夜幕降临，揽月楼灯火通明。
这座楼位于郡城中心，高七层，雕梁画栋，飞檐斗拱。楼前两座石狮威武，朱红大门敞开，身着宫装的侍女分立两侧，恭迎宾客。
林尘与慕容晴联袂而至。两人皆着天穹学院内院服饰，林尘一袭青衫，慕容晴淡紫长裙，在众多华服锦衣的宾客中，反显出一分清雅。
递上请柬，立刻有侍女引路：“三殿下已在‘摘星阁’等候，二位请随我来。”
穿过回廊，登上三楼。摘星阁内已聚了二十余人，皆是白日初赛中晋级的年轻修士，以及各势力核心弟子。金天麟、云清漪、药无心、黑衣青年等人都在其中。
主位上，三皇子夏无尘斜倚软榻，一身暗金锦袍，长发随意披散，手执白玉酒杯，神色慵懒。他身侧立着一位白发老太监，气息深沉如海，竟是元婴修士！
“天穹学院林尘、慕容晴，到——”侍者高声通报。
阁内目光齐刷刷投来。
林尘神色平静，与慕容晴上前行礼：“见过三殿下。”
“免礼。”夏无尘摆手，目光在林尘身上停留片刻，微微一笑，“林公子今日初赛表现，令人印象深刻。空间之力，果然玄妙。”
“殿下过奖。”林尘不卑不亢。
“赐座。”
两人在左侧末位坐下。刚落座，便感觉到数道目光如针刺来——有审视，有敌意，也有好奇。
酒宴开始，觥筹交错。
夏无尘谈笑风生，与众人讨论修炼心得、天下大势，俨然一副礼贤下士的姿态。但林尘能感觉到，这位三皇子的注意力，始终若有若无地落在他身上。
酒过三巡，夏无尘忽然道：“诸位皆是年轻一辈的翘楚，光是饮酒未免乏味。本宫提议，不如以武会友，切磋一二，点到为止，如何？”
众人精神一振。这种场合的切磋，既是展示实力的机会，也是观察对手的良机。
“殿下英明。”金天麟第一个响应，“白日初赛未尽兴，正想再领教各位高招。”
他目光扫过林尘，挑衅意味明显。
夏无尘笑道：“既如此，便由本宫出一彩头——胜者可得‘虚空石’一枚。”
虚空石！
阁内气氛瞬间火热。虽然只是预赛奖励的三分之一，但虚空石何其珍贵，即便一枚也价值连城。
“殿下厚赐，我等必当尽力。”药无心起身，苍白脸上泛起一丝红晕，“在下药王谷药无心，愿抛砖引玉。”
他目光投向天穹学院方向：“素闻天穹学院丹道冠绝北境，不知哪位道友愿赐教丹术？”
这是指名挑战了。
慕容晴缓缓起身：“丹院慕容晴，请药道友指教。”
两人走到阁中空地。药无心取出一尊赤红丹炉，慕容晴则祭出一尊湛蓝丹炉。比试规则简单：以相同材料，在一炷香内炼制指定丹药，品质高者胜。
侍女奉上材料——三叶冰心草、火云果、玄水露，皆是四品灵药。要炼制的，是四品丹药“冰火玄灵丹”。
此丹需平衡冰火之力，炼制难度极高，正适合考验水火双灵根的慕容晴与药灵之体的药无心。
香点燃，比试开始。
药无心手法娴熟，十指如穿花蝴蝶，将药材投入丹炉。他周身泛起淡绿光晕，那是药灵之体在感应药性变化。
慕容晴则沉稳许多。她双手虚按丹炉，水火灵力如双龙交汇，在炉内形成微妙的平衡。每一份药材的投入都恰到好处，每一次火候调整都精准无比。
阁中寂静，只有丹炉内药材炼化的细微声响。
林尘凝视着慕容晴。她能感觉到，慕容晴对水火之力的掌控，比三个月前精进了太多。这不仅是修为的提升，更是对灵力本质理解的深化。
半柱香后，药无心的丹炉率先传出药香。他面露得意，显然成丹在即。
但慕容晴依旧不疾不徐。她的丹炉内，冰与火的力量如阴阳鱼般缓缓旋转，彼此交融，达到一种完美的和谐。
香燃尽时，两人同时开炉。
药无心炉中飞出三枚赤红丹药，丹香浓郁，表面有六道丹纹——上品！
而慕容晴炉中，飞出三枚蓝红相间的丹药，丹香清雅，表面……竟有七道丹纹！
极品！
“这……”药无心脸色一白，“水火交融，阴阳并济……你的控火之术，已入化境。”
“承让。”慕容晴收起丹药，回到座位。
夏无尘抚掌：“精彩！慕容姑娘丹术通玄，当赏。”他示意侍女端上一只玉盒，盒中是一枚千年雪参。
慕容晴谢过，将雪参递给林尘：“你修炼空间之力，此物可温养经脉。”
这份毫不掩饰的关切，让阁中众人神色各异。
林尘接过，收入怀中：“多谢。”
药无心失魂落魄地坐下，看向慕容晴的眼神多了几分复杂。
接下来又有几场切磋。金天麟与一名体修对战，三招取胜，展现金鳞战体的强悍。云清漪与一名剑修比剑，十招内逼得对方弃剑认输。幽影门黑衣青年出手更诡异，对手连他衣角都没碰到就败了。
“林公子。”夏无尘终于开口，“本宫对你的空间之力颇感兴趣，不知可否让本宫开开眼界？”
这是直接点名了。
阁中所有目光聚焦林尘。
林尘起身：“殿下想看，自无不可。只是切磋需有对手，不知哪位道友愿赐教？”
众人面面相觑。见识过白日林尘轻描淡写逼退金天麟的手段后，谁也不想当这个出头鸟。
“既然无人……”夏无尘目光扫过角落，“陆首席，你可愿与林公子切磋一二？”
角落处，一名身穿青阳道袍的年轻男子缓缓起身。他约莫二十五六岁，面容普通，但一双眼睛却如古井般深邃。气息内敛，若不细察，几乎感觉不到灵力波动。
但林尘的空间道种却微微悸动——此人，危险！
“青阳门，陆青阳。”男子声音平淡，“请赐教。”
青阳门！