岩甲疣猪的血肉，如同久旱后的甘霖，滋养着两个濒临极限的生命。
陈凡谨慎地将猎物拖回巢穴附近一处更隐蔽的石缝——这是他们几天前发现的新据点，比之前的树根凹陷更干燥，也更利于防御。他用锋利的石片艰难地分解着疣猪坚韧的皮肉，将大部分肉条用粗盐（从疣猪巢穴附近找到的矿物盐块）腌制后挂在通风处风干，小部分则立即食用。
当第一口烤熟的（他用最原始的方法钻木取火，过程艰辛无比）疣猪肉下肚，滚烫的、饱含油脂和微弱灵气的肉汁在口中炸开时，陈凡几乎感动得落下泪来。胃里传来的充实感和一股微弱但真实存在的暖流流向四肢百骸，让他真切地感受到了“活着”的力量。
他将最嫩、蕴含灵气最足的心脏和肝脏部分，细细捣碎，喂给星痕。
星痕起初依旧吃得缓慢，但随着富含能量的血肉入腹，它的精神明显以肉眼可见的速度好转。黯淡的鳞片上，那些模糊的星云纹路似乎都鲜活了一丝，呼吸变得悠长而平稳，不再是断断续续。
然而，黑风林的生存法则，从来不是一顿饱餐就能改变的。
就在他们饱餐后不久，一声震耳欲聋的咆哮如同惊雷般从林地深处炸响，带着令人灵魂战栗的威压。紧接着，是树木摧折的巨响和大地隐隐的震动。
一头庞然大物的阴影，在不远处的林地上空一闪而过。那是一只“裂地犀兕”，其散发的气息远超之前的岩甲疣猪，至少相当于人族修士的筑基期！它似乎是在追逐什么，狂暴的能量冲击将那片区域的树木如同稻草般撕碎。
陈凡和星痕蜷缩在狭窄的石缝深处，屏住呼吸，连心跳都几乎停止。石缝外，狂暴的气息如同实质般扫过，带来腥风血雨的味道。那一刻，他们渺小得如同狂风巨浪中的两叶扁舟。
所幸，那裂地犀兕的目标并非他们，咆哮声和破坏的动静逐渐远去。
直到威压彻底消失，陈凡才长长吐出一口浊气，后背已被冷汗浸透。怀中的星痕也放松了紧绷的身体，但金色的竖瞳里，却烙印下了更深的警惕与……对力量的渴望。
这次遭遇，让他们彻底明白了自身的脆弱。在这片危机四伏的森林里，一点点的松懈或运气不佳，都可能万劫不复。
生存，必须更加谨慎，也必须……更快地变强。
接下来的日子，陈凡和星痕的配合越发默契。
陈凡利用研究员的知识，结合对黑风林环境的观察，开始系统地探索周边区域。他绘制了简陋的地图，标记出水源、危险的妖兽活动区、可能存在的药草点以及相对安全的路径。他不再轻易涉足未知的深林，活动范围控制在以石缝为中心，半径约一里的区域内。
他改进了狩猎技巧。利用藤蔓和削尖的木桩设置陷阱，虽然粗糙，但对付一些更小型、警惕性不高的食草类野兽效果不错。他甚至尝试用特定的草药汁液涂抹在身上，掩盖自身的人族气息，效果虽不完美，但确实减少了一些不必要的麻烦。
星痕的恢复更是喜人。
在持续的食物（主要是蕴含灵气的妖兽肉）供给和相对安全的环境下，它脊背上的伤口开始长出粉嫩的新肉，虽然距离完全愈合还需时日，但已不再有感染的风险。它的力量在缓慢恢复，最显著的变化是，它对周围空间的感知能力增强了。
有时，它会用前爪轻轻触碰陈凡，然后传递一道意念，指向某个方向。陈凡顺着指引，往往能发现一些隐藏在地衣下、或是被落叶覆盖的、带有微弱灵气的菌类或块茎。这些“小惊喜”极大地丰富了他们的食谱，也为陈凡研究这个世界的生态提供了样本。
更重要的是，星痕开始尝试主动操控那微弱的虚空之力。它无法进行攻击或长距离移动，但已经能勉强做到：
微光隐匿：让自身和周遭极小范围内的光线发生极其细微的偏折，在昏暗环境下，能起到不错的伪装效果。
气息隔绝：制造一个极其微弱的空间薄膜，在一定程度上隔绝自身和陈凡散发出的生命气息，虽然无法完全瞒过强大的感知，但足以让一些依靠嗅觉和能量感应的低阶妖兽忽略他们。