黑风山脉边缘，晨光驱散了林间的薄雾。
林枫一行人终于走出了这片危机与机遇并存的原始山林。相较于初入山脉时，众人的气质都有了微妙的变化，经历生死搏杀，眼神中都多了几分坚毅与沉稳。
林枫的左肩伤势在玉髓丹和混沌之气双重作用下已好了七七八八，气息愈发内敛，唯有偶尔开阖的眼眸深处，一丝混沌光泽流转，显露出不凡。
“林公子，前方就快到我苏家的一处据点了。不如随我们回去稍作休整，家父必定扫榻相迎，重谢公子。”苏晓指着前方隐约可见的道路，再次发出邀请，眼神中带着期盼。
林枫略一思忖，摇了摇头：“苏姑娘好意心领了。我离家数日，需尽快回去。报酬之事，日后我自会去苏家拜访。”
他并非矫情，而是深知眼下并非享受酬谢之时。家族考核的风波恐怕还未完全平息，他需要回去了解情况，并且消化此次山脉之行的收获——赤阳果、赤炎蟒材料以及最重要的，对自身力量更深的掌控。更何况，那神秘少女带来的震撼，让他对力量有了更急迫的渴望。
苏晓眼中闪过一丝不易察觉的失落，但很快便展颜笑道：“既然如此，晓儿不敢强留。公子日后但有闲暇，务必来苏家做客，苏家大门永远为公子敞开。”她取出一枚刻有“苏”字的青色玉牌，递给林枫，“这是我苏家的客卿令牌，虽非正式，但持此令牌在青阳城苏家产业，可获些便利。”
这次林枫没有拒绝，接过令牌：“多谢。”
双方在路口分别，苏晓一行人前往苏家据点，林枫则独自踏上返回林家之路。
然而，刚接近青阳城，林枫便察觉到城内的气氛与往日不同。
城门处车马人流似乎更加繁忙，其中多了不少身着统一服饰、气息精悍的年轻面孔，他们神情中带着一股出自大宗门的自信与傲然。城内街道上，关于“青阳宗”、“宗门选拔”的议论声不绝于耳。
“听说了吗？青阳宗的使者已经到了！”
“三年一度的盛事啊！不知道这次我们青阳城能有几个幸运儿被选上？”
“林家那个刚刚重新冒头的天才林枫，不知道有没有机会？”
“难说，青阳宗选拔标准极高，不仅要看修为，更重天赋潜力……”
林枫心中一动：“青阳宗来人？宗门选拔？”
青阳宗，乃是统治这方圆万里地域的庞然大物，是无数年轻修士梦寐以求的修炼圣地。其门下弟子实力强大，资源丰厚，远非青阳城各大家族可比。每三年，青阳宗都会派遣使者到下属各城镇选拔有潜力的年轻弟子。
若能进入青阳宗，意味着更广阔的舞台、更优质的资源和更系统的指导。对林枫而言，这无疑是一个跳出青阳城这个小池塘，前往更广阔天地的绝佳机会！
他加快脚步，回到林家。
刚进府门，便感受到一股前所未有的紧张与兴奋交织的气氛。所有林家子弟，无论旁系嫡系，都在议论着宗门选拔之事，演武场上更是人影攒动，不少人在抓紧最后的时间演练魂技，期望能在使者面前留下好印象。
“枫哥！你回来了！”一个与林枫关系不错的旁系子弟看到他，连忙迎了上来，脸上带着兴奋，“你可算回来了！青阳宗的使者昨天就到了，现在正在议事厅和族长、长老们会谈呢！明天正式在中心广场进行选拔测试！”