咸腥的海风卷着冰冷的湿气，扑打在裸露的岩石上。
这是一片被神明遗忘的海岸，灰色的天空低垂，与浑浊的海面连成一线，分不清界限。乱石嶙峋的滩涂上，一些瘦骨嶙峋的身影正佝偻着腰，在退潮后留下的水洼与淤泥里艰难地翻找着什么。
看到这群在生死线上挣扎的人，林刻的眉头微微皱起。
他们与其说是人，不如说是一群勉强维持着人形的幽魂。每一次弯腰，每一次伸手，都迟缓得仿佛耗尽了全身的力气。
他的目光扫过，从那些人麻木而又警惕的眼神中，读出了长年累月积压下来的恐惧与绝望。那是一种被彻底榨干了所有希望之后，只剩下求生本能的空洞。
他几乎立刻就推断出了他们的来历。
在魔神战争这台残酷的绞肉机里，弱小即是原罪。他们很可能是被某个在与奥赛尔的争斗中惨败的海洋魔神所抛弃的子民。失去了神明的庇护，他们便沦为了这片贫瘠滩涂上的寄生虫，苟延残喘。
“你在这里等我一下。”
林刻对身旁的歌尘浪市真君柔声说道。
他没有选择亲自上前。他身上那股属于顶尖强者的气息，哪怕不刻意释放，也足以让这些本就脆弱不堪的灵魂瞬间崩溃。
他朝后方随行的磐岩军团招了招手，一小队士兵立刻无声地出列。
林刻派遣了他们前去交涉。
然而，当这些穿着精良黑色铠甲、气势沉凝的士兵出现在滩涂上时，所引发的反应，比林刻想象中还要激烈数倍。
“啊——！”
一声凄厉到不似人声的尖叫，划破了死寂的海岸。
那声音里充满了极致的惊恐，仿佛看到了什么从深渊中爬出的恐怖魔神。
所有遗民如同受惊的鸟兽，猛地扔掉了手中好不容易才找到的、沾满泥污的海贝，手脚并用地向后退去。有人因为太过慌乱，脚下被湿滑的礁石绊倒，连滚带爬，狼狈不堪。
在他们看来，这样装备精良、气息慑人的军队，必然是某个强大的魔神派来奴役他们、吞噬他们的爪牙。
这是他们早已习惯的宿命。
“我们…我们没有东西可以献祭了…求求你们…”
一位头发花白、脸上布满沟壑的老者，双腿一软，颤抖着跪倒在冰冷的泥水里。他将头颅深深地埋下，用尽全身的力气，发出绝望的哀求。
士兵们见状，一时间也不知所措。他们是战士，面对的是刀剑与魔物，而不是这些手无寸铁、甚至连活着都无比艰难的可怜人。
领头的队长脑中瞬间闪过林刻出发前的叮嘱。