第三十九章风起澜沧江（中）
“澜沧部，南门寅……”
拓拔宏的声音，在寂静的山坳中缓缓响起，带着一种奇异的、仿佛穿透了漫长时光的沉郁。他没有回礼，只是静静地站在那里，瘦削的身形在嶙峋怪石的映衬下，显得愈发孤高，但那双眼眸深处翻涌的幽暗，却显示出他内心远非表面那般平静。
“南门氏……”拓拔宏重复着这个姓氏，目光如同实质，在南门寅那张混合着野性不羁与异样精致的脸上逡巡，“澜沧江西岸，黑水以南，十八峒联盟的共主，尊贵的‘赤虎’嫡脉。没想到，会在这深山之中，得见王子大驾。”
他的语气平淡，仿佛只是在陈述事实，但“十八峒联盟共主”、“赤虎嫡脉”、“王子”这几个词，却如同投入水面的石子，在邱莹莹心中激起涟漪。她虽对南疆势力了解不多，但也隐约知道，澜沧江流域部落众多，彼此争斗不休，能被称为“共主”的，绝非寻常部落首领。而“赤虎”似乎是某个强大部落的图腾与尊称。眼前这个看似年轻俊美的异族男子，竟然是如此位高权重的人物？他为何会孤身（至少明面上是）来到这偏僻险峻的深山，寻找拓拔宏？
南门寅似乎对拓拔宏一口道破自己的身份并不意外，他直起身，脸上那玩味的笑意加深了些，衬得那双湖泊般的眼眸波光潋滟，更添几分难以捉摸的神采。“长者见识广博，竟连我澜沧旧事也知晓。不错，家祖确是曾得十八峒推举，共尊一时。不过那都是陈年旧事了，如今各部自有生计，我这个‘王子’，也不过是守着祖辈留下的几座山头、几条河水，混口饭吃罢了，当不得‘大驾’二字。”他语气轻松，带着南疆人特有的、略带诙谐的自嘲，眼神却依旧锐亮，不放过拓拔宏脸上任何一丝细微的变化。
“陈年旧事……”拓拔宏低语，目光从南门寅身上移开，投向远处云雾缭绕的、澜沧江大致的方向，仿佛在回忆着什么极其久远、又与他休戚相关的过往。“有些旧事，时间久了，便成了传说。而有些传说，却总有人念念不忘，想着让它……重新变成现实。”
南门寅眉梢几不可察地一动，脸上的笑容未变，眼底深处却掠过一丝极快的锐芒：“长者这话，意味深长。不错，我们南疆人，是比中原的朋友更爱记着些老故事，信着些老规矩。山有山神，水有水伯，祖辈的盟约，血脉的传承，这些才是立身的根本，比那些写在纸上的、随时可以更改的律法条文，更可靠些。您说是不是？”
他这话，看似闲聊，却暗藏机锋，隐隐指向中原王朝与南疆部族之间治理方式、乃至文化信仰的根本差异，也似乎在试探拓拔宏对此的态度。
拓拔宏不置可否，只是将目光重新转回，看着南门寅：“王子今日远道而来，不会只是为了与孤讨论山神水伯、祖训旧规吧？这深山老林，毒虫猛兽不少，路也不好走。王子以千金之躯，亲涉险地，想必……有所为而来。”
话题，终于转向了核心。
南门寅收敛了些许笑容，但那种轻松自若的姿态未变。他向前走了两步，在距离拓拔宏丈许外站定，这个距离既显尊重，又不失防备。他的目光，再次状似无意地扫过站在拓拔宏侧后方的邱莹莹，在她因为紧张而微微抿紧的唇和低垂的眼睫上停留了一瞬，方才重新聚焦于拓拔宏。
“既然长者垂询，晚辈便直言了。”南门寅的声音清朗依旧，却多了几分郑重，“月前，我澜沧部巡江的儿郎，在江心捞起几个顺水漂下的‘客人’。可惜，捞上来时，大多已没了气息，只有一人尚存一息，身上带着箭伤刀创，还有……一种不大常见的有趣毒物。我部中的老祭司费了些力气，才将人从鬼门关拉回来半条命。那人醒来后，神智时清时昏，只断断续续说了些话。”
他顿了顿，观察着拓拔宏的反应。拓拔宏脸色平静，唯有眼神更显幽深。
