金属穹顶笼罩下的长老会大厅内，十二根镌刻着镖师纹章的合金立柱肃穆矗立，冷白色的光线从穹顶倾泻而下，照亮了端坐于环形座位上的七位长老。
根据镖师公会条例，紧急会议最少需要半数以上的长老参会——也就是说，眼下只是堪堪凑够了人头罢了。
凌霜站在末位，沉声道：“诸位长老，此次诛杀叛逆赤金的行动，我们遭遇了两位强大赤金镖师的袭击，公会两名紫罗镖师重伤，幸得于修镖师援手才未酿成更大惨祸。由此可见，当前对赤金镖师的管束存在巨大疏漏，尤其是那些未在公会注册的在野赤金，更是隐患无穷。”
“我提议，即刻加强对全域赤金镖师的排查与管束，未注册者限期报备，拒不配合者按叛逆论处。”
话音落下，大厅内先是短暂的寂静，随即响起一道嗤笑。左侧首位身着墨色锦袍的中年长老敲了敲石座扶手，金属碰撞声在大厅内格外刺耳：“凌霜长老，你是不是糊涂了？赤金镖师乃公会的王牌，多少星区的安危都要仰仗他们。加强管束？这是要寒了顶级镖师的心吗？”
“是啊。”右侧一位麻子脸长老附和道，“未注册的在野赤金多是性情桀骜之辈，不愿受公会束缚罢了，怎能仅凭一次遭遇战就将他们与叛逆画上等号？凌霜长老，你此次行动本就未向公会报备，还击杀了一位隶属于公会的赤金镖师，其中有没有隐情，也不得而知啊。”
这诛心之语让凌霜脸色一白，她猛地抬头，目光扫过说话的长老，却见对方眼神闪烁，刻意避开了她的视线——看来，所谓的“隐情”，他必定知道些什么。
凌霜心中一沉，此次她召开紧急会议，五位长老缺席，本以为奸细是在缺席的那几位中，没想到在座的也有蝇营狗苟之辈——只是不知道，他是真正的“人奸”，还是天真地认为这就是一场“普通”的权力斗争？
“我并非借题发挥。”凌霜强压下火气，继续辩解，“此次遭遇的叛逆赤金赛博瑞还好说，那个所谓的笠老便是未注册的在野之辈，他的战力远超同阶，若非于修镖师实力强横，我们恐怕已全军覆没。此类隐患不除，日后必成大患！”
“哈哈哈，于修？”另一位女性的高龄长老轻笑一声，“凌霜长老，你编故事也要找个像样的借口。于修镖师刚成为赤金不久，岂能对抗赤金高阶镖师？”
“凌霜长老，第九星团开发、镖师公会成立以来，从未有过约束赤金镖师的规矩。”另一位白发长老缓缓开口，语气带着不容置疑的威严，“赤金镖师的管束条例乃是最初的长老会定下的规矩，岂能因你一面之词就轻易更改？”
“凌霜长老，我理解你的感受，那位叛变的赤金镖师我们已经做出了严肃处理，也发布了针对‘笠老’的通缉令。”最终，坐在首座的蓝雨发话了，“至于约束赤金镖师，此事休要再提。”
凌霜张了张嘴，想要将异兽的真相公之于众，可话到嘴边又咽了回去。
异兽存在的消息乃是最高机密，一旦泄露，不仅会引起星际恐慌，更会打草惊蛇，让那些隐藏在暗处的奸细提前发难。
她看着眼前这些或嘲讽、或冷漠、或暗藏杀机的长老，心中满是无力。都什么时候了，这些老朽，居然还在为了那点可怜的权力，替那些犯下了滔天之错的同僚掩护。
不，说不定都不是权力的问题，只是单纯看她这位最年轻的长老很不爽！
“诸位长老。。。”凌霜的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“此事关乎第九星团乃至整个星海的安危，绝非危言耸听。还请诸位。。。”
“够了！”蓝雨猛地一拍扶手，金属立柱上的纹路瞬间亮起红光，“凌霜长老，你一再胡言乱语，扰乱长老会秩序，念你伤势未愈，暂且不予追究。今日议事到此结束，散会！”
长老们纷纷起身离去，大厅内的脚步声渐渐远去，只留下凌霜一人孤零零地站在原地。
凌霜微微垂眸，长长的睫毛掩盖住眼底的失落，冷白色的光线照在她苍白的脸上，失去神采的美目格外让人心疼。她缓缓握紧拳头，指甲深深嵌入掌心，心中的委屈与愤怒无处宣泄。
她几乎可以肯定，奸细就在长老会中，异兽的威胁日益临近，可她却连最基本的管束提议都无法通过。她知道，这条路注定艰难，自己可能要付出生命的代价，但为了星海的安危，她不能退缩，哪怕孤身一人——
不，或许，不完全是孤身一人。
散会后，凌霜没有返回自己的居所，而是径直走向了公会赤金镖师专属的休息区。
于修跟胧对战一场，虽然没有受什么严重的伤势，却也耗损了不少元气，此刻正在此处静养——虽说赤皇浮空岛的设施更好，但自己不能在那边呆太久，以免引起其他人的怀疑。
长廊两侧的光带散发着柔和的蓝光，映得凌霜素白的长裙泛着冷光，她心中的念头却愈发坚定。
长老会靠不住，唯有“彻底”拉拢于修这等实力强横且立场清明的乌金级战力，她的计划才有推行的可能——只要他成就了乌金镖师之尊，再凭借自己赤金级的实力，在于修的支持下，她就能掌握长老会绝对的话语权！
疗养室的门缓缓滑开，于修正盘膝而坐，周身萦绕着淡淡的紫粉色光晕。听到动静，他睁开眼，见是凌霜，微微颔首：“凌霜长老，有什么事情吗？”
“于修。”凌霜走到他面前，停下脚步，目光灼灼地看着他。
“怎么了？”看着这位白发美人露出了一副有些委屈的表情，于修不解地眨了眨眼。