古代地图带来的震撼与疑云，如同沉重的铅块压在陆云舟心头。三年前事故地点与上古“监视节点”的重合，绝非巧合。那片区域，如同一个沉寂多年的火山口，下方必然埋藏着关乎妹妹下落与“天道枢机”本质的秘密。他必须去，但需要一个无懈可击的理由。
机会很快到来。晋升副尉后，他需要定期向直属上司——一位姓吴的巡风正尉提交辖区巡查简报。这次简报中，他刻意着重描述了近期在玉京西区外围（靠近三年前事故区域）几次小规模的“混沌兽滋扰”事件，并附上了几张由底层执事提供的、模糊但能看出环境被轻微污染的现场留影。
“……西区外围，近期能量场似有细微异动，低阶混沌兽活动频率较上月增加三成。虽未造成大规模破坏，然其滋生源头未明，恐成隐患。混沌兽特性诡谲，若其巢穴扎根，恐污染地脉，侵蚀清光柱节点，进而影响玉京整体防护。”陆云舟站在吴正尉的书房内，语气沉稳地汇报着，将一份精心撰写的报告呈上。
吴正尉是个面容儒雅的中年修士，修为在金丹中期，平日里待人还算温和，但眼神深处总带着一丝属于上位者的审视。他接过报告，快速浏览着，手指轻轻敲击桌面。
“混沌兽……确实是个麻烦。”吴正尉沉吟道，“这些东西如同跗骨之蛆，清剿不易，源头更难寻觅。西区外围地域广阔，环境复杂，排查起来耗时耗力。依你之见，该当如何？”
陆云舟早已打好腹稿，立刻道：“回正尉，属下认为，被动防御不如主动清源。当务之急，是组织一支精干小队，深入西区外围，尤其是这几处能量异动最明显的区域，”他指向地图上几个被红圈标注的点，其中一个，正好覆盖了三年前的事故区域，“进行地毯式侦查，寻找并摧毁可能的混沌兽巢穴或能量污染源。若能找到源头，一举清除，可保西区长久安宁，也能为司内积累应对此类异变的经验。”
他顿了顿，补充道：“属下曾于戊戌、戊亥区与混沌兽及更危险的异魔交手，对其特性略有了解，愿亲自带队前往，查明情况，以绝后患。”他这番话，既点明了必要性，又展现了担当，更巧妙地将个人目的隐藏在了公务之下。
吴正尉抬起眼皮，看了陆云舟一眼，目光中带着考量：“你倒是勇于任事。不过，西区外围虽非核心区域，但地域不小，风险未知。你刚晋升副尉，根基未稳，此事……”
就在这时，书房外传来通报声，一名身着深紫色袍服、气息晦涩的修士走了进来，直接对吴正尉道：“吴正尉，国师有令，近期需加强对玉京周边所有潜在不稳定因素的排查与清理，尤其是与异常能量、空间扰动相关之处。各司需主动出击，防患于未然。”
陆云舟心中一动，这命令来得太是时候了！是赵元启的布局恰好需要，还是……他透过某种方式，已经知晓了自己的意图，顺水推舟？
吴正尉闻言，脸色一肃，立刻起身：“谨遵国师令！”他重新坐下，看向陆云舟的眼神已然不同，“陆副尉，既然你有此心，又有相关经验，那探查西区外围混沌兽源头一事，便由你全权负责。你可自行挑选五名队员，所需物资向后勤申领，务必谨慎行事，查明即报，若事不可为，以保全自身为重。”
“属下领命！”陆云舟压下心中的激动，躬身应道。
手续办理得出奇顺利。凭借青鸾令和吴正尉的手令，陆云舟很快调集了五名相对可靠、修为在筑基中后期的执法弟子，其中就包括之前合作过的陈刚。物资方面，除了常规的丹药、符箓，他还特意申领了一些用于探测能量异常和稳定空间的法器。
然而，就在他一切准备就绪，即将出发的前夕，林风羽再次不请自来，闯入了他的小院。
“陆副尉真是雷厉风行啊，这么快就揽下差事，准备出城了？”林风羽语气阴阳怪气，目光如同毒蛇般在陆云舟和他准备好的行装上扫过。
陆云舟神色平静：“职责所在，不敢怠慢。林师兄有何指教？”
“指教不敢当。”林风羽冷笑一声，“只是提醒陆副尉，西区外围可不是什么善地，除了混沌兽，听说还有一些不开眼的散修和流浪的‘遗忘之民’活动，危险重重。你可要……小心行事，别一不小心，重蹈了三年前的覆辙，那可就……呵呵。”
他特意提到“三年前的覆辙”和“遗忘之民”，威胁与警告之意毫不掩饰。
陆云舟眼神微冷：“不劳林师兄挂心。陆某自有分寸。”
“最好如此。”林风羽逼近一步，压低声音，带着森然寒意，“我不管你打什么主意，记住，你和你身边那个来路不明的侍女，都在我的眼皮子底下。若敢行差踏错，或是查到了什么不该查的东西……后果，你清楚。”说完，他重重哼了一声，转身离去。
林风羽的威胁，如同冰冷的匕首抵在背后。陆云舟知道，这次调查绝不会顺利。林风羽，甚至其背后的林家，绝不会坐视他接近那个可能隐藏着秘密的区域。
但他已无退路。
深夜，苏晓悄然到来。听闻陆云舟申请到调查任务，她清冷的眸子中也闪过一丝亮光。
“这是个机会。但林风羽必然会阻挠，甚至可能在途中设下陷阱。”苏晓分析道，“我无法明面跟随，但会在暗处接应。西区外围靠近我族一处废弃的聚集地，我对那里的地形更熟悉。”
她取出一枚看起来像是普通鹅卵石的物件递给陆云舟：“这是‘共鸣石’，百里之内，我可以凭此感知到你的大概位置和危险信号。必要时，我会出手。”
陆云舟接过石子，感受到其中一丝微弱的、与苏晓同源的血脉波动，点了点头：“好。明面由我吸引注意，你在暗处，或许能发现更多线索。重点是那个废弃观测台，地图标记的节点所在。”
两人又仔细商议了行动路线、联络方式和几种突发情况的应对策略，直至东方微白。
次日清晨，陆云舟身着巡风副尉的青色袍服，手持青鸾令，带着五名队员，在晨雾中离开了玉京城，向着西区外围进发。
城门口，一名不起眼的杂役看着他们离去的方向，悄悄捏碎了手中一枚传讯符。
而在更高处的城墙上，林风羽的身影悄然浮现，望着陆云舟小队逐渐远去的背影，嘴角勾起一抹冰冷的、充满杀意的笑容。
“去吧，去吧……正好借这个机会，让你这个碍眼的变量，和那些不该存在的痕迹，一起……彻底消失。”
调查的序幕已然拉开，但前方等待陆云舟的，不仅是混沌兽与未知的危险，更有来自背后的冰冷刀锋。真相与陷阱，往往只有一线之隔。