灰原哀蜷缩在客厅沙发上，身上盖着一条薄毯，看着他在厨房里忙碌的背影。他动作并不算特别熟练，但很专注。切姜丝，烧水，放入姜丝和红糖熬煮……温暖的香气渐渐从厨房弥漫开来，带着辛辣的甜味，驱散了屋子里的清冷。
她看着他的背影，有些出神。这种被人细致照顾的感觉，对她而言，陌生又遥远。组织里只有冰冷的实验和任务，逃离之后，虽然有博士的关怀，但博士毕竟是个粗枝大叶的男人。像这样……被人近乎笨拙却又认真地照顾着，是第一次。
过了一会儿，上杉莲端着一碗热气腾腾、颜色深红的姜茶走出来，放在她面前的茶几上。
“趁热喝，驱寒。”他在她身边的沙发坐下。
姜茶的味道有些刺鼻，灰原哀微微蹙眉，下意识地想避开。
“不喜欢姜的味道？”上杉莲看着她皱起的小鼻子，觉得有些可爱，“良药苦口，喝完会舒服很多。”他的语气带着诱哄。
灰原哀犹豫了一下，还是端起碗，小口小口地喝了起来。辛辣的味道刺激着味蕾，但咽下去后，一股暖意从胃里扩散开，确实让她冰冷的四肢感觉舒服了些。
喝完姜茶，她的额头渗出细密的汗珠，脸色也红润了一些，但倦意更浓，眼皮开始打架。药效和暖意一起袭来，让她昏昏欲睡。
看着她像小鸡啄米一样一点一点的脑袋，上杉莲眸光微软。他轻轻拿开她手里的空碗，然后，做出了一个让灰原哀瞬间惊醒的举动——
他伸出手，轻轻揽过她的肩膀，将她的脑袋，按在了自己的大腿上。
“！！”灰原哀彻底僵住，睡意全无。脸颊隔着薄薄的校服裤子，感受到他腿部结实而温暖的肌肉线条，这个姿势过于亲密，让她全身的血液仿佛都冲上了头顶。
“你……！”她挣扎着想坐起来，声音带着羞恼的颤抖。
“别动，”上杉莲的手掌轻轻按在她的肩膀上，力道不大，却带着安抚的力量，他的声音从头顶传来，低沉而温柔，“睡吧，这样会舒服点。我保证，只是让你休息一下。”
他的手掌很暖，声音带着一种让人安心的魔力。挣扎的力气，仿佛被瞬间抽走。或许是因为生病让人脆弱，或许是他的气息和怀抱在鬼屋的黑暗中已经留下了安全的印记，又或许……是心底某个角落，其实并不排斥这份温暖。
她紧绷的身体慢慢放松下来，最终，顺从地枕在了他的腿上。鼻腔里充斥着他身上干净的气息和淡淡的姜茶甜香，耳边是他平稳的呼吸和有力的心跳声。一种前所未有的安心感和困倦感，如同潮水般将她淹没。
【任务完成！奖励发放：灰原哀依赖度+8，好感度+5，特殊互动“膝枕”已解锁并完成！】
【目标人物（灰原哀）进入深度放松及睡眠状态。关系状态更新：从‘习惯性接纳’变为‘初步依赖’。】
上杉莲低头，看着枕在自己腿上安然睡去的女孩。她茶色的短发柔软地散落着，长睫毛像两把小扇子，在眼睑下投下淡淡的阴影，因为发烧而微红的脸颊少了几分平日的清冷，多了几分稚气的柔软。睡梦中的她，毫无防备，像个需要被精心呵护的瓷娃娃。
他伸出手，极其轻柔地，将她额前被汗水濡湿的几缕发丝拨开，指尖拂过她光滑的额头，动作小心翼翼，带着珍视。
灰原哀在睡梦中无意识地蹭了蹭他的腿，发出一声极轻的、满足的呓语。
夕阳的余晖透过窗户，将客厅染成一片温暖的金色。时光在这一刻仿佛变得缓慢而静谧。
上杉莲维持着姿势，一动不动，任由这份带着姜茶甜香和彼此体温的重量，沉甸甸地，压在他的腿上，也似乎，轻轻地，压在了他的心尖上。
他知道，当灰原哀醒来，大概率会恢复那副冷冰冰的样子，或许还会用毒舌来掩饰羞窘。但没关系，有些裂痕一旦产生，有些壁垒一旦被温暖渗透，就再难回到最初的完整。
他看着她恬静的睡颜，唇角弯起一个温柔的弧度。
这场“攻略”，他似乎，正在一步步地，攻城略地。而最重要的那座城池，或许已经开始，从内部悄然软化。