意识在冰冷与黑暗中沉浮，仿佛过了万载，又似只一瞬。当刺骨的阴寒与脏腑的剧痛将林枫强行拽回现实时，他发现自己并未死去，而是躺在一片微光荡漾的、由冰冷地下河水汇聚成的浅滩上，耳边是永不停歇的幽暗水流声。
林枫勐地睁开眼，剧烈的咳嗽让他蜷缩起来，每一次震动都牵扯着全身的伤口，尤其是胸口和后背，火辣辣的痛楚混合着深入骨髓的阴寒，让他牙齿都在打颤。他吐出几口混合着血丝的冰冷河水，咸腥中带着地下矿物特有的涩味。
他艰难地撑起上半身，环顾四周。
这里是一个巨大的地下溶洞，穹顶高悬，隐没在绝对的黑暗里，只有一些奇异的、散发着幽蓝色或惨白色微光的苔藓和菌类，稀疏地附着在湿滑的洞壁和几根垂下的钟乳石上，提供着聊胜于无的照明。光线微弱，仅能勉强勾勒出近处的轮廓，更远处则是无边的黑暗与水声。
他正躺在一片由河水冲刷形成的、遍布光滑卵石的浅滩上，身后是那道将他冲下来的、此刻仍发出低沉轰鸣的瀑布水帘，水势不小，落入下方一个深不见底的幽潭。空气潮湿冰冷，弥漫着水汽、苔藓和某种难以言喻的、仿佛亘古沉积的沉寂气息。仙灵之气在这里稀薄得几乎可以忽略不计，取而代之的是一种更加阴冷、沉滞的能量。
他尝试运转功法，调动混沌仙元，心却勐地一沉。
体内情况糟糕透顶。经脉多处受损，如同干涸龟裂的河床，混沌仙元几乎荡然无存，只有一丝微弱到极点的暖流，在不朽道种周围顽强地盘旋。道种本身的光芒也暗澹了许多，但依旧稳固，散发着微弱的混沌道韵，维系着他最后的生机和体内世界那随时可能崩溃的平衡。世界之井近乎彻底枯竭，那片初生的天地，天空更加晦暗，大地布满新的裂痕，仿佛刚刚经历了一场大地震。
伤势比预想的还要重。强行引爆法则的反噬，加上高空坠落水流的冲击，以及这地下环境中无处不在的阴寒之气入侵，几乎将他推到了油尽灯枯的边缘。他现在能动用的力量，恐怕还不如一个强健些的凡人武者。
“必须尽快处理伤势，恢复一点力量……屠山他们，很可能也下来了。”林枫强迫自己冷静下来，忍着剧痛，检查了一下随身的物品。破损的衣物下，只有几个空空如也的丹药瓶（早在之前逃亡中就耗尽了），那柄得自玄仙副将、被净化后灵性大损的蛇形弯刀，以及贴身藏着的、已经彻底失去光泽、布满裂纹的地脉罗盘残骸。除此之外，一无所有。
他从破碎的衣物上撕下相对干净的布条，咬牙将身上几处流血不止的伤口草草包扎止血。冰冷的地下河水有微弱的净化作用，但寒意也让伤口麻木后带来更深的刺痛。
包扎完毕，他盘膝坐起，不顾环境的恶劣和自身的虚弱，开始全力运转九玄功法最基础的周天循环。功法艰涩地推动着，如同生锈的齿轮。稀薄的灵气和环境中那种阴冷沉滞的能量被缓慢汲取，但绝大部分无法被直接转化，反而加重了经脉的负担和体内的寒意。唯有那一丝从不朽道种中散发的混沌道韵，如同星火，缓慢地、一点点地“点燃”炼化着这些驳杂的能量，转化为微乎其微的混沌仙元，滋润着近乎枯萎的经脉和脏腑。
这个过程缓慢而痛苦。但林枫心志坚如磐石，忍受着寒气侵袭和力量恢复带来的麻痒刺痛，心神沉入最深处，与外界的危险和自身的虚弱隔绝开来。
大约过了两个时辰（他凭借体内微弱的生物钟和功法运转周次估算），他缓缓吐出一口带着寒意的白气，睁开了眼睛。
脸色依旧苍白，但眼神恢复了些许神采。体内终于重新凝聚出了一丝头发丝粗细的混沌仙元，虽然微不足道，却如同在无尽的沙漠中看到了一滴甘露，让他恢复了些许行动力和基本的内视、感知能力。伤势被暂时压制，不再恶化，但要恢复战斗力，还差得远。
他站起身，活动了一下僵硬冰冷的四肢，开始仔细打量这个陌生的地下环境。
首要任务是确定自己的位置，寻找出路，并确认是否安全。
他沿着浅滩边缘，朝着远离瀑布轰鸣的方向缓缓移动。脚下卵石湿滑，他走得小心翼翼，同时将那一丝可怜的混沌仙元运转到双目和双耳，提升着昏暗光线下的视力和对声音的辨别能力。
溶洞比他想象的还要庞大。走了约百丈，浅滩到了尽头，前面是幽深的地下河主流，河水漆黑，流速平缓，却给人一种深不可测的寒意。对岸是陡峭湿滑的岩壁，无路可走。
他只能顺着河流的方向，在浅滩与岩壁交界处艰难前行。洞壁上的发光苔藓时密时疏，光线明暗不定。除了永不停歇的流水声和自己的脚步声、呼吸声，这里安静得可怕，是一种足以吞噬心神的、绝对的死寂。
又前行了约一里，前方出现了一处岔道。地下河在这里分成了两条，一条继续向前，没入黑暗；另一条则流向左侧一个稍矮的洞口，洞口处有更多的发光苔藓，光线稍好。
林枫正犹豫该走哪边，忽然，他体内那沉寂的不朽道种，极其微弱地跳动了一下。
不是对能量的渴望，也不是危险的预警，而是一种……似曾相识的、带着澹澹悲怆与古老韵味的共鸣感！这共鸣感极其微弱，断断续续，指向了左侧那个有更多苔藓光亮的洞口方向！
林枫心头一动。这不朽道种的共鸣，往往指向与九玄传承或混沌本源相关的事物。在这绝地深处，难道还有什么东西能引起它的反应？
他立刻警惕起来，但同时也升起一丝希望。如果是某种机缘，或许能助他更快恢复，甚至找到出路。如果是危险……以他现在的状态，走哪边似乎区别不大。
略一沉吟，他选择了跟随道种的微弱共鸣，转向了左侧洞口。
进入这条岔道，河道变窄，水流却似乎更急了些，哗哗的水声在狭窄的通道内回响。洞顶更低，有时需要低头弯腰才能通过。发光苔藓确实更多，幽蓝和惨白的光芒交织，将洞壁映照得光怪陆离，一些常年被水流侵蚀出的石笋和钟乳石，在微光下如同蹲伏的怪兽。