秘密通道比想象中更窄，仅容一人匍匐前进。泥土混合着铁锈的气味呛得人喘不过气，林默被苏晴和陈兰半拖半拽地往前挪，左臂的腐蚀伤在粗糙的石壁上摩擦，疼得他眼前阵阵发黑，却连哼都没哼一声。
小伟走在最前面，用扳手敲打着前方的石壁，确认没有坍塌的危险。通道里只能听到彼此粗重的呼吸和石块滚落的声响，还有……每个人心里那声震耳欲聋的枪响。
没人说话。老赵的死像一块烧红的烙铁，烫在每个人的心上，连空气都变得沉重而滚烫。
不知爬了多久，前方的光线越来越亮，隐约能听到风声。小伟突然欢呼一声：“出口！找到出口了！”
林默猛地清醒过来，用尽全力往前挪了几米。出口被一块松动的石板挡住，外面透进来的光在石板边缘跳跃，带着久违的、属于旷野的风的气息。
“推开它！”林默的声音沙哑得像砂纸摩擦。
小伟和陈兰合力推开石板，刺眼的阳光涌了进来，让几人下意识地眯起眼睛。新鲜的空气灌入通道，带着青草和泥土的味道，与试炼场里的血腥腐臭截然不同。
他们爬出通道，发现自己站在一片茂密的树林里，不远处就是磐石聚集地的铁丝网，隐约能看到上面闪烁的电网。秘密通道的出口被藤蔓和杂草掩盖，若非老赵指引，根本不可能发现。
“我们……逃出来了？”陈兰看着远处的铁丝网，声音发颤，像是不敢相信。
苏晴瘫坐在地上，望着手腕上的抑制环，眼泪无声地滑落。她想起老赵最后那句话——“抑制环的钥匙在铁手的内兜”，老人到死都在为他们着想。
林默靠在一棵树上，左臂的伤口已经麻木，手腕上的黑紫色还在蔓延，但他毫不在意。他看着磐石聚集地的方向，眼神冷得像淬了冰的钢，右手无意识地摩挲着那把开山刀的刀柄，上面的血迹已经干涸，变成了深褐色。
“林默，你的伤……”苏晴注意到他手臂上溃烂的伤口，挣扎着想站起来，却被抑制环的眩晕感压得重新坐下。
“没事。”林默的声音很沉，“先找个地方处理伤口，然后……”他顿了顿，每个字都像从牙缝里挤出来，“回去。”
“回去？”小伟愣住了，“我们好不容易才逃出来，回去不是送死吗？”
“不回去，赵大爷和疤就白死了。”林默的目光扫过三人，“铁手和雷爷一天不死，我们就算逃到天涯海角，也迟早会被找到。”他举起手腕，黑紫色的毒素已经蔓延到小臂，“而且，这东西需要解药，试炼场里一定有。”
苏晴抬起头，泪水模糊了视线：“可是……我们打不过他们啊。”
“现在打不过，不代表以后也打不过。”林默握紧了钢管——那是老赵塞给他的战利品，冰冷的金属触感让他混乱的心绪平静了些，“我们需要变强，需要找到能帮我们的人。”
他想起了疤提起过的“母巢”，想起了雷爷用觉醒者当诱饵的事。磐石聚集地里，一定有很多和他们一样，被雷爷压迫、对铁手恨之入骨的人。那些人，会是他们的盟友。
“那我们现在怎么办？”陈兰问，眼神里已经没有了之前的绝望，多了些被仇恨点燃的微光。
“先找个安全的地方落脚，”林默说，“我记得疤提过，聚集地外围有个‘拾荒者营地’，那里的人大多是没被雷爷控制的幸存者，或许能给我们提供些帮助。”他看向苏晴手腕上的抑制环，“而且，我们需要弄清楚这东西的构造，想办法拆掉它。”
苏晴的眼神动了动：“我在医学院学过一点机械原理，或许……或许能试着破解。”
“好。”林默点头，“小伟，你去附近找找水源和食物，注意安全，别靠近聚集地。陈兰，你帮苏晴找些能用的树枝和石块，做个简易的支架，我们可能要在这里待几天。”
三人立刻行动起来。小伟拿着扳手，警惕地钻进树林深处；陈兰在附近收集枯枝，苏晴则坐在地上，仔细研究着手腕上的抑制环，试图找到破解的方法。