距备战会过去半月，林浩带着先锋队（十名青岚弟子、五名武当弟子）正在华山南麓勘察地形。周小川拿着罗盘，在前面引路：“宗主，前面就是清风镇，据丐帮弟子说，镇上最近很太平，没有魔兵出现。”
刚走进镇口，就听见一阵尖叫——镇东头的粮铺前，几个村民正围着个疯疯癫癫的汉子，汉子手里攥着根木棍，眼睛泛着黑气，见人就打，木棍上还沾着血丝。
“是魔化流民！”武当弟子李玄喊道，他上次在黑风寨见过魔气，立刻拔出太极剑，“大家小心，别被他的木棍碰到！”
林浩拦住他：“先别急，试试联盟的战术。”他对身边的青岚弟子说：“你们列‘雪落阵’，用剑气困住他；武当弟子布‘太极圈’，护住周围村民；小川，你去疏散镇里的老人和孩子。”
指令刚下，弟子们立刻行动。青岚弟子们举起竹剑，剑气凝成雪片，绕着汉子形成个圆圈，不让他冲出；武当弟子们则站在雪圈外围，太极剑画出淡白色的光盾，挡住涌来的村民，避免误伤。
周小川拉着个吓得哭的小孩，往镇西头的破庙跑：“别怕，我们是守护者联盟的，会保护你们！”他还不忘给路边的老人塞个防魔香囊，“把这个挂在门上，能防邪气。”
那魔化汉子见冲不出去，突然发狂，木棍往地上一砸，黑气从地底冒出来，竟要冲破雪圈！林浩抽出晴雪剑，剑穗上的菊花布偶晃了晃：“雪岚斩·凝！”
剑气裹着雪片，瞬间将黑气压了回去。他对李玄喊道：“用‘太极卸力’，卸他的木棍！”
李玄会意，纵身跃起，太极剑斜挑汉子的手腕。汉子吃痛，木棍脱手，林浩趁机冲上去，掌心贴在他的额头，将“清心丹”的药力化作气流，注入他的经脉。
黑气从汉子的七窍慢慢散出，他晃了晃，倒在地上，醒来时眼神清明了许多：“我…我这是在哪？刚才好像做了个噩梦，梦见有黑东西钻进我身体里…”
林浩扶起他：“你被魔气侵心了，还好及时发现。”他让青岚弟子递来碗菊花水，“喝了这个，能清一清体内的余毒。”
这时，洪长老带着两个丐帮弟子匆匆赶来，手里拿着张画着黑袍人的画像：“林宗主！你们遇到魔化流民了？老叫花子刚查到，最近有个穿黑袍的人，在华山附近的小镇里散‘魔粉’，让村民魔化，就是为了试探联盟的实力！”
林浩接过画像，画上的黑袍人戴着银色面具，和之前二寨主描述的“影”一模一样。他指了指地上的汉子：“他就是被魔粉影响的？”
“对！”洪长老点头，“丐帮弟子在他家里搜出了这个。”他掏出个黑色的小纸包，打开后里面是灰色的粉末，闻着有股腥甜味，“这魔粉撒在食物里，吃了就会被魔气控制，变成只会打人的疯子。”
苏晴这时从镇外赶来，手里提着药箱——她担心先锋队的安全，特意带着两罐解毒膏跟来。见众人没事，她松了口气，蹲下来给那汉子的手腕涂药膏（刚才被木棍磨破了）：“这药膏能防止魔气残留，你每天涂一次，三天就能好。”
汉子感激地磕头：“谢谢姑娘，谢谢各位英雄！”
处理完流民，林浩带着众人坐在镇口的茶馆里，分析情况。
“‘影’在试探我们的反应速度和战术，”林浩手指敲着桌子，“他故意在清风镇散魔粉，就是想看看联盟能不能快速应对，有没有破解魔气的办法。”
李玄皱着眉：“那我们接下来怎么办？要不要派人去抓‘影’？”
无为真人这时派来的少林弟子也到了，带来了新的情报：“林宗主，真人说，华山北麓的魔兵已经开始搭建祭坛了，还从西域调来了‘魔化战马’，速度比普通马快三倍。”
林浩揉了揉眉心，转头对苏晴说：“娘，看来我们得提前把防御队调到华山脚下，不然等魔兵准备好了，就被动了。”
苏晴点头，从药箱里掏出张字条：“这是我写给青岚宗的，让王伯再熬五十罐解毒膏，让周小川的师弟们送过来。”她顿了顿，看向窗外，“刚才我在镇外的山坡上，看见个穿黑袍的人影，远远跟着我们，应该就是‘影’。”
林浩立刻站起来：“追！”
众人冲出茶馆，往山坡上跑，却只看见地上留下的一串黑色脚印，脚印尽头是片竹林，风吹过竹叶，发出“沙沙”的响，像有人在暗处冷笑。
周小川攥紧竹剑：“宗主，他跑了！”
林浩望着竹林，眼神沉下来：“他跑不了多久。这次试探，反而让我们知道了他的手段——接下来，我们就按原计划备战，等着他自投罗网。”
夕阳把山坡染成金红色，林浩握着晴雪剑，剑穗上的菊花布偶在风里晃。苏晴走过来，递给他一块蜜枣：“别着急，我们有联盟的伙伴，有准备好的药物和阵法，一定能赢。”
林浩接过蜜枣，甜意从舌尖漫到心里——他知道，这场仗不好打，但只要身边有娘，有联盟的兄弟，有守护的信念，就没有跨不过的坎。
回到先锋队的临时营地时，远处传来丐帮弟子的哨声——是情报队送来的新消息，魔帝余党的粮草又换了地方，这次藏在华山南麓的鹰嘴崖。林浩召集众人，点起火把，准备连夜去查探：“这次，我们不仅要查粮草，还要给‘影’留个‘惊喜’。”