吴佩孚的归来，让李文圳麾下增添了一员真正的帅才。
他立刻被委以重任，负责系统性地整训和扩编原有的“人民自卫武装”。
在吴佩孚严格的训练和李文圳提供的充足后勤保障下，一支脱胎于民兵、纪律严明、士气高昂的新式军队初步成型，被李文圳命名为“华夏复兴军第一师”，吴佩孚任师长。
就在部队紧张训练之际，来自邻省河南的紧急求援信息，送到了李文圳的案头。
豫西地区，崛起了一股极其猖獗的土匪。
匪首名叫张庆，因其头发卷曲、鼻梁较高，长相酷似洋人，得了个绰号叫“老洋人”。
此人纠集了数千亡命之徒，在豫西起事，随后流窜于河南、河北、安徽数省交界处，攻城略地，曾经攻破数十座县城，所过之处，烧杀抢掠，无恶不作。
他们洗劫商铺，勒索富户，奸淫妇女，屠杀抵抗的民众，甚至将整个村庄付之一炬，其行径之残暴，令人发指。
各地军阀或因为力不逮，或因为保存实力，互相推诿，对此束手无策，导致豫西南百姓生灵涂炭，苦不堪言。
走投无路的河南百姓，听闻相邻的鲁西南在李文圳治下匪患肃清，百姓安居，便推举代表，千里迢迢来到菏泽，跪在李文圳的衙门前痛哭求助。
李文圳闻讯，勃然大怒。“枪口抬高一寸，一致对外”的原则，对内同样适用，那就是保护同胞，铲除凶顽！他当即决定出兵剿匪。
这正是检验新军战斗力、同时践行自己理念的绝佳机会。他立刻召来吴佩孚。
“子玉，豫西‘老洋人’为祸，百姓倒悬。我欲命你率第一师出征，剿灭此獠，扬我军威，解民倒悬！你可有信心？”
吴佩孚啪一个立正，眼神锐利：“先生放心！佩孚必不负所托，定将此匪首级献于帐下！”
“不，”李文圳摆摆手，强调道，“我要的不是单纯的首级。我要的是豫西的安宁，是百姓对我‘复兴军’的信任。记住我们的原则！”
“是！秋毫无犯，争取民心！”吴佩孚心领神会。
为了避免不必要的误解，李文圳亲自草拟电文，与此时的河南督军张镇芳（袁世凯表弟，1912年任河南都督）以及河南省府打好招呼。
明确表示：“复兴军”入豫，只为剿匪，保境安民，绝无抢夺地盘之意，事毕即退。
张镇芳正为“老洋人”匪患焦头烂额，见李文圳主动揽下这烫手山芋，且承诺不占地盘，自然是求之不得，满口答应，并下令沿途州县予以“方便”。
吴佩孚遂率华夏复兴军第一师，浩浩荡荡开进河南。
与以往任何一支军队都不同，吴佩孚严格遵循李文圳的指令，军队所到之处，秋毫无犯。
官兵宿营尽量不扰民，借用物品照价赔偿，更严格执行不拿群众一针一线的最高指示！
不仅如此，复兴军还执行了一项让所有河南百姓目瞪口呆的政策——每到一个村庄，派出政工人员。
按照李文圳的指示，向每家每户发放十个鸡蛋！
以此表达军队过境打扰民众的歉意。
同时，军队所需的一切粮草补给，全部按照市价，用现银公平购买！
这一下，整个豫西震动了！