夜色深沉，林氏酒坊后院的书房却亮着灯。林枫正在灯下研究潘金莲父亲留下的机关图谱，门外传来赵毅压低的声音：“东家，潘娘子来了，说有急事。”
林枫眉头微蹙，这么晚了……他收起图谱：“请她进来。”
潘金莲裹着一件深色斗篷，帽檐遮住了大半张脸，快步走进书房，身上还带着夜露的寒气。她摘下帽子，脸色在灯光下显得有些苍白，但眼神却异常坚定，甚至带着一丝破釜沉舟的决绝。
“林官人，冒昧打扰。”她声音有些急促，“我长话短说。今日王婆到我家中，言语间试探，似乎……有人通过她，想高价收买我，让我在酒坊的账目上做手脚，或者……探听官人的行踪和酒坊机密。”
林枫目光一凝：“可知是谁？”
潘金莲摇头：“王婆口风很紧，只说是‘贵人’，许诺事成之后给我一大笔钱，足够我离开阳谷，远走高飞。”她看着林枫，语气带着自嘲，“他们倒是看得起我，觉得我是个能为钱财出卖一切的妇人。”
“娘子为何告诉我这些？”林枫看着她，平静地问。
潘金莲迎上他的目光，没有丝毫闪躲：“因为我不甘心！我不甘心被人如此看轻，不甘心永远被困在武家那个令人窒息的院子里！官人当初肯用我，是看中我的能力，这份知遇之恩，金莲铭记于心。我虽是一介女流，也懂得‘义’字怎么写！更何况……”她顿了顿，声音低沉下去，“若我应下此事，只怕转头就会被灭口。这点利害，我还看得清。”
林枫沉默片刻，给她倒了杯热茶：“娘子深明大义，林枫佩服。此事，你打算如何应对？”
潘金莲接过茶杯，指尖微颤，但语气坚决：“我将计就计！假意应承王婆，看看她背后究竟是谁，意欲何为！或许，还能为官人探得些有用的消息。”
林枫深深地看着她，这个女人的胆识和决断，再次超出了他的预期。“此举危险，一旦被识破……”
“我知道危险。”潘金莲打断他，眼中闪过一丝苦涩，“但这是我唯一能证明自己价值，摆脱眼下困境的机会。官人，请信我这一次！”
书房内陷入短暂的寂静，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
“好。”林枫终于点头，“既然娘子有此决心，林枫便与你演这场戏。你需要什么配合，尽管告诉赵毅或孙福。但切记，安全第一，若有危险，立刻终止，一切以保全自身为上。”
“谢官人！”潘金莲眼中闪过一丝感激的光芒，随即又低声道，“还有一事……我偷听到武松与大哥谈话，他似乎对野猪林的案子很上心，私下也在查访，好像……找到了一点关于那批军弩来源的线索，可能与过往的漕运兵械有关。”
漕运兵械？林枫心中一动，这倒是个新方向。“我知道了，多谢娘子提醒。”
潘金莲重新戴好斗篷帽子：“我不能久留，以免惹人怀疑。官人，一切小心。”她深深看了林枫一眼，转身悄然融入夜色。
林枫看着她消失的方向，眉头微锁。潘金莲的投诚和带来的消息，价值巨大，但也将她也彻底卷入了漩涡中心。而武松追查到的漕运兵械线索，更是将水搅得更浑。
“东家，”赵毅悄声进来，“潘娘子她……”
“她选择站在我们这边。”林枫简略道，“你安排两个机灵又生面孔的，暗中保护她，但绝不能让她察觉，也不能被武松或王婆的人发现。”
“明白。”赵毅应下，随即又道，“东家，陈栓那边有消息传回。”
“哦？栓子那边情况如何？”林枫精神一振，这段时间忙于应对西门庆和郓城之事，几乎无暇顾及独龙岗那边的进展。
赵毅禀报道：“栓子哥信中说，他在独龙岗进展还算顺利。借着收购山货、建立货栈的名义，已经盘下了两处靠近水泊、地势隐蔽的旧庄子，正在悄悄整修。他利用咱们的酒打通了李家庄管家李应的关系，虽未深交，但已能说得上话。扈家庄那边，他装作偶然救了一个被毒蛇咬伤的庄客，赢得了扈太公一些好感。唯有祝家庄，戒备森严，排外得很，暂时难以渗透。”
林枫点头：“告诉栓子，稳扎稳打，不要急于求成。重点是先把根基立稳，暗中积蓄力量。与李家庄、扈家庄保持良好关系即可，暂时不要卷入他们与祝家庄的纷争。另外，让他留意水泊沿岸，特别是靠近‘聚义庄’方向的船只往来和人员动向，与张诚查到的消息相互印证。”
“是，我这就去回信。”赵毅领命退下。
书房内重归寂静。林枫走到窗前，推开一丝缝隙，夜风涌入，带着凉意。
潘金莲的决绝投诚，栓子在独龙岗的稳步推进，武松追查的新线索，还有西门庆那边即将吞下的苦果……各方线索如同溪流，正向着一个方向汇聚。
山雨欲来风满楼。他知道，平静的日子不多了。接下来，就看西门庆如何吞下他那份“特制”的美酒，以及潘金莲这步险棋，能带来怎样的惊喜了。