深海之下，光线是奢侈的恩赐。
这里是连漩涡之魔神奥赛尔都懒于投下目光的贫瘠海沟，寂静与腐朽是永恒的主题。
一座宏伟到近乎荒诞的巨型海螺，便是此地唯一的地标。它曾是神殿，螺壳上天然的螺旋纹路铭刻着古老的魔神符文，在亿万吨海水的重压下屹立了千年。
但如今，它破败了。
螺壳表面布满了蛛网般的裂痕，曾经闪烁着珍珠光泽的内壁，如今只剩下黯淡的灰白，附着着厚厚的海雪与寄生的怪异藻类。
林刻的身影，就在这片死寂中，穿过了那道早已没有神力守护的、巨大的螺口。
殿内，水流滞涩，弥漫着一股浓重的咸腥与衰败气息。
神座之上，一个枯槁的身影蜷缩着。
他有着海妖般的上半身，皮肤苍白而松弛，曾经柔顺的蓝色长发此刻如同枯萎的海草。他的下半身，则是一条布满伤痕、鳞片脱落大半的巨大螺尾，无力地盘踞在同样由螺壳构筑的王座上。
这位神殿的主人，此地的魔神，正用一双浑浊的眼睛，死死地盯着走进来的不速之客。
他的身体在抑制不住地颤抖，那并非源于海水的冰冷，而是发自灵魂深处的恐惧。
“不必紧张。”
林刻的声音响起，平静得不带一丝波澜，却在这种环境下显得格外清晰，每一个字都像一颗投入深潭的石子，激起对方心中恐惧的涟漪。
他停下脚步，金色的眼眸扫过这片破败的殿堂，最终落在了那个萎靡的魔神身上。
“我并非为了抢夺你这片贫瘠的领地而来。”
海螺魔神紧绷的身体，因为这句话出现了一瞬间的松弛。他那干裂的嘴唇翕动了一下，似乎想说些什么，却又因为极度的虚弱与畏惧，没能发出任何声音。
林刻没有给他揣测的机会。
“我看中的，是你那些子民。”
话音未落，海螺魔神刚刚稍稍放下的心，再一次被一只无形的大手攥紧，猛地提到了喉口。
他的瞳孔骤然收缩。
子民！
在魔神战争这台巨大的绞肉机里，领地可以失去，神殿可以崩塌，但只要子民还在，信仰的根基就还在，就还有东山再起的微末可能。
子民，是比权柄与领地更宝贵的财富。
“他们世代相传的航海经验与造船技艺，对我未来的归离原，有大用。”林刻继续说道，他的语气像是在陈述一个既定的事实，而非商议。
海螺魔神脸上的血色彻底褪去，他终于明白，眼前这位强大的仙君，不是来毁灭他的，而是来……吞并他的。
看着对方那变幻不定的神色，从震惊到绝望，再到一丝不甘的挣扎，林刻的表情没有任何变化。
他平静地伸出了两根手指，修长而有力，在昏暗的海水中散发着淡淡的微光。
“第一。”
“你，带领你所有的子民，宣誓效忠于我，正式加入归离原。”
“作为回报，你将获得我，天引仙君的友谊与庇护。在未来我建立的新港口中，你的族人，将拥有一席之地。”
林刻的声音顿了顿，给予了对方一个短暂的、几乎不存在的思考间隙。
那所谓的“友谊与庇护”，对一个濒死的魔神而言，是何等巨大的诱惑。
但紧接着，林刻的第二根手指也竖了起来，一股无形的、源自重力权能的压迫感，如同深海的水压般，骤然降临！
“第二。”
他的语气依旧平静，却让海螺魔神感觉自己的灵魂都在这股威压下战栗。