“于修，我记得九大星团里面，应该没有名为苍梧的星域才对。”夜晚，一间帐篷内，于修与凌霜对向而坐，后者的神情有些凝重。
“根据白天收集的情报，这里应该不属于宇宙大开发时代的人类疆域。”于修轻轻点头，“至于守护师到底是什么，目前还没有一个准确的定论。”
D.B星河纪元2500年左右，人类进入第二次大开发时代。人造小行星成为主要的生活区域，在星河团中形成了庞大的交通网络和居住星团群，九大星团应运而生。
大开发时代的到来，使得沉闷逐渐没落的世界变得动荡而充满希望。空贼团、宇宙牛仔、空间猎人、雇佣军团、银河车手、星球会计、土地铸造师。。。各种新生行业纷纷出现，其中，“星海镖师”，又称“守护师”，成为了这个大开发时代的英雄式职业。
“这会跟庞古有关系吗？”凌霜的美目中夹杂着一抹思索之色，“我指的是，那位人类文明的‘守护神’。”
“不好说，静观其变吧——”帐篷外响起了脚步声，两人瞬间止住话题，继续假装出了一副情侣的样子。
“封先生，霜小姐，我们进来了？”帐篷外，先是传来了扳手的声音，随即一个头发花白、穿着蓝色工装的老人也跟了进来。
老人眼神浑浊，却在看到于修和凌霜时微微一凝，随即又恢复了常态，声音沙哑地问道：“这两位是？”
“爷爷，他们就是我说的客人，他们的飞船遭遇空间乱流坠落到这里了。”扳手连忙说道，“您想想办法，看看能不能帮他们一把！”
老人点了点头，目光在两人身上扫过，没有多问，只是说道，“两位，先来我这里休息一晚吧——明天一早，会有一趟前往城市的班车。”
于修和凌霜对视一眼，都从对方眼中看到了一丝谨慎。
这个老人看似普通，但刚才那一瞬间的眼神，却让于修感受到了一丝不易察觉的能量波动——对方的实力，恐怕不简单。
当然，这只是相对而言，毕竟，一个不到火磷级的战力，也威胁不到于修和凌霜。
两人跟着老人走进了聚集地中的修理铺，铺子里摆满了各种精密的零件和工具，淡淡的机油味萦绕在鼻尖。
老人给他们倒了两杯热水，浑浊的眼睛露出了几分精光，“既然二位不愿意暴露身份，老头子我也不多说什么——”
“但是，以二位的实力，随时都有可能被‘它们’盯上。”
“它们？”于修微微皱眉，“老人家，不妨把话说得明白一些。”
“果然，你们来自外域。”老人端起自己面前的粗瓷杯，抿了一口热水，喉结滚动了一下，才缓缓开口，声音比刚才更显沙哑，带着一种穿透岁月的沉重，“这里谁都知道，‘它们’才是这片星域真正的主人。”
“也就是，所谓的魔族——而我们口中的苍梧星域，实际上还有一个名字，魔域。”
“魔域？”凌霜秀眉蹙得更紧，指尖下意识地攥紧，“这名字是什么意思？难道这里是被‘魔族’掌控的疆域？”
“掌控？太轻了。”老人摇了摇头，浑浊的眼睛里闪过一丝难以掩饰的不甘，还有一丝深深的无力，“用‘圈养’来形容，才更贴切。我们这些人类，不过是魔族刻意养殖在这里的牲畜罢了。”
“圈养？”于修的声音微微沉了下来，周身的气息不自觉地绷紧，“老人家，人类怎么会是被圈养的存在？”
他并非不信，只是这事实太过颠覆认知——在九大星团的历史记载里，人类从未有过如此屈辱的定位，哪怕是最混乱的空贼横行时代，人类也是星际的主宰之一。
甚至哪怕异兽这种高等存在降临，“守护神”庞古还是把它们赶回了老巢，守住了人类的净土！
“骇人？可这就是我们世代生活的真相。”老人放下粗糙的瓷杯，指了指窗外漆黑的夜空，橙红色的天幕早已褪去，只剩下几颗巨大星体散发的朦胧光晕，此刻望去，竟带着几分择人而噬的诡异。
“魔族是比我们更高等的族群，它们拥有我们难以想象的力量，能操控空间，能吞噬能量，甚至能随意改变一颗星球的环境。”
“当然，我所说的这一切，还不是它们真正恐怖的地方——他们可以随意读取人类的思维，甚至控制乃至寄生人类。”
凌霜下意识地看向于修，眸中满是震惊，难道说，所谓的“魔族”，就是异兽？
“为什么要圈养人类？”于修强迫自己冷静下来，追问关键，“人类对它们而言，有什么用处？”
“用处？太多了。”老人的声音带着一丝颤抖，像是在回忆什么可怕的画面，“有的人类被它们当作食粮，据说我们的精神力和生命力，对它们来说是绝佳的养料；有的则被当作苦力，在它们的矿场和工坊里劳作，直到油尽灯枯——”
“还有些天赋异禀的，会被它们选中，当作寄生体，因为它们也眼馋人类身体构造和潜能。”
“那所谓的守护师，是。。。？”凌霜忽然想起白天扳手的话，开口问道。
“守护师？不过是魔族允许存在的‘牧羊犬’罢了。”老人嗤笑一声，语气里满是讥讽，“它们中有些是被魔族寄生的人类强者，有些则是自愿成为了魔族的附庸，负责管理我们这些‘牲畜’，镇压任何反抗的苗头。”
“在普通人眼里，他们是高高在上的大人物，可在我们这些知道真相的人看来，他们不过是魔族的走狗。”
“。。。。。。”帐篷里陷入了死寂，只有窗外荒原上的风声呜咽而过。于修和凌霜都从对方眼中看到了深深的震撼和凝重——他们原本以为只是误入了一片陌生的星域，却没想到卷入了如此可怕的境地。
“这个魔域，跟魔域刀激发的那个‘魔域’，会是同一个吗？”相较于凌霜的沉思，于修显然想得更深，“如果是，那是不是意味着，我们可以在这里找到百奎的踪迹？”