平日里的生活，更是苦得让人喘不过气来。
家里的钱都由贾张氏掌管着，每天在吃饭上的开销，被她克扣到了极点。
平时吃的都是窝头就着咸菜，偶尔能见到一点荤菜，也只是几片薄薄的肥肉，而且这些肥肉几乎都被贾东旭和贾张氏吃了，轮到秦淮茹的时候，碗里往往只剩下一点油星子。
秦淮茹当时还处在长身体的阶段，又要干很多繁重的家务，所以经常觉得肚子饿，浑身没有力气。
除了吃不饱饭，秦淮茹还有永远干不完的活。
洗衣服、做饭、打扫屋子、照顾婆婆和丈夫……所有的家务事都压在她一个人身上。
贾张氏则彻底实现了“享清福”的愿望，每天不是坐在那里纳鞋底，就是出门找街坊邻居聊天，对秦淮茹呼来喝去，只要稍微有一点不顺心，就对秦淮茹又打又骂。
秦淮茹之前想象的，嫁到城里就能过上好日子的场景，最后变成了没完没了的劳累、苛刻的对待和永远填不饱的肚子。
她眼里原本闪烁的光芒，一点点变得暗淡无光。
她本来就是个习惯逆来顺受的人，从小在农村就吃惯了苦，所以只能默默地忍受着这一切，把所有的委屈和痛苦都藏在心里，只有偶尔在深夜里，才会偷偷地抹眼泪。
但最让秦淮茹感到难受的，还不是这些生活上的困苦。
而是和别人对比之后，心里产生的巨大落差感。
贾家跟傻柱、李永祥家只隔着一个院子，可人家两家的日子却过得热热闹闹、有滋有味。
李永祥是二级工，工资待遇高，本事又大，时不时就能弄点鱼虾、野味回来，或者买些价格贵点的肉，给家里改善伙食。
傻柱又是个大厨，做饭的手艺特别好。
所以，每当贾家这边喝着没什么味道的稀粥、啃着干涩的窝头的时候，总能闻到从中间院子飘过来的浓郁肉香、炒菜的油香，有时候甚至还能闻到炖鸡肉的香味……
那香味就像有魔力一样，钻到家里的每个角落，勾得人肚子里的馋虫不停地蠕动，口水也控制不住地往外流。
每次闻到这些香味，贾张氏骂得最厉害：“呸！有几个臭钱就知道吃！自己躲在家里吃独食，小心烂肠子！”
可就算嘴上骂着，她自己也忍不住偷偷地咽口水。
贾东旭则会烦躁地把筷子往桌子上一摔：“烦死了！天天做这么香的菜，这不是故意气人吗！”
而秦淮茹，往往正站在灶台边，闻着那诱人的香味，看着锅里自己煮的、没什么油水的稀粥，心里涌起一阵说不出的酸楚和难过。
这就是她拼了全力想要留下来的城市生活吗？
这就是她为了它，放弃农村一切的婚姻吗？
梦想，就像晴朗天空中飘着的彩色泡泡。看着光彩绚烂，实则不堪一击。轻轻一碰便会破碎，只留下满心的怅然，以及永远做不完的繁杂家务。她悄悄往灶膛里添了几把柴火。跳动的火光，映照出她年轻却布满愁绪的脸庞。
秦淮茹嫁入贾家，宛如一颗石子投入四合院。这院子表面平静，底下却暗藏着无数风波。石子激起的涟漪，远比想象中更为猛烈。尤其是让正值壮年、血气方刚的傻柱，内心再也无法平静。
从前四合院里并非没有女性。但大多是上了年纪的大娘大婶，或是像雨水那样的小姑娘。如今，院里突然来了位年纪相仿、容貌秀丽、身材匀称的年轻媳妇。她整天在院里走动，给所有人带来的视觉和心理冲击，着实不小。
每当秦淮茹在院里的公共水龙头前洗衣服时，就成了院里一道惹眼的景致。她弯腰用力搓洗着衣物，身上的碎花短衫，勾勒出优美的腰肢曲线。两条乌黑油亮的大辫子，随着动作轻轻晃动。偶尔抬手擦汗时，会露出一截白皙纤细的手腕…
这种时候，要是傻柱刚好在家，那模样可真有意思。他要么假装出门倒垃圾，在门口磨磨蹭蹭许久不肯离去。要么坐在自家门口假装修理东西，目光却不受控制地往秦淮茹那边瞟。手里的活计，半天也没什么进展。有一次，他甚至提着水壶想去浇那几盆蔫巴巴的葱。结果水壶歪了，水全洒在自己鞋上，他却浑然不觉。这引得旁边下棋的大爷们哈哈大笑。
“嘿！傻柱！魂都被勾走啦？”许大茂这种最爱搬弄是非、唯恐天下不乱的人，自然不会错过起哄的机会。每次他都捏着嗓子，阴阳怪气地调侃。“瞧你那点能耐！眼珠子都快黏人家身上了！”“那可是贾东旭的媳妇，跟你有半毛钱关系？有你馋的！”
傻柱的心思被当众点破，顿时羞得满脸通红。他像被踩了尾巴的猫似的，猛地跳起来反驳。“许大茂！你小子是找揍是不是！瞎胡说什么呢！”“我…我那是在…在看天气呢！”
他这欲盖弥彰的模样，让众人笑得更欢了。就连一向严肃的易中海，看到这场景也忍不住皱起眉头。他觉得傻柱实在太不沉稳了。
李永祥把这一切都看在眼里，心里暗自着急。他最担心的事情，终究还是发生了。傻柱本质上是个单纯仗义、憨厚耿直的人。他哪里扛得住秦淮茹的吸引？秦淮茹自带柔弱气质，又善于利用自身优势，即便她并无刻意。照这样发展下去，就算没有易中海的刻意撮合，也没有秦淮茹后来的刻意索取。傻柱自己，恐怕也会一头陷进去。
“柱子哥，”李永祥找了个合适的时机，委婉地提醒道。“秦姐毕竟是东旭哥的妻子，咱们平时相处还是注意些分寸比较好。”“免得院里人说闲话，对秦姐的名声也不好。”
傻柱愣了一下，似乎才意识到问题的所在。他挠了挠头，有些尴尬地嘟囔。“我…我没别的想法…就是…唉，知道了知道了。”
可下次再见到秦淮茹时，他的目光依旧会不自觉地变得呆滞。这让李永祥感到十分无奈。有些事情，单凭几句提醒，根本无法杜绝。