解决了吴庸这个潜在的威胁，苏墨渊在流云城钟家的地位变得愈发超然。钟云海亲自下令，他所居住的客院成为真正的禁地，未经允许，任何人不得靠近，一应需求，无需通传，直接由钟子期或心腹管家亲自操办，务必让“苏先生”感到宾至如归。
苏墨渊乐得清静，他将大部分时间都投入到两件事上：一是持续以水磨工夫炼化蕴神玉，温养残魂，巩固那稍有起色的神桥；二则是借助钟家的力量，全力搜集一切与流云城历史、地理、传说，尤其是与“道始”二字可能相关的信息。
钟云海对此不遗余力。不过数日功夫，大量的古籍、拓本、地方志、甚至是一些家族秘而不宣的古老手札抄录本，被源源不断地送入苏墨渊的静室。书卷堆积如山，散发着岁月和尘埃的气息。
苏墨渊如同一个最耐心的掘金者，埋首于这片信息的汪洋大海之中。他的神念强大，阅读速度远超常人，但即便如此，要从这些浩如烟海、真伪混杂的文字中找出有用的线索，也绝非易事。
流云城的正史记载，大多始于羽化神朝建立之后，着重描述神朝的荣光与此地的发展。关于更久远的年代，要么语焉不详，要么干脆就是一片空白。“道始”这个词，在官方记载中，更是毫无痕迹，仿佛从未存在过。
苏墨渊并不气馁。他知道，真正的秘密，往往藏在那些不被主流认可的边缘记载、口耳相传的野史，甚至是被视为荒诞不经的传说之中。
他将重点放在了那些材质古老、字迹模糊，甚至内容都有些颠三倒四的杂书野史上。一连数日，他足不出户，静室内只有书页翻动的细微声响。
皇天不负有心人。就在他翻阅到一本用某种不知名兽皮鞣制、封面早已腐烂、内里字迹也因受潮而大片晕开的古老游记残本时，一段模糊不清的描述，引起了他的注意。
这本游记的作者自称“云游散人”，成书年代似乎远比羽化神朝更为久远。在描述流云城周边地貌时，他提到了城西那片古老的废墟，并未使用当时已通用的地名，而是用了一个充满悲凉与神秘意味的称呼——“道殒之地”。
书中残存的片段隐约提及，在无法追忆的太古年间，曾有一位被尊称为“道始”的无上存在，于此地驻足，留下了不可磨灭的痕迹。然而，后来不知发生了何等惊天动地的变故，此地大道崩坏，法则凋零，那位存在的痕迹也几乎消散殆尽，辉煌化为废墟，故被称为“道殒之地”。游记作者言语间充满了唏嘘与向往，似乎也曾试图探寻过那段被尘埃掩埋的历史，却最终一无所获。
“道始……道殒之地……”苏墨渊放下兽皮卷，眼中闪烁着锐利的光芒。这与他之前在废墟深处的感知完全吻合！那片土地之下，确实残留着一种万物初开、鸿蒙始判的古老道韵，虽然微弱近乎消散，但其本质层次高得吓人。而“道殒”之名，也解释了为何这等无上存在的痕迹，会变得如此稀薄。
“看来，所有的线索，都指向了城西那片废墟。”苏墨渊心中笃定，“那里，定然藏着与‘道始’相关的秘密，或许……与我能否打破僵局，甚至修复道基，都有着莫大的关联！”
他需要找一个合适的时机，再次深入那片“道殒之地”，进行更彻底、更细致的探查。上一次只是粗略感知，便被那三个黑袍人打断，这一次，他必须做好万全准备。
就在他规划着下一步行动时，钟子期前来拜访，脸上带着一丝凝重。
“苏师弟，城中近日，似乎有些暗流涌动。”钟子期屏退了左右，压低声音说道。
“哦？仔细说说。”苏墨渊神色不变，示意他继续。
“我们安排在赵家的人传回消息，赵乾那边，最近与一批来历极其神秘的修士接触频繁。”钟子期语气严肃，“那些人数量不多，但个个修为不弱，最低也是道宫境，为首之人的气息更是深不可测，恐怕不在家父之下！他们行事异常低调，几乎从不公开露面，但根据有限的观察，他们的功法路数颇为诡异，带着一股阴冷死寂的气息，绝非我们北斗星域常见的传承。”
他顿了顿，看向苏墨渊：“家父怀疑，之前袭击你的那三名杀手，以及城中近期流传的、针对我钟家的那些不利谣言，恐怕都与这批神秘人，以及与他们勾结的赵家脱不开干系！”
苏墨渊目光微动：“可查到那些人的具体落脚之处？”
钟子期摇了摇头，脸上露出一丝无奈：“他们非常狡猾，反追踪能力极强。我们的人几次跟踪，最后都追到了城西那片老城区附近，便如同泥牛入海，彻底失去了他们的踪迹。”
城西老城区！又是那里！正是“道殒之地”所在的区域！
苏墨渊眼中闪过一丝了然。这绝非巧合！赵家，神秘的外来修士，道殒之地，这三者之间，必然存在着某种不为人知的联系！
难道赵家也知晓了“道始”传承的秘密？还是说，那些神秘修士，本就是冲着这桩机缘而来，赵家不过是他们在此地扶持的代理人？
“我知道了。”苏墨渊面色平静，看不出丝毫波澜，“多谢钟师兄告知。此事我已知晓，会多加留意。”
钟子期见他如此镇定，心中稍安，又闲聊了几句近来城中的其他趣闻，便告辞离去。
苏墨渊独自走到窗边，推开窗户，遥望着城西那片在夜色中显得格外沉寂昏暗的区域，眼神变得深邃而冰冷。
“山雨欲来风满楼……”他低声轻语，嘴角勾起一抹若有若无的、带着凛冽寒意的弧度，“赵家……神秘修士……道始传承……不管你们在图谋什么，最好别来挡我的路。”
他周身的气息，在这一刻仿佛与窗外的夜色融为一体，深沉而危险。
“否则，这流云城，说不定就要换一片天了。”
平静的休养期，看来即将结束。一场围绕着古老传承的暗战，已然在流云城的阴影下，悄然拉开了序幕。
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