联合指挥部内，刺耳的警报声不知何时已经平息。
偌大的空间里，上百名隶属于美军最顶尖情报与技术部门的精英，此刻却像是一尊尊被抽走了灵魂的雕像，僵立在各自的岗位上，一动不动。
空气凝重得仿佛能滴出水来，比刚才警报呼啸时还要压抑百倍。
没有人敢开口说话，甚至连呼吸都下意识地放缓。
所有人的目光，都若有若无地瞟向那个站在主屏幕前的背影。
将军独自一人站在那里，身形笔挺如枪，却透着一股前所未有的萧索。
主屏幕上，没有战况分析，没有数据流，只有一个音频波形图在反复跳动。
“呵……”
一声轻笑，带着三分戏谑，七分漫不经心，如同魔鬼的耳语，一遍又一遍地在指挥部内回荡。
每一个音节，都像是一记无形的耳光，狠狠抽在现场每一个人的脸上，火辣辣地疼。
这是他们截获的，来自那个“魔鬼”的唯一一段录音。
将军的视线从音频图上移开，扫过屏幕上依旧密密麻麻、如满天繁星般的虚假信号，又落到战术地图的东京区域。
代表着“地狱犬”特种无人机部队的数百个图标，此刻全都变成了代表瘫痪的灰色，其中一小部分，甚至闪烁着代表“攻击友军”的刺目红色。
这是人类最顶尖的科技结晶，是耗费了数百亿美元打造的地下幽灵猎手，是他引以为傲的王牌。
然而此刻，这张王牌，连同整个“普罗米修斯协议”，都成了一个天大的笑话。
一股彻头彻尾的无力感，第一次爬上了这位身经百战的将军的心头。
他痛苦地闭上眼睛，脑海中疯狂地复盘着过去几个小时发生的一切。
对方没有动用一枪一炮，没有进行一次像样的物理攻击。
仅仅只是存在于那里，就让整个东京的能量场陷入混沌，让数万个无法分辨的同源信号凭空出现，让最先进的量子通讯系统变成一堆废铁。
那轻描淡写的一声笑，更是如同神罚，瞬间击溃了他们所有的防御。
这不是黑客技术，不是信息干扰，这是一种更高维度的力量展示。
一种……能够随意玩弄物理规则的力量。
将军痛苦地意识到，他们从一开始就错了。
他们面对的，根本不是一个隐藏在暗处的恐怖组织，也不是某个掌握了强大异能的超能力者。
他们试图用猎枪去捕捉的，是一个能够随意定义“现实”本身的……神明。
这个认知像一道惊雷，劈开了他数十年来建立的唯物主义世界观，让他的灵魂都为之战栗。
良久，将军终于睁开眼，眼中的所有情绪都已褪去，只剩下一种如深潭般的死寂。
他转身，无视了下属们惊疑不定的目光，径直走向独立的加密通讯室。
接通五角大楼的最高线路，将军的声音沙哑而凝重，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“这里是‘普罗米修斯’指挥部，我正式宣告，协议……彻底失败。”
电话那头短暂的沉默后，传来最高长官难以置信的质问。
将军没有解释过程，只是用一种陈述事实的语气，给出了最终的结论。
“我们的对手，并非处于我们已知的任何科技维度。任何基于现有物理规则的追踪、分析和捕获尝试，都将是徒劳的，并且会招致无法预测的灾难性后果。”
“我正式提议：立刻中止在东京的一切主动追猎行动，放弃‘捕获’目标。将战略重心，全面转向‘被动观测与深度分析’。”
“重复，这不是演习，这是最高等级的战略建议。我们……在尝试捕捉一个神。”
挂断通讯，将军仿佛被抽干了所有力气，颓然靠在冰冷的墙壁上。
猎犬，退却了。
……
几乎是同一时间，特对课，课长办公室。
藤原千鹤指尖夹着一份刚刚打印出来的报告，神情专注地阅读着。
与美军指挥部那边的焦头烂额不同，她的办公室里安静得只能听到纸张翻动的声音。