正朔钟突然发出了一声极其尖锐的鸣响。
并没有谁去敲它,是它自己在响;声波并非向外扩散,而是向内坍缩,震得人耳膜内陷,眼前发黑,鼻腔里瞬间涌上浓重的铜锈与臭氧混合的刺鼻气味。
钟体内那几十根蓝丝瞬间崩得笔直,整座地宫的地面开始剧烈震颤,灰尘簌簌落下;石缝间渗出细小水珠,带着地底阴寒的湿气,滴在陆昭后颈,冰得他脊椎一缩。
时辰到了。
周哑婆双目暴睁,眼角甚至裂开了血口,她用尽全身最后的一丝力气,发出一声凄厉的嘶吼:
“正——朔——归——位!”
骨槌带着风雷之声,重重砸在钟身之上。
没有惊天动地的巨响。
那一瞬间,世界仿佛失聪了;所有声音被抽离,只剩一种绝对的、令人耳膜欲裂的真空寂静,连自己的心跳都听不见。
只有一道肉眼无法看见的透明波纹,以钟体为圆心,疯狂地向四周扩散;波纹掠过之处,空气微微扭曲,烛火凝滞如琥珀,连飘浮的尘粒都悬停半空,仿佛时间本身被强行抻长、绷紧,即将断裂。
同一时刻,长江口。
那片荒芜的烂泥滩突然翻涌起来;泥浆翻滚时泛着油亮的黑光,蒸腾起一股浓烈的硫磺与腐殖土混合的腥臊气。
那是林怀恩埋下心钥的地方。
也就是在这一秒,原本平静的地下九窍地气像是被高压泵抽动,轰然喷涌而出;白雾裹挟着灼热气浪冲天而起,所过之处,芦苇秆瞬间卷曲焦黑,发出“噼啪”的爆裂轻响。
白色的雾气在夜空中瞬间凝结成环,在那浓雾的最深处,竟隐隐绰绰映出了一个人影。
那人穿着一身囚服,披头散发,却站得笔直;囚衣下摆被无形气流掀起,露出脚踝处一道暗红陈年烙印,正随雾气明灭,微微搏动。
陈十三吓得连退数步,险些跌进水里:“那是……那是……”
是李仁敏。
不是鬼魂,是“时空回响”。
是当年的执念太深,被这庞大的星力场强行从过去的时光里“拓印”了出来。
雾气中的老人慢慢转过头,那双眼睛似乎穿透了阴阳的界限,看向了正站在赤焰屿上的林怀恩;目光扫过之处,陈十三裸露的手背汗毛根根倒竖,皮肤泛起细密鸡皮疙瘩。
他的嘴唇动了动,没有声音,但口型清晰可辨。
星,种,承,续。
林怀恩站在数千里外的海岛礁石上,眼泪毫无征兆地流了下来;咸涩的泪水滑过脸颊,被海风一吹,留下灼烧般的凉意。
他缓缓脱下外袍,任由海风吹打着赤裸的脊背,反手抚摸着那个滚烫的“天权”星位;掌心之下,皮肤灼热发红,纹身轮廓在月光下微微起伏,仿佛一颗搏动的心脏。
“先生。”他低声呢喃,声音淹没在海浪里,“这一次,我们不是修历。我们是把被偷走的时辰,抢回来。”
咔嚓。
凤阳地宫里,星傀儡额头的那个血色“破”字骤然崩裂;裂痕如蛛网蔓延,崩飞的碎屑带着余温,在空中划出几道猩红弧线,尚未落地便化为青烟,散作一缕焦糊味。
腹腔内的七颗星砂珠像是承受不住某种恐怖的压力,一颗接一颗地炸成粉末;爆裂无声,却在陆昭视网膜上留下灼热的残像,耳中持续回荡着高频的“滋——”,如同烧红的铁钎猝然浸入冰水。
与之对应的,北京观象台。
那些精密的黄铜齿轮突然发出令人牙酸的摩擦声;齿隙间迸出细小的金色电火花,“噼啪”轻响,空气中弥漫开淡淡的臭氧与金属烧熔的辛辣气息。
那个汤若望亲手校准、代表着西方最高科技的“第谷式黄道环仪”,其中的春分点投影没有任何征兆地猛地向左偏移了半度;投影光斑边缘微微震颤,像被无形手指拨动的琴弦。
“怎么回事?卡住了?!”西洋技师惊慌失措地扑上去调试,却发现所有的轴承都像是被焊死了一样,纹丝不动;他徒劳地扳动曲柄,手心瞬间被滚烫的黄铜烫出红痕。
紫禁城,养心殿。
康熙手里的朱笔突然顿住,一滴红墨落在奏折上,晕开像一朵血花;墨迹边缘微微翘起,散发出新研朱砂特有的、微辛的草药气息。
这位年轻的帝王猛地捂住胸口,一种莫名的心悸让他有些喘不上气;指尖冰凉,袖口金线绣的云龙纹路硌着掌心,带来一丝尖锐的真实感。
他推开窗,大步走到廊下,抬头望向漆黑的夜空。
北斗七星高悬。
但在那一瞬间,不知是不是错觉,他看到勺柄处的第四颗星——天权,像是被一只无形的手遮住了一样,黯淡了一瞬;星光褪去的刹那,视野边缘泛起一圈幽蓝残影,久久不散。
“谁?”
康熙眯起眼睛,盯着那片深邃的星空,声音里透着一股帝王特有的威压与寒意。
“谁在敲钟?”他喃喃自语,眉头死死锁紧,“为何朕听不见?”
就在这一刹那,赤焰屿上。
那是真正的“星火燎原”。
七十七盏巨大的“鱼油炮”海灯,在同一秒钟爆发出刺目的强光;光芒并非均匀铺展,而是如液态黄金般沸腾、奔涌、炸裂,刺得人瞬间失明,泪腺不受控地涌出温热液体。
那光芒太亮了,亮得不像凡火,倒像是七十七颗星辰坠落在大海之上;光焰舔舐空气时发出低沉的“呜——”声,热浪滚滚扑来,将礁石表面的盐霜瞬间蒸干,发出细微的“嘶嘶”轻响。
光芒撕碎了南海的夜幕。钟声未响于耳,却已响在天下人心之中。
就在这一片辉煌的光海背后,不远处的草庐里,突然传出一阵慌乱的脚步声;木门被撞开时发出刺耳的“吱呀”长吟,混着草药罐打翻的“哐啷”脆响与浓烈的血腥气,猛地灌入夜风。
那个赤脚郎中连滚带爬地冲了出来,手里还端着半盆血水,声音里带着哭腔:“不好了!林先生!那孩子……那孩子不行了!”
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