在“冰锥”的尸体被机械臂拖入废料处理仓后，“烛龙”号内陷入了一种更加诡异的沉默。
零的手段太过冷酷，太过高效，让“疯狗”和“扳手”这些习惯了枪林弹雨的战士，都感到了一股从脊椎升起的寒意。
他们看向零的眼神，已经从最初的敬畏，掺杂上了一丝无法言说的恐惧。
苏清雪没有说话，只是默默地为零那杯已经凉掉的可可续上了热水。
在石琉璃近乎梦呓般的导航下，“烛龙”号绕开了一处处致命的能量陷阱与狂暴的生物巢穴。
终于，它抵达了旅途的终点。
那是一个无法用任何已知地质学名词定义的巨大空洞。
空洞的中央，一颗直径超过百米的、半透明的结晶体，正如同活物的心脏般，有规律地搏动着。
每一次搏动，都向外散发出肉眼可见的、彩虹色的能量涟漪。
那，就是“始祖”的核心。
在“心脏”的下方，一支队伍正在忙碌。
他们虽然在之前的蠕虫围攻中损失惨重，但此刻依旧有条不紊地在“心脏”周围的地面上，插下一根根铭刻着符文的黑色尖刺。
那个被称为“博士”的男人，就站在队伍的最前方，神情狂热地指挥着。
而在“烛龙”号与那颗“心脏”之间，横亘着一个如山脉般的身影。
它的身躯完全由纯净的冰晶构成，反射着“心脏”散发出的奇异光芒，通体流光溢彩。
冰原利维坦。
它静静地守护在那里，仿佛亘古以来便与这片深渊共存。
它那对卡车般巨大的复眼，缓缓转向“烛龙”号。
一股比之前警告时更加清晰、更加宏大的心灵感应，降临在每一个人的意识之中。
这一次，不再是模糊的幻象，而是条理分明的意念。
【外来者，帮助我，阻止那些亵渎者。】
【我将赐予你们安然离开深渊的通路，并与你们分享这颗星球最古老的知识。】
这个提议充满了诱惑，完全符合人类的利益。
刚刚恢复的通讯频道里，立刻传来了严振邦斩钉截铁的命令。
“零！接受它的交易！不惜一切代价，阻止‘博士’！”
队员们紧绷的神经都为之一松。
与如此强大的智慧生物达成合作，任务的成功率无疑大大增加。
然而，就在同一瞬间。
另一段更加私密，更加深邃，如同宇宙初开时的低语般的信息流，绕过了所有人，直接注入了零的【共生链接】核心。
【蛇之子，我认得你的气息。】
【你与这颗星球的脉搏同源。】
零的瞳孔骤然收缩。