沈清源的手指在沙盘边缘停了片刻，随即收回。那道“天理昭昭，不容奸妄”的血字已被石灰覆盖，墙土剥落，但杀意未散。
他转身走向密室中央的长桌，烛火映出墙上三幅新挂起的地图——东林、西岭、北岭。每处都标着红点，与七侠镇呈三角之势。无影站在阴影里，手中握着一根细如发丝的银针，针尾泛着淡青色油光。
“香料查到了。”他声音低沉，“是‘夜昙’，西域古国祭祀时用的熏烟，三十年前就被朝廷列为禁物。”
沈清源接过银针，轻轻一嗅，鼻尖掠过一丝苦涩的甜味。“夜阑教的东西，不该出现在这里。”
阿吉从门外走进来，拳套还未摘下，指节上有几道新鲜划痕。“我问过守夜的兄弟，昨晚没人听见动静。杀手来去像风，可墙上留字却一笔一划刻得很深——他不是急着逃，是在示威。”
钱不多搓着手在一旁插话：“现在外面都在传，说咱们这地方成了‘正邪交锋之地’。有几个商会想借机抬价，把粮草运进来卖双倍价钱。”
“不准放行。”沈清源放下银针，“民生物资按原价配给，谁敢哄抬，立刻断了他的货道。”
钱不多撇了下嘴，终究没再多说。
南宫灵儿这时推门而入，手里拿着一份刚誊抄的文书。“六扇门总衙回信了，确认近三个月内，京畿周边共发生七起类似案件，手法一致，死者皆为军情传递人员。最后一次出现在怀州驿站，距此不过两日脚程。”
屋里一时安静。
墨家钜子蹲在地上调试机关臂，忽然冷笑一声：“皇帝刚封你做客卿，这些人就接连动手。时间掐得真准，像是专门等这一出。”
“不是巧合。”沈清源走到沙盘前，将一枚黑子放在京城位置，又取一枚白子置于七侠镇。“皇权要稳，就得有人替他挡刀。我被推出来，既是屏障，也是靶子。”
他顿了顿，目光扫过众人：“他们不想乱天下，而是要逼朝廷动起来。一旦皇帝下令清查，各方势力就会顺势搅局——到时候，龙脉秘藏的消息压不住，真正的猎手才会现身。”
无影抬头：“你是说，这两起命案，是冲着秘藏去的？”
“更是冲着名分。”沈清源指尖轻敲沙盘，“‘清君侧’三个字，听着是忠义，实则是动摇正统的刀。若有人拿出前朝遗诏，证明今上非真命，整个秩序就得重洗牌。”
南宫灵儿皱眉：“可那样的诏书，早该毁尽。”
“未必。”沈清源取出一本旧卷宗，封皮写着《倭寇案录》，“苏晴去年调阅边关密档时发现，先帝曾派密使追缴一批前朝残卷，最后一批记录消失在北岭一带。当时负责押送的，正是如今兵部尚书的父辈。”
钱不多倒吸一口气：“你是说，那道‘正统诏书’，一直藏在北岭？”
“有人相信它存在。”沈清源合上卷宗，“而他们选择在这个时候出手，是因为圣旨来了——一个被朝廷承认的江湖人物，恰好能成为他们引爆局势的引信。”
阿吉猛然站直：“所以他们是想借我们这块地，逼皇帝动手？”
“不止。”沈清源看向无影，“你查到的情报，有没有提到‘清君侧’这三个字最早是从哪传出来的？”
无影点头：“三天前，一个游方道士在昌平镇茶馆高声念诵，当场被官差拿下。但他之前已留下一幅字画，画的是断头将军立于城楼，题款正是这三字。”
“不是民间自发。”南宫灵儿冷声道，“是有组织地铺垫舆论。”
沈清源沉默片刻，转身取出一枚铜符，递向墨家钜子。“把三重验信系统接进六扇门巡防令台，今晚就办。”
墨家钜子接过符牌，眯眼打量：“你是想让官方渠道反过来为我们所用？”
“名义上，我们协助维稳。”沈清源淡淡道，“实际上，所有进出镇子的公文、驿报、巡查记录，都要经过我们的节点。我要知道每一支队伍往哪走，带了多少人，奉了谁的令。”
钱不多眼睛一亮：“那我可以安排商队混在民夫里，顺着驿道往北探一探？”
“可以。”沈清源盯着他，“但只许查，不许碰。别让我再看到你私自调动护镖队的事。”
钱不多讪笑两声，缩了缩脖子。
南宫灵儿开口：“我已经让六扇门发布协防令，将镇区划为联合管辖地带。从今日起，任何外来武装不得擅自入街，违者视为挑衅。”
“很好。”沈清源走到墙边，提起一支炭笔，在地图上划出一条虚线，连接七侠镇与西岭别院。“接下来，我们要让所有人觉得，这个‘白衣客卿’是真的开始行使职权了。”
阿吉忍不住问：“可我们还在明处，他们在暗处。这样耗下去，迟早会有人再死。”
“那就让他们死在我设的地方。”沈清源转身，目光沉静，“传令下去：关闭东林哨岗，对外宣称因昨夜受袭，暂时撤离。但实际上，换由墨家机关人值守，埋伏三层陷阱。任何人靠近，不论身份，一律拘押。”