车队离开天穹学院山门已有五日。
青鳞驼脚程稳健，日行近二百里。一路北上，初始尚是天穹学院势力辐射范围，官道平坦，途经城镇繁华，治安良好，偶有修士驾驭法器流光掠过天际，秩序井然。
越往北，地势渐显荒凉。官道依旧宽阔，但两旁村镇渐稀，山林渐密，空气中除了充裕的灵气，也隐隐多了几分北地特有的苍莽与肃杀之气。按照路线图，他们已进入“北邙州”地界，此州地形复杂，多山多林，势力交错，除了天穹学院等正道势力，亦有诸多散修、小型宗门乃至一些亦正亦邪的势力盘踞，是前往铁壁城的必经之路，也是风险开始显现的地段。
带队刘长老经验丰富，吩咐众人提高警惕，车队行进速度稍缓，前后斥候（御兽院韩刚及其驯养的一头疾风隼负责）放出更远，夜间宿营必选开阔易守之地，并布下简易警示阵法。
林尘大部分时间都盘膝坐在分配给他的那辆货车车顶，闭目调息，实则神识如同无形的蛛网，悄然覆盖着车队方圆三里范围。筑基之后，神识强度与范围大增，在此界又不受艾卡西亚那样的规则压制，探查起来得心应手。他一方面借此巩固修为，熟悉筑基期的灵力运转与神识运用；另一方面，也在默默观察着同行的队员。
剑院王冲性子冷峻，寡言少语，常抱剑独坐，气息锋锐，对林尘这个“小比魁首”似乎并无多少结交之意，只是偶尔目光扫过林尘时，会流露出一丝探究。丹院赵明为人圆滑，擅长交际，常与众人说笑，分发的恢复丹药也确实品质不错。阵法院孙清沉默寡言，但布置营地阵法时手法娴熟，阵纹勾连严密。符箓院钱枫似乎家底颇丰，身上挂着好几个鼓鼓囊囊的符囊。术法院李月是队伍中除林尘外唯一的女子，面容清秀，性格温和，水系法术施展开来如行云流水。御兽院韩刚则与他的几头灵兽（除了疾风隼，还有一头擅长地听的土拨鼠状灵兽）形影不离，负责外围警戒。
整体而言，这支队伍配置合理，队员实力经验都不弱，算是内院精锐。刘长老调度有方，一路行来，虽气氛略显紧绷，但并无大事发生。
第六日午后，车队进入一片名为“黑风岭”的连绵山区。此地山势陡峭，林木幽深，官道蜿蜒于山谷之间，时有云雾缭绕，能见度不佳，正是适合伏击的险地。
刘长老下令车队收缩阵型，疾风隼在低空盘旋警戒，韩刚的土拨鼠灵兽也将耳朵紧贴地面，感知地底震动。
林尘的神识也提升到最高警戒状态。他隐约感觉到，两侧山林之中，弥漫着一股淡淡的、若有若无的肃杀之气，并非妖兽，而是属于人类的、经过刻意压抑的灵力波动和杀气。人数不多，约莫十余人，分散埋伏，修为多在炼气中后期，其中有三四道气息较为隐晦，估计是炼气八九层甚至可能触摸到筑基门槛的好手。
“果然来了。”林尘心中暗道，却并未立刻出声示警。他想看看刘长老和队伍的应对，也想知道这些伏击者的来历和目的。单纯劫掠商队？还是冲着这批学院物资，或者……另有目标？
车队缓缓行至一处两侧山壁陡峭、道路狭窄的隘口。
就在车队中部即将完全通过隘口的刹那——
“动手！”
一声尖锐的唿哨自左侧山林响起！
咻咻咻——！
数十道闪烁着各色灵光的箭矢、飞针、梭镖等暗器，如同暴雨般从两侧山林中激射而出，覆盖了整个车队！这些攻击并非随意乱射，而是颇有章法，重点照顾拉车的青鳞驼、车轴以及几名看似核心的队员（刘长老、王冲等）。
“敌袭！结阵防御！”刘长老反应极快，厉喝一声，早已扣在手中的一面青色小旗迎风一展，瞬间化作一面丈许方圆的青色光幕，将他自己和附近两辆货车笼罩在内，挡下了大部分袭向他的攻击。
其他队员也各施手段。
王冲长剑出鞘，剑光如练，在身前舞出一片密不透风的剑幕，将射向他的暗器尽数绞碎。
