“这里……是‘凝时碎片’力量直接影响塑造的核心区域！”孙清惊叹道，他的阵法师本能让他对这里高度有序又极端复杂的时空法则感到既兴奋又敬畏，“这些水晶‘树木’，很可能就是时间法则的实体化显像，或者说，是碎片力量与地脉结合形成的特殊‘时空结构体’！”
“小心，不要轻易触碰任何东西。”林尘提醒道，“这里的时空陷阱，可能比外面更加隐蔽和致命。”
他握紧“时之泪”，晶体在这里散发出前所未有的明亮光芒，内部星沙的流转仿佛与这片水晶森林产生了共鸣。晶体指向森林深处某个方向。
三人沿着“时之泪”的指引，小心翼翼地在水晶森林中穿行。他们避开了那些光线异常、投影闪烁的区域，也绕开了内部封存着不明物体、散发危险气息的巨大水晶“树木”。
行进了约莫一刻钟，前方出现了一片相对开阔的林地。林地中央，并非水晶树，而是一个巨大的、如同鸟巢般的结构——但构成这“巢穴”的，并非树枝，而是无数断裂的、如同冰棱又似钟乳石的巨大水晶簇！这些水晶簇以一种极其混乱却又隐约符合某种规律的方式堆积、交错，形成了一个直径超过二十丈的、散发着幽幽蓝光的“巢穴”。
而在那“巢穴”的底部，水晶簇堆积最密集、蓝光最盛的地方，赫然有着一个被强行破开的、黑漆漆的洞口！洞口边缘残留着焦黑的痕迹和狂暴能量冲击的裂纹，显然并非自然形成，而是被某种强大的外力硬生生轰开的！
更令人心悸的是，从那洞口中，正源源不断地涌出一股与这片“凝固”森林格格不入的、充满了混乱、侵蚀与一种古老蛮荒意味的黑暗气息！
这气息……与之前在赤红谷口，那只撕裂天空的漆黑巨爪，同出一源！
“黑煞渊！”林尘瞳孔骤缩。
“这里……被黑煞渊的存在发现并入侵过？”孙清脸色发白，“他们强行破开了通往地宫更深处的入口？”
慕容晴长剑已然出鞘，剑尖指向那黑洞，冷声道：“洞口残留的力量波动还很新，时间不会太久。他们可能还在下面，或者……已经得手离开。”
林尘的心沉了下去。黑煞盟主的恐怖与深不可测，他已经亲身体会过。如果对方的目标也是“凝时碎片”，并且已经先一步找到这里，甚至可能已经得手……
不，不对。“时之泪”的感应依然强烈指向下方，凝时碎片的本体应该还在。黑煞渊的人可能遇到了阻碍，或者……他们的目的并非直接取走碎片？
“巢穴……蜃光貂原本可能栖息于此，或者这里本就是一处与碎片伴生的时空奇点。”林尘分析道，“黑煞渊的人找到了这里，强行破开了通往真正地宫核心的入口。但看这痕迹，他们破开得并不轻松，而且……似乎并未完全破坏此地的时空结构。”
他走近那“巢穴”，仔细观察那些断裂的水晶簇和洞口的痕迹。破妄剑意运转，能“看”到洞口边缘残留的黑暗能量中，夹杂着一丝极其隐晦的、仿佛被“凝固”之力强行“冻结”和“中和”掉的迹象。
“凝时碎片的力量自发抵抗了入侵，并一定程度上‘修复’或‘稳定’了被破坏的入口。”林尘得出结论，“黑煞渊的人可能进去了，但并未能完全压制碎片的力量。下面……很可能是一场还未结束的争夺，或者，碎片本体所在处，有着连黑煞盟主都不得不谨慎对待的防护。”
他看向那幽深的洞口，“时之泪”的指向明确无误。
前有未知的黑煞渊强者可能潜伏，后有必须获取的凝时碎片。
“下去。”林尘的声音斩钉截铁，“无论下面是什么，凝时碎片必须拿到。黑煞渊的人如果在，正好新账旧账一起算。如果他们已经离开或失败了……那对我们而言，或许是个机会。”
他率先走向那被破开的黑洞入口。慕容晴紧随其后，孙清深吸一口气，也跟了上去。
洞口向下倾斜，内部并非天然岩洞，而是有着明显人工开凿痕迹的、宽阔而向下延伸的石阶。石阶表面覆盖着一层厚厚的、散发着微光的时光尘埃，两旁的墙壁上，隐约可见早已黯淡模糊的古老壁画与符文，风格与墟鼎、古戒上的纹路有几分相似，却又更加古老蛮荒。
越往下走，那股“凝固”的时间之力就越发沉重，仿佛空气都变成了粘稠的胶质。同时，黑煞渊残留的混乱黑暗气息也如同跗骨之蛆，弥漫在通道中，与凝时之力相互冲突、侵蚀，形成一种极不稳定的能量环境。
三人都将自身灵力催动到极致，林尘更是将“时之泪”的力量扩散开来，形成一个微弱的稳定场，抵御着双重力量的压迫。
石阶仿佛没有尽头，向下延伸了不知多深。
终于，在转过一个巨大的弯道后，前方豁然开朗。
石阶的尽头，连接着一个无比宏伟、令人震撼的古老地下宫殿的……入口平台。
平台前方，是两扇高达数十丈、紧闭着的、通体由某种暗青色金属铸造而成的巨门！巨门表面布满了斑驳的铜锈和时光侵蚀的痕迹，但依旧能看出上面浮雕着日月星辰、山川河流以及无数顶礼膜拜的模糊身影，散发出一种镇压万古的磅礴气势。
而在巨门正前方的平台地面上，散落着一些打斗的痕迹——碎裂的黑暗晶石、干涸的暗红色血迹（散发着黑煞渊的气息）、以及几处被强大力量轰出的坑洞。
显然，黑煞渊的人确实抵达了这里，并且似乎……被这扇门挡住了？
林尘的目光，落在那两扇巨门中央，一个凹陷的、形状奇特的孔洞上。那孔洞的大小和轮廓，与他手中的“时之泪”晶体，以及古戒的形态，隐隐有着某种呼应。
看来，要打开这扇通往地宫核心、直面“凝时碎片”本体的最后大门，还需要特定的“钥匙”。
而“时之泪”，以及他身上的古戒，或许正是关键。
只是，黑煞渊的人，此刻又在哪里？是潜伏在暗处等待时机，还是已经另寻他路？这地宫之中，除了凝时碎片，又还隐藏着怎样的秘密与危险？
真正的较量与探寻，才刚刚开始。