循着心间那缕微弱的、属于蜃光貂的清凉余韵指引，林尘三人沿着那条向下倾斜的幽暗通道，深一脚浅一脚地前行。通道极其狭窄曲折，显然是天然形成或早期粗陋开凿的矿脉裂隙，与之前地宫主体规整的甬道风格迥异。空气潮湿阴冷，弥漫着浓重的矿石与地下水混合的腥涩气息。四周寂静得可怕，只有他们自己压抑的呼吸声和脚步声在狭窄空间里回响，远处那沉闷的隆隆声也消失了，仿佛被厚重岩层彻底隔绝。
但正是这种极致的安静与平凡，反而让刚从归寂之渊那恐怖“空无”中逃出生天的三人，感到一丝反常的安心。这里没有混乱的时间之力，没有潜伏的符文陷阱，只有最原始的岩石与黑暗。
走了约莫半个时辰，通道前方豁然开朗，出现了一个不大的天然岩洞。岩洞顶部有数道细小的裂缝，微弱的地脉荧光和渗透下来的天光（如果地宫之上还有天光的话）交织洒落，虽不明亮，却足以视物。岩洞中央，有一潭面积不大、却异常清澈幽深的泉水，水面上飘荡着淡淡的白色寒雾，泉眼处咕嘟咕嘟地冒着细小的气泡，散发出精纯的阴寒水灵之气。洞壁四周，生长着一些散发着微光的苔藓和几株矮小的、叶片呈银蓝色的奇异植物。
“好精纯的癸水灵气！这泉水……似乎对稳定心神、平复灵力反噬有奇效！”孙清眼睛一亮，他精通阵法，对天地灵气也颇为敏感。
林尘感受了一下，点头道：“此地僻静隐蔽，灵气属性温和，又有天然岩层和这寒潭水汽遮掩气息，正是疗伤的绝佳所在。前辈最后指引我们来此，必有其深意。”
他们没有立即开始疗伤，而是先由孙清在洞口和洞内关键位置布置了几重预警和隐匿的简易阵法。虽然此地看似安全，但经历过之前的陷阱，他们不敢有丝毫大意。
布阵完毕，三人终于可以稍微放松紧绷的神经。疲惫、伤痛、以及失去蜃光貂的巨大悲恸，如同潮水般席卷而来。
林尘盘膝坐在寒潭边一块较为平整的青石上，先是默默运转“生灭循环”真意，引导体内残存的一丝灵力，缓慢而坚定地开始修复千疮百孔的经脉和内腑。寒潭散发的精纯癸水灵气，带着天然的宁静与滋养之力，丝丝缕缕渗入他的身体，如同甘霖洒在焦土上，极大地缓解了伤势带来的灼痛与滞涩，也让几近干涸的丹田生出了一丝微弱的活力。
他一边疗伤，一边将心神沉入识海。
古戒静静悬浮在识海中央，戒面上的赤红与幽蓝两个光点依旧黯淡，但比起在归寂之渊时的死寂，已经多了一丝微不可察的“活性”，仿佛沉睡的巨兽开始了缓慢的呼吸。两块碎片之间，那因共同经历生死、共鸣与对抗而产生的一丝微弱联系，变得更加清晰了一些，不再是简单的并存，而像是两个背靠背的战友，彼此支撑。
他仔细回味着蜃光貂燃烧记忆、开辟“时之痕”时的每一个细节。那种以自身存在为燃料、逆流而上、于绝对虚无中开辟生路的决绝与壮烈，深深震撼了他。同时，那些飞速闪过的、关于时光与幻境的破碎感悟，也如同散落的珍珠，埋藏在他的记忆深处。
他尝试去捕捉、理解那些碎片。有些是关于“时光流速的细微操控”，比如如何让一片区域的时间比外界快或慢万分之一，用于辅助修炼或干扰敌人；有些是关于“幻境编织的真实感”，如何利用光影、声音、乃至时间错位来构建以假乱真的幻象；还有一些更加晦涩，似乎涉及“时间的分层”与“可能性分支”的观测……
这些感悟对现在的他来说，大多过于高深，难以立刻掌握。但仅仅是在脑海中“观看”这些碎片，就让他对“时间”这一概念的理解，拓宽了无数倍。时间不仅仅是“流动”与“静止”，它还可以是“扭曲”的幻象，是“分层”的画卷，甚至是……通向“虚无”的归途。
“集齐四象，明悟始终……”林尘咀嚼着蜃光貂最后的遗言。“四象”显然指的是四块主碎片——赤时（流动加速？）、凝时（绝对静止）、混乱碎片（扭曲侵蚀）、以及那最神秘的虚时（归墟空无）。而“始终”……或许是指时间的“开端”与“终结”？还是指某种更高层面的“因果”或“循环”？
黑煞盟掌握了“混乱碎片”，并似乎与上古那场引动“渊”之力量的灾难有关。他们的盟主，手中是否还有其他碎片？或者……掌握了某种利用“混乱”乃至窥探“虚时”力量的禁忌方法？幽影尊者提到“不敢轻易深入归寂之渊”，却又似乎对林尘他们逃入其中抱有某种“期待”……这其中的矛盾与算计，令人不寒而栗。
林尘感到肩上的担子无比沉重。墟鼎传承、时间碎片、地宫秘辛、黑煞盟的阴谋、蜃光貂的遗愿……这一切交织在一起，形成了一张巨大的、充满危险与机遇的网。而他，正处于这张网的中心。
不知过了多久，体内的伤势在“生灭循环”真意、癸水灵气以及自身坚韧意志的共同作用下，终于稳定下来，并开始了缓慢但扎实的愈合。灵力也恢复了一两成。虽然距离痊愈还差得远，但至少有了基本的行动和自保能力。
他睁开眼，发现慕容晴和孙清也在闭目调息，气息平稳了不少。慕容晴膝上的长剑，那层淡金锋芒似乎更加内敛深邃，隐隐与寒潭的水汽形成某种共鸣。孙清面前则漂浮着几张新绘制的、闪烁着微光的符箓半成品，显然是在疗伤间隙，消化之前的战斗经验，尝试改进他的符阵之道。
林尘没有打扰他们，目光落在清澈的寒潭水面上。水波不兴，倒映着洞顶微光和他自己苍白却坚毅的面容。他轻轻抚摸着胸口那已无印记、只剩淡淡红痕的位置，低声自语：“前辈，你放心。你的路，我们会替你走下去。你的仇，我们也会记着。”
似乎是回应他的话语，心间那缕蜃光貂留下的清凉余韵，极其微弱地荡漾了一下，传来一丝温暖与释然的波动，随即彻底消散，真正融入了他的心神之中，成为他时间感悟的一部分。
就在这时，一直闭目调息的孙清突然眉头一皱，猛地睁开眼，低声道：“不对劲！”