常磐市，宝可梦中心。
柔和的灯光洒满大厅，空气中弥漫着消毒水与能量方块混合的安心气味。
乔伊小姐将恢复了全部活力的皮卡丘交还给小智，白皙的脸上带着职业性的温婉笑容。
“你的皮卡丘培育得真好，毛色亮丽，精神饱满，充满了活力。”
她的目光落在皮卡丘那双灵动异常的黑色眼珠上，忍不住多夸赞了两句。
“皮卡！”
皮卡丘得意地挺了挺小胸膛，脸颊上的电气囊闪过一瞬微弱的电弧。
与记忆中那个一有战绩就迫不及待向大木博士炫耀，心思单纯得近乎鲁莽的少年截然不同。此刻的小智，眼神深邃，心思缜密得不像一个十岁的孩子。
他礼貌地向乔伊小姐道谢，内心却在飞速盘算着下一步的计划。
这个世界，远比动画里展现的要真实，也更残酷。梦想、热血、伙伴……这些固然重要，但它们都需要一个最坚实的地基来支撑——金钱。
没有钱，寸步难行。
想要自由地旅行，想要给宝可梦们最好的培育资源，想要购买那些稀有的进化道具，实现自己真正的目标，钱，是绕不开的第一道门槛。
而那枚从瀑布下意外得到的【神秘水滴】，便是敲开这扇大门的钥匙，是他积累原始资本的最好启动资金。
“小霞，你和宝可梦们先在这里休息一下，我出去办点事，很快回来。”小智转身，对坐在沙发上逗弄着海星星的小霞说道。
“嗯，好。”
小霞没有多问，只是乖巧地点了点头。
安顿好一切，小智独自一人走出了宝可梦中心。
他没有丝毫停留，凭借着前世那份被尘封已久的模糊记忆，熟练地绕开繁华的主干道，一头扎进了城市背面的阴影之中。
常磐市的里侧，是另一番景象。错综复杂的街道如同蛛网般延伸，墙壁上涂满了风格怪异的涂鸦，空气中飘荡着食物残渣与垃圾的混合气味。偶尔有眼神不善的训练家靠在墙角，用审视的目光打量着每一个路过的人。
小智的脚步没有一丝一毫的迟疑。
他的目标明确，步伐沉稳，与周围阴暗压抑的环境格格不入，却又奇异地融为一体。
最终，他在一处毫不起眼的巷子尽头停下了脚步。
一家破旧的店铺出现在眼前，褪色的木质招牌上用潦草的字体写着“古董交换”四个字。这里，便是他此行的目的地——常磐市的“训练家地下交易所”。
一个游离于联盟法规之外的灰色地带。
这里流通着许多无法在正规商店买到的稀有道具、禁忌技能光盘乃至是隐秘的情报。
当然，这里也同样充满了危险与恶意。
小智整理了一下衣领，推开了那扇吱呀作响的木门。
嗡。
一股混杂着尘土、金属锈迹和各种能量道具逸散出的特殊气味，扑面而来，呛得人鼻子发酸。
店铺内光线昏暗，唯一的光源来自天花板上那盏忽明忽暗的钨丝灯泡。几个面相不善的训练家围在一张破桌子旁，正压低着嗓音，低声交谈着什么。
当小智这个看起来稚气未脱的少年走进来时，所有的交谈声戛然而止。
数道饱含着审视、戏谑与贪婪的目光，如同黏腻的蛛网，瞬间将他笼罩。
然而，预想中的胆怯与慌乱并没有出现在小智的脸上。
他的表情异常平静，那双黑色的眸子深邃得不起半点波澜，仿佛眼前这些凶神恶煞的成年人，不过是路边的几块石头。
他无视了那些不怀好意的视线，径直走到了店铺最深处的柜台前。
柜台后，一个身材魁梧的光头壮汉正用一块鹿皮，慢条斯理地擦拭着一枚纯黑色的豪华球。他肌肉虬结的手臂上纹着一条狰狞的阿柏怪，裸露的头皮在昏暗的灯光下反射着油亮的光泽。
“老板，我听说你这里收一些‘特殊’的东西。”
小智的声音清澈而平稳，在这压抑的寂静中显得格外突兀。