第8章：微光渐起，初试锋芒
八毛三分钱，带着黑市特有的、混杂着汗渍与期望的气息，被王爱国仔细地包好，塞进墙缝一处隐秘的角落。这笔钱数目虽小，却像一颗投入心湖的石子，在他沉寂的世界里漾开了希望的涟漪。它不仅仅意味着几顿饱饭，更象征着一条隐藏在计划表下的、充满风险的活路。
空间里，新一批小米已然抽穗，沉甸甸地压弯了禾秆，金黄灿烂，预示着下一次的小小收获。那几只半大的鸡仔扑棱着翅膀，在有限的天地里追逐嬉戏，显得活力十足。王爱国甚至尝试着将一颗白菜种子埋下，想看看这空间对蔬菜的生长又有何等奇效。生机，在这方寸之地盎然勃发，与外间世界的灰暗沉闷形成了无声的对抗。
实力的提升同样可喜。混元桩的练习从未间断，丹田那缕气感日益壮大温热，运行周天时，四肢百骸都透着一股舒泰的暖意。他感觉自已的精力愈发充沛，耳目也似乎聪敏了些许，车间里机床最细微的异响，院墙外行人模糊的对话，都能更清晰地捕捉到。这不仅是国术筑基的效果，似乎也与那日渐增长的精神力，或者说神魂的壮大，密不可分。
念力的进步更是显著。如今，他已能稳定地操控一支铅笔在屋内盘旋数周，或者隔空拧动门后的插销，虽还达不到伤敌的程度，但用于侦查、辅助以及一些精细的“小动作”，已然绰绰有余。这无形的手，是他隐藏在温和外表下的獠牙，锋利且不为人知。
这天傍晚，他刚从厂里回来，手里拎着用那“第一桶金”的一部分，在正规副食店买的一小条猪油膘和一小包盐。改善生活需循序渐进，不能惹眼，猪油熬出来炒菜能见点油星，盐更是必需品。
刚进前院，就撞见了推着自行车、车把上挂着两条干瘪黄瓜的许大茂。许大茂显然也看见了他手里的东西，小眼睛顿时眯了起来，闪过一丝混合着嫉妒与探究的光。
“哟，爱国兄弟，这是……改善生活了？”许大茂停下脚步，语气带着他特有的、阴阳怪气的腔调，“看来最近手头宽裕了啊？听说你在车间干得不错，赵主任没少表扬吧？这是……发奖金了？”
话语里的试探意味十足。许大茂这人，损人不利己的事都干得出来，更何况王爱国最近在院里显得不那么“软柿子”了，还间接导致他没能彻底坑到傻柱（虽然贾家赔了钱，但他更想看傻柱倒霉），心里早存了几分不爽。
王爱国心中冷笑，面上却露出一点恰到好处的、带着些许窘迫的笑容：“大茂哥说笑了，哪有什么奖金。就是……就是之前省下来的，实在嘴里没味，买点猪油膘熬点油底子，好歹炒菜能挂点锅边。”他扬了扬手里那点可怜的油膘，分量确实寒酸，“这不过日子紧巴，偶尔也得给自已打打牙祭嘛。”
他这话，半真半假，既解释了东西来源（省下来的），又示弱了一番（日子紧巴），符合他一贯给人的印象。
许大茂狐疑地上下打量他几眼，似乎想从他脸上找出点破绽，但王爱国那副诚恳又带着点被“揭穿”后不好意思的表情，毫无瑕疵。他撇撇嘴，终究没再说什么，只是酸溜溜地来了句：“那是，年轻大小伙子，是该吃点好的。”说完，推着车晃晃悠悠地回了后院。
王爱国看着他背影，眼神微冷。许大茂就像一条嗅到腥味的鬣狗，不能给他任何可乘之机。
回到小屋，他插上门，开始熬制猪油。小小的房间里很快弥漫开一股久违的、令人食指大动的油香气。这香味对于常年缺油水的邻里来说，无疑是一种强烈的刺激。
果然，没多久，门外就响起了脚步声和贾张氏那刻意拔高的、对着自家方向的声音：“哎呦喂，这谁家啊？不过了？熬这么大油腥，勾得人馋虫都出来了！真是……有了点钱就烧包！”
王爱国充耳不闻，专注地看着锅里渐渐融化的油膘。他甚至在控制火候时，悄然动用了一丝念力，让油脂受热更均匀，熬出的油更清亮，油渣也更酥脆。这并非必要，却是一种对自身能力掌控的细微练习，乐在其中。
熬好油，将清亮的猪油盛进洗净的搪瓷缸里，撒了点盐在酥脆的油渣上。他拿起一块放入口中，久违的动物油脂的丰腴香气瞬间在味蕾上炸开，带来一种近乎原始的满足感。
也就在这时，他忽然感觉到意识空间内传来一阵极其微弱的、奇异的波动。不是来自作物或鸡只，而是……来自那洼一直平静的清泉。
他立刻将心神沉入。
只见那洼不过脸盆大小的清泉水面上，正荡漾着一圈圈细微的涟漪，泉眼深处，似乎有极其淡薄、几乎难以察觉的乳白色光晕一闪而逝。与此同时，他感觉到一股比泉水本身更精纯、更浓郁的生机气息散发出来，虽然微弱，却真实存在。
“这是……”王爱国心中一动，尝试用念力引导一丝那乳白色光晕，附着在旁边一株刚刚破土的白菜幼苗上。
奇迹发生了。
那株原本只是寻常绿意的白菜苗，以肉眼可见的速度，叶片舒展了几分，颜色变得更加翠绿欲滴，仿佛被注入了额外的生命活力！
“灵泉？！”一个念头如同闪电般划过他的脑海。这随身空间的神异，似乎远不止时间加速和种植养殖！这洼清泉，很可能具备促进生长、甚至提升品质的功效！
强压下心中的激动，他退出空间。看着眼前熬好的猪油和油渣，再感受着空间里那可能具备神奇效果的泉水，一个清晰的规划在脑中形成。
黑市交易必须谨慎继续，这是积累初始资金最快的方式。空间的产出，尤其是可能被“灵泉”滋养过的产出，价值必然更高。但同时，也要开始适度地、合理地改善明面上的生活，避免因过于“清苦”而引人怀疑，就像今天应对许大茂那样。
他拿起父亲那本笔记，翻到空白页，用铅笔写下：
“明线：稳步提升技术，维持低调人设，适度改善生活（合理化收入）。”
“暗线：空间扩张（作物多样化，探索灵泉），黑市交易（积累资金，建立渠道），实力提升（国术，念力）。”
两条线，一明一暗，如同树的枝干与根系，相互依存，共同支撑起他未来的参天大树。
夜深人静，他依旧在灯下（今晚奢侈地多点了一会儿油灯）翻阅着父亲留下的技术笔记，结合前世的见识和逆天悟性，消化吸收着这个时代的工业知识。油灯如豆，映照着他年轻而专注的侧脸。
窗外，是六十年代北京沉寂的夜。院内，禽兽们或许仍在各自的算计中辗转。
而屋内，微光已起，锋芒初试。潜龙不再仅仅满足于蛰伏，他开始梳理鳞甲，磨砺爪牙，为不久的将来，那必将到来的腾跃，积蓄着每一分力量。前方的路依旧布满荆棘，但他手中的底牌，正一张张地亮出，照亮脚下的方寸之地。