林尘点头，走到毒牙身后，双手虚按其背心，灵力缓缓渡入。他的灵力中暗含一丝空间之力的玄奥，在毒牙体内毒脉关键节点处设下数道微型“空间隔断”，暂时阻断了毒脉反噬的传导路径。此法治标不治本，但保一月平安绰绰有余。
毒牙只觉得体内那如附骨之疽的阴寒痛楚骤然减轻大半，长舒一口气，颓然道：“多谢。”
林尘又给那年轻黑衣人也施了类似手法——此人虽为影煞阁效力，但方才交代情报算配合，且林尘看出他戾气不深，或是被迫入伙。
至于那分水刺首领，林尘只解了其哑穴，并未给予任何承诺。首领怒视毒牙二人，却知大势已去，闭目不语。
“将他们带下去，严加看管。”刘长老吩咐韩刚。
三人被带离后，篝火旁只剩下学院众人。
“刘长老，‘甲三’箱中究竟是何物？”王冲直接问道。
刘长老沉默片刻，挥手布下一层隔音结界，才低声道：“此事本不该此时告知，但既已牵扯如此之深，你们有权知晓。”他深吸一口气，“箱中所装，并非普通物资，而是一套‘封魔阵基’的核心部件。”
“封魔阵基？”孙清惊呼，“难道是用来加固铁壁城防御大阵的？”
“不止。”刘长老摇头，“铁壁城近年来一直承受北方‘万兽山脉’妖兽潮的压力，但今年初，镇守长老在铁壁城地下深处，探测到一处疑似上古封印的波动。经学院阵法院与天机阁联合推演，怀疑那里封印着某种极凶之物。而这套‘封魔阵基’，正是用来加固那处上古封印的。”
众人倒吸一口凉气。
“如此重要的东西，为何只用我们这支小队护送？不该派金丹长老甚至元婴真君押送吗？”钱枫不解。
“这便是问题所在。”刘长老苦笑，“首先，此物需在特定天象之日（七日后的‘地阴日’）前送达，并以特定手法布置，时日紧迫。其次，此物一旦靠近金丹及以上修士的强大灵力场，会自发产生排斥波动，反而容易暴露。筑基期修士携带，灵力波动最隐蔽。”
“最重要的一点，”他声音压得更低，“学院高层怀疑，铁壁城内部……可能有奸细。若派高阶修士大张旗鼓护送，反而打草惊蛇。故此行明为普通物资护送，暗中运送此关键阵基。知晓此秘密的，整个学院不超过十人。”
林尘恍然。难怪影煞阁能精准定位“甲三”箱，玄月教也出现在附近。奸细或许不知具体是哪辆车、哪个箱子，但提供了大致情报，影煞阁再用特殊手段探测确认。
“现在影煞阁行动失败，玄月教又现身，我们的行踪和任务恐怕已暴露大半。”李月忧心忡忡。
“不止。”林尘忽然开口，目光投向北方漆黑的群山轮廓，“若黑风洞中真有吸引玄月教的东西，且与我们运送的封魔阵基有关，那说明那处上古封印的松动，可能已经引发了连锁反应。黑风山脉的异常——诡异吼声、融化尸体的黑水、血色矿洞——或许都是封印松动泄露的气息所致。”
他顿了顿，继续道：“而影煞阁接到的任务指令是‘那东西不能再往北送’，意味着雇主——很可能是铁壁城内的奸细或其背后势力——希望封魔阵基被截获或毁掉，阻止我们加固封印。这样看来，他们的目的不是单纯破坏，而是……想让那封印中的东西，彻底出来。”
篝火噼啪作响，火光映照在每个人凝重的脸上。
夜风吹过河谷，带着远山深处的寒意，仿佛有看不见的眼睛，正透过重重黑暗，凝视着这支小小的车队。
“无论如何，任务必须完成。”刘长老斩钉截铁，“从明日起，我们改变路线，不再走官道。孙清，你重新规划路径，尽量绕开黑风山脉核心区，但方向仍是铁壁城。”
“是。”
“所有人，今夜轮值守夜，两人一组。林尘，”刘长老看向林尘，“你与我一组，值子时。”
“好。”
夜深。
林尘盘坐在营地边缘一块岩石上，神识如潮水般向四周扩散。筑基之后，他的神识覆盖范围已达五里，且能捕捉到更细微的灵力波动与生命气息。
刘长老在一旁调息，忽然开口：“林尘，白日你施展的手段，似乎并非学院所传。”
“偶有奇遇，得了一些偏门传承。”林尘简单带过。
刘长老深深看他一眼，不再追问，转而道：“你如何看待当前局势？”
林尘望向北方山脉，那里在神识感应中，仿佛笼罩着一层淡淡的、不祥的暗红色灵氛，寻常修士难以察觉，却逃不过他的感知。
“山雨欲来。”他缓缓道，“黑风洞中必有变故。玄月教抬棺入山，所图非小。我们改变路线，未必能完全避开。对方既有内应，我们的动向恐怕仍在监视中。”
“你是说，还会有袭击？”
“不止袭击。”林尘收回目光，“若我是对方，在拦截失败后，会设法将我们……引入某个更危险的陷阱。比如，逼我们不得不靠近黑风洞。”
刘长老心中一凛。
就在这时，林尘忽然眉头微皱，神识捕捉到一丝极细微的灵力波动，从东北方向传来，距离约四里。
那波动阴冷、晦涩，带着淡淡的尸气，正以不慢的速度向营地方向移动。
不止一道。
“东北方向，四里外，有东西靠近。”林尘起身，“七……不，八个目标。移动方式僵硬，灵力波动类似……行尸。”
刘长老神色骤变：“玄月教的炼尸？！”
两人同时掠向营地中央。
“敌袭！全员戒备！”
警讯传开，刚刚入睡的众人瞬间惊醒。
而东北方的山林中，八道僵硬的黑影，正穿过夜色，眼眶中跳动着幽绿的魂火，无声无息地向着河谷营地，合围而来。