“吴三桂援军明日午时抵达！”
斥候的嘶吼像一道惊雷，在西直门城墙上炸开。
士兵们先是愣住，随即爆发出震耳欲聋的欢呼，不少人甚至扔掉了手中的武器，互相拥抱跳跃，泪水混着汗水滚落——他们守了这么久，终于等到了希望！
“援军来了！我们有救了！”
“吴三桂大人来了！逆贼死定了！”
欢呼声浪一波高过一波，甚至压过了城外大顺军的混乱声响。
朱由检站在城楼之上，紧握的双拳缓缓松开，掌心已满是汗水。他望着保定方向，心中一块巨石终于落地。虽然国运点提示吴三桂陷入拉锯，但显然，关宁铁骑还是冲破了阻碍！
【叮！援军将至，军民士气暴涨，国运点+60，当前国运点：198】
淡金色的字迹闪烁，带着前所未有的炽烈。朱由检深吸一口气，胸中豪情万丈——李自成，你的死期到了！
“传朕旨意！”他拔剑指向前方，声音响彻城墙，“将吴三桂援军将至的消息，传遍全城！让所有军民都知道，我们不是孤军奋战！”
“遵旨！”
很快，锣鼓声在京师各街响起，伴随着兵丁的呐喊：“吴三桂大人率关宁铁骑驰援，明日午时即到！杀退逆贼，指日可待！”
消息传开，原本因粮草紧张而略显低迷的民心瞬间沸腾。百姓们自发涌上街头，有的拿出家中仅存的粮食送到城防，有的登上屋顶挥舞着旗帜，连孩童都在高喊“杀贼”，整座北京城仿佛被注入了一剂强心针，焕发出顽强的生机。
城外，大顺军营地的混乱还未平息。
李自成看着倒塌的旗杆和被炸烂的副将帐篷，脸色铁青得能滴出水来。他怎么也想不到，朱由检竟敢主动开炮轰击他的中军，更没想到，自己的军队会因为几发炮弹就乱成一团！
“废物！都给朕安静！”李自成怒吼着拔出腰间的刀，一刀劈在旁边的案几上，“不过是些残兵游勇，有什么好怕的？”
就在这时，一名亲卫连滚带爬地冲进来，脸色惨白：“大……大王！不好了！探马来报，吴三桂的关宁铁骑已经突破刘宗敏将军的防线，正向京师赶来，明日午时就到！”
“什么？！”李自成手里的刀“哐当”一声掉在地上，他踉跄着后退一步，撞在身后的帅椅上，眼中满是难以置信，“刘宗敏呢？他不是说能缠住吴三桂吗？！”
亲卫瑟瑟发抖：“刘将军……刘将军的粮道被吴三桂偷袭，军队溃散，他本人……生死不知……”
轰——
李自成只觉得天旋地转，眼前发黑。刘宗敏战败，吴三桂援军将至，这意味着什么，他比谁都清楚——他们即将陷入北京守军和关宁铁骑的两面夹击！
“不可能……这不可能……”李自成喃喃自语，脸上的狂傲消失得无影无踪，只剩下恐惧和慌乱。他想起自己称帝时的意气风发，想起誓要踏平北京的豪言，可现在，那些都成了笑话。
“大王，我们快跑吧！”一名谋士尖叫道，“等吴三桂来了，我们就成瓮中之鳖了！”
“跑？”李自成猛地抬头，眼中闪过一丝疯狂，“我们有十几万人，怕他一个吴三桂？传朕命令，全军集结，趁吴三桂还没来，全力攻城！今日之内，必须拿下北京！”
他知道，这是他最后的机会。一旦等吴三桂赶到，他就再无胜算。
鼓声再次响起，这一次，大顺军的冲锋比以往任何一次都要疯狂。士兵们像是被逼到绝境的野兽，嚎叫着冲向城墙，云梯密密麻麻地架起，甚至有人抱着炸药包想炸开城门，完全是不计伤亡的打法。
“贼寇疯了！”城墙上的士兵脸色大变。
朱由检眼神一凛：“李自成想做困兽之斗！周老实，火炮瞄准云梯集群，弓箭手压制！绝不能让他们靠近城墙！”
“遵旨！”
佛郎机炮再次怒吼，铁弹如同死神的镰刀，在大顺军阵列中收割着生命。弓箭手射出的火箭带着烈焰，点燃了云梯和攻城的士兵，城墙下瞬间变成一片火海。
但大顺军像是不怕死一样，前仆后继地往上冲，尸体堆积得越来越高，几乎要与城墙齐平。