“他说，他们是北边来的粮船护卫，奉命押送一批要紧‘货物’南下。船行至黑水峡附近，遭遇不明身份的水匪袭击，船毁人亡。他侥幸抱着一块船板漂流，才得以残喘。他还说……”南门寅的目光，这一次明确地落在了邱莹莹身上，那眼神里带着毫不掩饰的探究与兴味，“那批‘要紧货物’中，有一件极其特殊，是位从北边深宫里出来的、身份尊贵的‘贵人’，似乎是位年轻女子。他们接到的死命令，是不惜一切代价，将此‘贵人’安全送至南疆某处交接。可惜，功败垂成。”
粮船护卫？黑水峡？水匪袭击？邱莹莹的心猛地一跳！孙老大的船！他说的是孙老大那艘军粮船遇袭之事！那些“水匪”，果然不是寻常贼寇！而南门寅他们，竟然救起了船上的幸存者？那人还提到了“从北边深宫里出来的年轻女子”——这指的，不就是她吗？！
拓拔宏的眉头，几不可察地蹙了一下，但声音依旧平稳：“哦？竟有此事。那王子救了此人，又从他口中得知了这些，不知意欲何为？是想向我大胤朝廷示好，交还‘贵人’，抑或是……另有所图？”
“交还？”南门寅轻笑一声，摇了摇头，笑容里带着几分属于山林霸主的傲然与不羁，“我澜沧部虽居南疆，却也知北边朝廷的规矩。这等牵扯宫闱秘事、又涉及军粮被劫的要案，一个身份不明的幸存者，几句神智不清的呓语，即便将人和话都送到官府，又能如何？只怕是肉包子打狗，有去无回，还要平白惹上一身腥臊。我南门寅虽不才，却也不愿做这等费力不讨好的蠢事。”
他话锋一转，目光灼灼地看着拓跋宏：“不过，那幸存者所言，倒让我想起另一桩……或许与长者有关的旧闻。听闻数十年前，北边朝廷曾有一位尊贵的太子殿下，因牵涉南疆‘巫蛊’旧事，蒙受不白之冤，远避江湖。而近年来，南疆之地，似乎也有些不甚太平，有些尘封已久的故物、旧名，又开始在某些角落里被人悄悄提起，甚至……引来了一些本不该出现在这里的身影。”
他这话，几乎已经是赤裸裸的暗示了！不仅点出了拓跋宏的身份（至少是怀疑），更将“巫蛊旧案”、“尘封故物”（“司命纹”？）与近期南疆的暗流、以及邱莹莹这个“北边深宫贵人”的出现，联系在了一起！
气氛骤然凝滞。山风穿过石缝，发出呜咽般的锐响。阿磐和吴婆身体微微绷紧，手已按上了随身的兵器。邱莹莹更是屏住了呼吸，心跳如雷。
拓跋宏却忽然笑了。那笑容极淡，甚至带着一丝疲惫的苍凉，却奇异地冲淡了空气中弥漫的肃杀。
“王子果然消息灵通，心思缜密。”他缓缓道，并未否认南门寅的猜测，“不错，孤便是当年那蒙冤远避之人。至于这山中是否藏有王子口中的‘故物’，是否引来了不该来的‘身影’……王子既然能寻到此地，心中想必已有答案，又何必多此一问？”
他坦然承认了身份，也默认了南门寅的某些猜测，这种直白，反而让南门寅眼中闪过一丝讶异，随即，那讶异化为更浓的兴味与审视。
“长者快人快语，令人钦佩。”南门寅抚掌笑道，姿态放松了些，“不错，晚辈确实循着些蛛丝马迹，又听了那幸存者的疯话，心中存了疑，这才想着来这山中碰碰运气，看看能否得见传闻中的人物，也顺便……验证一下心中的一些猜想。”他目光再次瞟向邱莹莹，这次带着毫不掩饰的好奇，“比如，这位能让北边朝廷如此兴师动众、甚至不惜动用军粮船秘密护送，又能让长者您隐迹数十年后再度现身庇护的‘贵人’，究竟是何方神圣？”
问题，终于抛到了邱莹莹身上。所有人的目光，都集中在她脸上。
邱莹莹脸色苍白，指尖冰凉。她知道，此刻自己的一言一行，都可能带来无法预料的后果。她该说什么？能否认？可否认在此刻显得如此苍白无力。承认？又该以何种身份承认？