这‘傻柱’啊，可不是我们乱叫的。
他打小就有点……嗯，缺心眼！真的！老是干些吃亏不过脑子的傻事，一来二去，这名字就叫开了。街坊邻居都知道！”
他观察着冉秋叶的表情，见她似乎有些不信，又赶紧补充道。
“你别看他现在人模狗样……哦不，是看起来挺像那么回事，当了食堂主任。
可那傻劲儿啊，根子里就没变过！要不怎么三十好几了还打光棍？院里有点算计的，谁愿意把闺女往火坑里推？也就是我，看在跟他爸有点老交情的份上，实在不忍心看他这么单着，才想着帮他张罗张罗。
冉老师您条件这么好，我这可是……唉，说实话，心里还有点过意不去呢……”
他一边说着，一边摇头叹气，仿佛真为何雨柱操碎了心，又为介绍了这么个“瑕疵品”给冉老师而感到愧疚。
冉秋叶静静地听着，脸上没什么表情，只是扶眼镜的手指微微顿了一下。
她看着阎阜贵那副看似诚恳实则眼底闪烁着精光的脸，忽然觉得有点好笑。昨天那个能与她深入探讨文学、音乐，言语间透着见识和分寸感的何雨柱，在阎老师嘴里竟成了个“根子里傻”的人？
她没接阎阜贵的话茬，只是淡淡地问。
“阎老师，您就为了跟我说这个？”
阎阜贵被她不咸不淡的态度弄得一愣，预想中冉秋叶该有的惊讶、失望或者感激都没有出现。
他准备好的后续说辞一下子卡在了喉咙里。
“啊……也，也不全是……”
他有些尴尬地搓搓手，抬头看了眼墙上的挂钟，猛地站起来。
“哟！瞧我这记性，差点忘了！我一会儿还有节课呢！得先去准备准备。
冉老师，那什么……我就随口一说，您……您自己多掂量掂量啊！我先走了，回见，回见！”
说着，他几乎有些仓促地转身离开了办公室，脚步比平时快了不少。
走出办公室，阎阜贵心里却莫名地有些发虚和不安。
冉秋叶最后那个平静的眼神，和他预想的反应完全不同，这让他感觉事情好像脱离了自己预设的轨道。
“这冉老师……怎么回事？听到这些不该有点反应吗？难道……她还真看上傻柱了？不能吧……”
他嘀咕着，心里那种一切尽在掌握的感觉消失了，取而代之的是一种说不清道不明的失控感。
同一时间，通往四合院的胡同里，秦淮茹吃力地蹬着那辆崭新的金鹿自行车，后座上坐着刚从少管所出来的棒梗。
棒梗瘦了些，脸色有些苍白，但眼神里的倔强和怨恨却比进去前更浓了。
他一只手紧紧抓着车座下的弹簧，另一只手攥成拳头。
“妈！肯定是傻柱！肯定是他在背后使坏，让许大茂那条疯狗去举报我的！不然许大茂怎么知道我家有鸡？”
棒梗的声音带着少年人特有的嘶哑和愤懑。
“你等着瞧，等我逮着机会，非收拾他不可！让他知道小爷我不是好惹的！”
秦淮茹蹬着车，喘着气，闻言叹了口气。
“棒梗，你胡说什么呢！事情过去就过去了，别再惹事了。再说了，那鸡……本来也是你从许大茂家捉的，人家举报你，也不算完全冤枉你。”
“妈！你怎么还帮外人说话？！”
棒梗不满地叫起来。
“要不是傻柱不肯帮咱们，许大茂他敢？我看就是傻柱指使的！
他现在厉害了，当了官了，看不起咱们家了！”
秦淮茹心里一阵酸楚和疲惫。
她何尝没有过类似的猜测和怨气，但这些日子下来，她越来越清晰地感觉到，何雨柱是真的变了，不再是那个她能轻易拿捏、予取予求的傻柱了。
“棒梗，你听妈说，”她放缓了语气，带着几分恳求。
“现在家里……情况不一样了。你何叔他……他现在是食堂主任，工资涨到一百零七块了，院里多少人盯着巴结他。咱们家以后……说不定还得指望他帮衬点。你奶奶的药钱，你妹妹们的学费……以前妈还能从他那儿磨点出来，现在……难了。”
她顿了顿，语气变得更加严肃。
“尤其是你，给我记住了！回了院，老老实实在家待着，别到处乱跑，更别再去你何叔屋里晃悠！听见没？他已经把门锁换了，新的，可结实了。你要是再手痒痒管不住自己，进去拿东西，被他逮住，妈可真救不了你第二次了！”