三人撂下狠话，互相搀扶着，狼狈地快步离开了巷道。
巷道里恢复了寂静，只剩下艾莉丝略显急促的呼吸声。
她站在原地，怔怔地看着自己的双手，仿佛第一次认识它们。夕阳的余晖穿过两侧低矮的屋檐，落在她身上，为她镀上了一层淡淡的金边。那干枯的金发似乎也多了几分光泽，挺直的背脊透出一股新生的坚韧。
过了好一会儿，她才缓缓转过身，目光复杂地看向身后那扇紧闭的、毫不起眼的木门。
刚才……是错觉吗？在那最绝望的时刻，似乎有一股温暖而奇异的力量涌入脑海，带来了那些至关重要的知识……
是这屋子的主人？那个总是沉默寡言、几乎没有存在感的邻居？
她犹豫了一下，最终还是朝着木门，深深地、郑重地鞠了一躬。
“谢谢……”她用只有自己能听到的声音轻轻说道，语气中充满了感激与困惑。然后，她直起身，最后看了一眼那扇门，转身快步离开了。她的步伐，比来时坚定了许多。
门内，白棋背靠着冰冷的门板，缓缓松了口气。
麻烦暂时解决了。
他调出系统界面。
【剩余能量点：1】
能量点几乎耗尽，但……
他的目光落在界面下方，那里不知何时多出了一行新的小字：
【关联个体：艾莉丝（初步引导）】
【可查看状态：是】
白棋心中一动，选择了查看。
【姓名：艾莉丝】
【状态：困惑，感激，信念重塑中…】
【实力评估：剑术学徒（初悟）↑】
【关联收益：能量点汲取速率+0.1/天（基于关联强度与个体成长）】
白棋的瞳孔微微收缩。
能量点汲取速率+0.1/天？
这意味着，即使他什么都不做，每天也能从艾莉丝那里自动获得0.1个能量点？虽然现在看起来微不足道，但如果……关联的个体不止一个呢？如果她们变得更强呢？
他原本只是想解决眼前的麻烦，顺便做个小小的实验。
却意外地，窥见了一条通往真正“影之实力”的路径。
不是像原著主角那样靠着天赋和努力去扮演，而是真正地潜伏于幕后，通过培养棋子，编织属于自己的无形网络，汲取力量。
白棋抬起头，透过门板的缝隙，看向艾莉丝消失的巷口，嘴角勾起一丝极淡、却意味深长的弧度。
“影之实力者么……”
他低声自语，眼中闪过一丝幽蓝的微光，与系统界面的光芒如出一辙。
“好像，有点意思了。”