黑煞渊地宫深处，祭坛上的庞大身影缓缓收回望向虚空的视线。暗红血雾下的双眸微阖，仿佛在消化着刚才摄取咒傀本源带来的些微补益，又像是在推演着什么。
“主上，”阴影中的黑袍身影再次开口，声音带着一丝迟疑，“放任那林尘自行寻找碎片……是否太过冒险？万一他中途陨落，或是被大夏皇室或其他势力截获……”
“他不会。”黑煞盟主的声音带着不容置疑的笃定，“能在如此短的时间内，初步融合‘破妄’与‘赤时’两种真意雏形，且身负‘墟鼎’核心部件与‘归墟之引’……此子气运与心性，皆非池中之物。夏鸿手下那些废物，还有那些散兵游勇，拦不住他。”
它顿了顿，骨甲覆盖的手指在祭坛边缘轻轻敲击，发出沉闷的叩响。
“至于风险……自然存在。但正因有风险，‘果实’才更显珍贵。传令‘影蛛’，让她去接触一下。记住，只做‘引导’，提供必要的、不会引起他怀疑的‘线索’和‘便利’，绝不能直接干预他的选择，更不能暴露我们的存在。‘墟鼎’的继承者，灵觉异常敏锐，任何刻意的安排都可能引起他的警觉。”
“影蛛？”黑袍身影似乎有些意外，“她向来独来独往，且对‘盟内’事务不甚上心，主上为何选她？”
“正因为她独来独往，与‘黑煞渊’明面上的联系最弱。”黑煞盟主淡淡道，“而且，她精通幻术与信息编织，最擅长不着痕迹地引导他人。告诉她，此事若成，她一直想要的那枚‘幽影星核’，本座可以给她。”
“……是。属下这就去办。”黑袍身影不再多言，悄然退去。
地宫中重归寂静。黑煞盟主庞大的身躯缓缓后靠，倚在冰冷的祭坛王座之上，暗红血雾翻涌。
“钥匙……已经插入锁孔。现在，只需要轻轻转动……”它低语着，深渊般的眼眸中，倒映着无数破碎的星辰与遥远的、仿佛永恒黑暗的终点。
……
与此同时，在距离赤红废丘不知多少里外的一处地下暗河溶洞中。
滴答……滴答……
冰冷的水滴从洞顶钟乳石尖端落下，击打在下方积水潭中，发出规律的清响，在这片绝对寂静的黑暗中，显得格外清晰。
林尘靠坐在一块相对干燥的岩石旁，脸色依旧苍白，但呼吸已经平稳了许多。他闭着双眼，体内那简陋的“生灭循环”正在缓慢而坚定地运转，修复着破损的经脉，调和着古戒、暗红碎片、赤时碎片以及星辰源晶的驳杂力量。
新融合的、蕴含一丝“焚断”真意的破妄剑意，如同最忠诚的卫士，游走于循环的关键节点，时刻斩灭着因力量冲突而产生的“虚妄”与“紊乱”。虽然这新生的剑意极其微弱，且每次动用都会带来神魂刺痛和力量反噬，但它确实让林尘对体内力量的掌控，达到了一个全新的、更精细的层次。
慕容晴坐在他对面不远处，长剑横于膝上，正闭目调息。她为林尘争取那最后十息时间，强行燃烧本源，施展守护剑幕，伤及了根基，此刻气息依旧虚浮。但她神色平静，仿佛那沉重的伤势并不存在。
在他们周围，散落着几块照明用的荧光石，勉强驱散了溶洞最深处的黑暗。溶洞不算大，一条地下暗河从一侧岩壁下涌出，在另一侧汇入更深的裂隙，潺潺水声不绝。空气潮湿阴冷，带着水汽和淡淡的矿物气息。
暂时安全了。至少，短时间内，无论是皇室追兵，还是那诡异的咒傀，似乎都没有追来。
但林尘心中没有丝毫放松。王冲、孙清、韩猛、李月四人被空间乱流抛飞，下落不明，生死未卜。他自己和慕容晴伤势未愈，且身处完全陌生的环境，前途未卜。更麻烦的是，“赤时碎片”带来的记忆冲击虽然暂时被压制，但其蕴含的狂暴“焚尽”与“时光”真意，如同潜伏的火山，时刻可能再次爆发。
他需要尽快恢复实力，找到失散的同伴，并弄清楚接下来的方向。
就在林尘心神沉入体内，继续引导循环疗伤时，异变再生。
这一次，并非来自体内，也非来自外界威胁。
而是来自他左手无名指上的古戒，以及怀中紧贴心口的归墟之引！
古戒忽然传来一阵极其轻微、却异常清晰的……“拉扯感”！仿佛有一根无形的丝线，从极其遥远的、不可知的方向延伸而来，轻轻拽动了它。这种感觉，与之前感应“赤时碎片”时的灼热悸动截然不同，它更加……“冰冷”？“沉重”？或者说，带着一种“凝固”与“沉降”的意味？
与此同时，归墟之引也微微发热，袋口无风自动，仿佛在回应着这遥远的“拉扯”。
第三块碎片？！
林尘猛地睁开双眼，眸中闪过一丝惊疑。这么快？第二块碎片刚刚入手，体内力量尚且一团乱麻，第三块碎片的感应就出现了？
他立刻凝神，将全部注意力集中在古戒传来的那丝微弱的“拉扯感”上，试图辨别其方向和距离。
遥远……极其遥远！甚至比之前感应赤时碎片时，感觉还要遥远得多！方向大致是……西北偏北？而且，这种“拉扯感”断断续续，时强时弱，仿佛信号受到了严重的干扰，或者……那块碎片本身，正处于某种极其特殊、极其不稳定的状态之中？
“冰冷”、“沉重”、“凝固”、“沉降”……林尘回想着那种感觉。暗红碎片蕴含“寂灭”，赤时碎片蕴含“焚尽”与“时光”，那这第三块……难道是偏向“冰冻”、“重力”或者“物质崩解”方向的寂灭之力？
更让他心头一沉的是，在这断断续续的“拉扯感”中，他还隐约捕捉到了一丝极其隐晦、却令他神魂本能感到排斥与不适的……“污浊”与“混乱”气息。仿佛那块碎片，不仅自身状态不稳，还可能被某种极其邪恶、混乱的力量所侵蚀或污染。
这绝不是什么好兆头。
“师兄？”慕容晴察觉到林尘的气息波动，睁开眼，关切地望来。
“古戒……又有感应了。”林尘沉声道，将刚才的感觉详细描述了一遍，“第三块碎片，在西北极远之处。状态可能比赤时碎片还要糟糕，而且……可能被不祥之物污染。”
慕容晴秀眉微蹙：“如此遥远，且状况不明……我们现在自身难保，还有同伴失散，恐难立刻前往。”
“我知道。”林尘点头，眉头紧锁，“但古戒的感应如此明确，且归墟之引也有反应，说明这块碎片至关重要，很可能是拼凑完整‘墟鼎’信息的关键一环。我们迟早要去。”