李月素手一挥，一道清澈的水流凭空涌现，环绕周身，形成流动的水盾，暗器射入水中速度大减，被轻易挡下。
钱枫更是直接激活了数张金刚符，金光闪烁，形成护罩。
赵明、孙清、韩刚等人也纷纷祭出防御法器或施展防御法术。
拉车的青鳞驼虽是一阶灵兽，皮糙肉厚，但也经不起专门针对的袭击，几声痛吼响起，两头青鳞驼受伤，车队速度顿时受阻。
第一波偷袭未能造成致命伤亡，显然也在伏击者预料之中。
“杀！”
喊杀声四起，十余道身着黑色劲装、面蒙黑巾的身影从山林中跃出，如同猎食的鹰隼，直扑车队！这些人动作迅捷，配合默契，显然不是寻常劫匪。
为首三人气息最强，一人使一对分水刺，身法诡异，直取刘长老；一人手持鬼头大刀，刀势沉重凶猛，劈向剑法凌厉的王冲；最后一人则是身形瘦小，手持一柄淬毒短匕，如同毒蛇般悄无声息地袭向正在维持水盾的李月——显然是看出李月法术精妙但近战可能是短板。
其余黑衣人也各自找上目标，或两人一组围攻，或骚扰牵制，战术明确。
“哼！藏头露尾的鼠辈！”刘长老冷哼一声，面对袭来的分水刺，不退反进，手中青色小旗化作一道青光，直刺对方咽喉，同时另一只手捏诀，数道凌厉的风刃凭空生成，斩向其他靠近的黑衣人。他筑基后期的修为展露无遗，灵力浑厚，法术娴熟，一人便牵制住了包括首领在内的三名好手。
王冲与那使鬼头大刀的壮汉战在一处，剑光刀影交织，金铁交鸣声不绝于耳，两人修为相若，一时难分高下。
李月面对那毒蛇般的袭击，俏脸微白，但并未慌乱，水盾急速收缩凝聚，化作数道坚韧的水索缠绕向对方，同时身形飘退，试图拉开距离。
其他队员也各自陷入苦战。黑衣人人数占优，且悍不畏死，攻击狠辣，招招致命，显然都是经验丰富的亡命之徒。丹院赵明虽擅长炼丹，但实战稍弱，很快左支右绌；阵法院孙清需要时间布阵，在近身缠斗中颇为吃亏；御兽院韩刚的灵兽在混战中难以发挥全部作用；符箓院钱枫则不断扔出各种攻击符箓，火光、风刃、冰锥乱飞，暂时逼退了围攻他的两人，但符箓消耗极快。
战局瞬间陷入胶着，学院一方虽然个体实力或许稍强，但猝不及防下被伏击，且对方战术明确、配合默契，竟隐隐落了下风。
林尘依旧盘坐在车顶，似乎被众人“遗忘”，亦或是黑衣人见他年轻且一直未出手，将他当成了软柿子？两名炼气六层的黑衣人狞笑着，一左一右扑向林尘所在的货车，手中利刃直取他要害。
“小子，怪就怪你命不好！”其中一人低喝。
林尘缓缓睁开了眼睛。
面对疾刺而来的两柄利刃，他甚至没有起身。
只是抬起右手，五指张开，对着扑来的两人，轻轻一握。
“凝。”
嗡！
两名黑衣人前冲的身形骤然凝固在半空！仿佛撞入了一团无形却坚韧到极致的胶质之中，不仅动作停滞，连周身灵力运转都出现了瞬间的滞涩！他们脸上的狞笑僵住，转为骇然。
林尘左手并指如剑，指尖空间涟漪微荡，隔空对着两人持刃的手腕，轻轻一划。
嗤！嗤！
两声轻响，并非利刃切割皮肉的声音，更像是某种坚韧之物被无形利刃切断。两名黑衣人同时发出短促的惨叫，手中兵器脱手，手腕处出现一道深可见骨、边缘平滑无比的伤口，鲜血喷涌！
林尘衣袖再拂，一股柔和的力道将两人如同破布袋般甩出数丈，撞在山壁上，闷哼一声，昏死过去。
轻松解决两人，林尘目光扫向战场。
刘长老以一敌三，虽未落败，但一时也难以取胜。王冲与对手斗得旗鼓相当。李月被那使毒匕的瘦小黑衣人近身缠住，险象环生，水索被对方诡异的步法和匕首上淬的剧毒不断侵蚀、斩断，眼看就要支撑不住。赵明手臂被划伤，鲜血染红衣袍。孙清布阵被打断，嘴角溢血。韩刚的一头灵兽受伤倒地……