宁波卫的晨光刚漫过城墙，林砚已带着徐妙云和苏小蛮混在逃难的人群里，往城门方向挪动。
苏小蛮换上了身干净的布裙，手里提着个不起眼的竹篮，通倭账本就藏在篮底的夹层里，上面盖着层新鲜的海菜。
“陈洪的人肯定在城门盘查，得想个法子混出去。”
徐妙云压低声音，青布男装的领口沾着草屑，原本娇俏的脸上多了几分风霜，“我刚才看见锦衣卫的腰牌，他们在找个‘穿锦袍的书生’——说的就是你。”
林砚摸了摸身上的粗布短打，嘴角勾出抹冷笑：“他们越想找，咱们偏要反着来。”
他扯了扯苏小蛮的袖子，“等会儿过城门，你只管哭，越惨越好。”
苏小蛮愣了愣，随即点头：“我懂，就像我爹被倭寇杀的时候那样哭？”
这话戳得人心头发紧，林砚刚要再说些什么，前面突然传来一阵骚动。
锦衣卫正把个穿长衫的读书人按在地上搜身，竹箱里的笔墨纸砚撒了一地，为首的千户狞笑道：“敢跟林砚那厮勾结，先打三十大板再说！”
徐妙云攥紧了拳头：“是都察院的李御史，他前几天还弹劾过严党……”
林砚心里一沉，陈洪这是想用“连坐”的法子逼自己现身。
他悄悄从怀里摸出些碎银子，塞给旁边卖菜的老汉：“借您的菜车躲躲。”
三人刚钻进菜车后的遮布，就听见千户的声音在耳边炸响：“搜！给我仔细搜！陈公公说了，谁抓住林砚，赏白银千两！”
菜叶子的腥气混着汗味钻进鼻腔，林砚透过布缝，看见苏小蛮的肩膀在发抖，却死死咬着嘴唇没出声。
徐妙云则握紧了藏在靴筒里的匕首，指节泛白。
“这篮子里装的什么？”
一个锦衣卫突然揪住了苏小蛮的竹篮。
苏小蛮猛地扑过去抱住篮子，眼泪“唰”地掉了下来：“是……是给我娘吃的海菜，求求官爷别拿走……”
她哭得浑身发抖，膝盖一软就跪在了地上，额头磕在石板上“咚咚”响，“我爹被倭寇杀了，娘还躺在破庙里饿得等死，就指望这点海菜充饥……”
周围的百姓纷纷叹气，卖菜老汉也帮腔：“这丫头可怜啊，官爷就别为难她了。”
锦衣卫被哭烦了，一脚踹翻竹篮：“娘的，晦气！”
海菜撒了一地，幸好账本藏得深，没被发现。
趁着混乱，林砚三人跟着菜车挤出了城门。
刚拐进官道，苏小蛮突然“哎哟”一声蹲在地上，脚踝肿得像个馒头——刚才磕头时竟崴了脚。
“我先带账本走，你们随后跟上。”
林砚把账本从夹层里抽出来，塞进徐妙云怀里，“往苏州府方向走，老周会接应你们。”
徐妙云抓住他的手腕：“那你呢？”
“我引开追兵。”
林砚指了指远处的岔路，“记住，账本比命重要。”
他脱下自己的外袍披在苏小蛮身上，“照顾好她。”
看着徐妙云扶着苏小蛮消失在树林里，林砚捡起块石头，朝着相反方向的村落扔去。
锦衣卫的马蹄声果然追了过来，他转身冲进密林，故意留下断断续续的脚印。
追了约莫半个时辰，林砚突然停在片空地上。
前方是道断崖，身后是越来越近的马蹄声。
他靠在老槐树上喘着气，摸出匕首把玩——该算算总账了。
“姓林的，看你往哪跑！”
千户带着二十多个锦衣卫围了上来，弓弦拉得“嗡嗡”响。
林砚突然笑了：“陈洪给你们了多少好处，值得这么卖命啊？”
“废话少说！”
千户一箭射来，林砚侧身躲过，箭矢钉在树干上，箭羽还在颤动。
他借着树干掩护，像只灵猴般穿梭在锦衣卫中间。
匕首专挑手腕、膝盖下手，惨叫声此起彼伏。
千户见状，亲自提刀冲上来：“老子劈了你！”
林砚脚下一绊，看似要摔倒，实则借着惯性滑到千户腿边，匕首从他靴筒下划过。
千户惨叫着跪倒在地，林砚夺过他手里的刀，反手架在他脖子上：“让你的人退开！”