他本是张太后还是太子妃时就提拔起来的贴身太监，后来被派去伺候年幼的朱厚照，一步步爬到司礼监掌印的位置，背后离不开张太后的支持。
他深信，太后念在旧情，定会出面保他。
然而，张太后听着他的哭嚎，脸色却是越来越青，眼神冰冷，没有丝毫动容。
“闭嘴！”
张太后猛地一拍凤榻扶手，厉声斥道。
“刘瑾！你还有脸向本宫求救？！”
她站起身，凤目含威，一步步走到刘瑾面前，居高临下地俯视着他。
“你身为司礼监掌印，陛下近侍，蒙蔽圣听，粉饰太平，以致辽东军情延误，此乃滔天大罪！陛下将你交给本宫处置，已是给了你天大的体面！你竟还敢妄想本宫为你求情？你是想离间我们母子之情吗？！”
刘瑾被骂得浑身发抖，哑口无言。
他这才意识到，自己犯下的过错，远比他想象的要严重得多。
张太后看着他这副模样，心中亦是复杂。
她何尝不知刘瑾贪婪？
但在先帝弘治驾崩后，新君年少，朝堂之上内阁势大，她需要刘瑾这样的太监头子来在一定程度上制衡文官集团，所以对其一些贪腐行为，也就睁一只眼闭一只眼。
可如今，刘瑾竟敢犯下此等原则性大错，险些贻误军国大事，这是她绝不能容忍的！
帝王心术，可以容忍下属有些许私心贪欲，但绝不能容忍其挑战皇权，危害江山社稷！
“刘瑾，”张太后的声音冷得像冰。
“陛下仁厚，只判你三十廷杖，已是念在旧情。若依本宫之意，你此刻早已身首异处！”
她挥了挥手，仿佛拂去一件令人厌恶的垃圾，对那两名锦衣卫吩咐道。
“拖下去。念其伺候皇家多年，赐白绫，留其全尸。让他……吃饱了再上路。”
“太后！太后娘娘！饶命啊！老奴知错了！真的知错了！”
刘瑾听到“白绫”二字，彻底崩溃，发出杀猪般的绝望嚎叫，拼命挣扎。
然而，两名锦衣卫力大无穷，如同铁钳般架起他，毫不留情地向外拖去。
直到被拖出慈宁宫殿门，感受到外面刺眼的阳光，刘瑾才猛然醒悟过来。
太后治宫，向来严苛，自己犯下如此大错，能得一个全尸，竟已是莫大的“恩典”！
而陛下……陛下只是判了廷杖，并未直接要他的命，反而是将他交给太后，这……这难道是一种变相的保护？还是说，陛下早已料到太后会如此处置？
一时间，悔恨、恐惧、还有一丝对朱厚照“惩处有度”的荒谬感激，交织在他心头。
最终，在吃过一顿格外丰盛，却味同嚼蜡的断头饭后，刘瑾在两名小太监的“协助”下，将那道洁白如雪的白绫，抛上了房梁。