墨衡长老以雷霆之势，暂压下了玉京城内因邪教蛊惑而起的纷乱人心。他那番关于真实、生命与自身力量的宣言，如同在浑浊的泥潭中投入明矾，让恐慌与迷茫暂时沉淀，显露出底层求生的本能与微弱的希望。共治府的权威得以重振，在初源村猎手与石岳等人的协助下，城内的基本秩序迅速恢复，清理废墟、分发物资、加固防御的工作重新走上正轨。
然而，一波未平，一波又起。一股更加隐秘、却更为普遍和致命的危机，如同悄然蔓延的瘟疫，开始在幸存者中爆发。
起初只是零星的个案。几个曾经在观星司任职、或是旧王朝中依赖月华石进行修炼、处理政务的低阶术士与官员，出现了莫名的虚弱、精神恍惚、注意力难以集中的症状。他们抱怨头痛欲裂，仿佛有无数细针在颅内穿刺，四肢百骸传来一种难以忍受的、空洞的酸软感，对周遭的一切都提不起兴趣，甚至连维持基本的清醒都变得困难。
沈青崖起初以为是劳累过度或邪气侵体，命人熬制了些安神补气的草药，却收效甚微。很快，类似的症状如同野火般，在那些曾经长期、深度接触并使用月华石能量的人群中迅速扩散开来。不仅仅是术士和官员，还包括那些依赖月华石驱动的工坊匠人、使用光藻灯照明、依靠灵能泵取水的普通民众，甚至是一些体内曾植入过微小月华石碎片以增强体质或治疗旧伤的士兵……
症状大同小异：极度的疲惫与虚弱，仿佛生命能量被凭空抽走；精神萎靡，情绪低落，对任何事情都丧失兴趣；严重的失眠与噩梦交织，醒来后却更加困倦；肌肉不受控制地颤抖，体内仿佛有蚂蚁在啃噬骨髓；更严重者，开始出现幻听、幻视，喃喃自语着对过往月华石光辉的渴望，或是陷入短暂的癫狂，攻击身边试图帮助他的人。
玉京城内，刚刚被墨衡长老提振起来的些许生气，转眼又被一层更深的阴霾所笼罩。医院（临时由一座破损神庙改建）人满为患，呻吟声、哭喊声、癫狂的呓语声不绝于耳。街道上，随处可见瘫坐在路边、目光呆滞、形销骨立的人，他们仿佛被抽走了魂灵，只留下一具空洞的躯壳。
“这……这到底是什么怪病？！”岩岗看着昔日能挥舞巨斧与自己角力的手下，如今连站都站不稳，古铜色的脸上充满了焦灼与无力感，“药石无用，法术无效，眼睁睁看着他们一天天垮下去！”
飞羽巡视城墙归来，秀眉紧锁：“守军中也有近三成出现了类似症状，士气低落，防御出现漏洞。若此时黑山林那边的怪物来袭……”
沈青崖将自己关在书房里，面前堆满了从“诺亚”知识库中调取的、关于能量依赖、神经适应性、戒断反应的海量资料，以及初源村提供的关于调理精气神的古老医案。他双眼布满血丝，声音沙哑：“根据知识库记载，以及对比症状……这并非寻常疾病，而是一种……‘灵能戒断综合征’！长期依赖外部稳定、温和且易于吸收的月华石灵能，使得他们自身的生命能量循环系统产生了惰性甚至退化。如今能量源骤然断绝，自身系统无法及时生成足够的能量维系运转，便出现了这种全面的、生理与心理双重的崩溃现象！”
他沉重地总结道：“我们可以称之为——‘退魔症’！这是摆脱‘天道’掌控后，我们必须面对的第一道，也是最残酷的一道难关！若无法解决，无需外敌，玉京必将从内部瓦解！”
共治府议事厅内，气氛凝重得如同铅块。墨衡长老静坐一旁，白眉微蹙，手指无意识地敲击着桃木杖，显然也在飞速思考。陆云舟脸色依旧有些苍白，但眼神已恢复了锐利，他听着沈青崖的分析，看着窗外那些行尸走肉般的患者，心中如同压着一块巨石。
“可有解决之法？”陆云舟沉声问道。
沈青崖颓然摇头：“知识库中虽有理论，但针对如此大规模、如此深度的群体性戒断反应，并无成熟方案。常规的草药与调理，杯水车薪。除非……能找到一种新的、能够被他们当前脆弱身体吸收的温和能量源，进行替代和过渡，逐步唤醒他们自身的生机……或者，有某种力量，能直接强化、激活他们本源的生命力……”
新的能量源？激活生命力？众人面面相觑，这谈何容易！
就在这时，一直被飞羽带在身边、好奇打量着周围的新生陆清荷，似乎被窗外传来的痛苦呻吟声所吸引，她挣扎着从飞羽怀中滑下，迈着还有些蹒跚的小步子，走到窗边，踮起脚尖向外望去。
看到那些形容枯槁、痛苦不堪的人们，她纯净的眸子里闪过一丝同情与不解。她伸出白嫩的小手，仿佛想要触摸什么，一股微不可察的、温暖而充满生机的波动，自然而然地从她幼小的身体里散发出来。
这股波动极其微弱，却带着一种难以言喻的纯净与活力，仿佛初春的第一缕阳光，融化了坚冰的一角。
巧合的是，楼下正好抬过一个病情尤其严重、已陷入昏迷的年轻工匠。当陆清荷身上散发的那丝生机波动掠过他身体时，那工匠紧皱的眉头似乎舒展了一瞬，喉咙里发出一声极其微弱的、却不再是痛苦的呻吟。
这细微的变化，并未引起太多人注意，却被一直关注着妹妹的陆云舟和感知敏锐的墨衡长老同时捕捉到！
陆云舟瞳孔一缩，猛地看向妹妹，一个念头如同闪电般划过脑海！清荷的重生，融合了星辰之力、秩序本源、魂血印记，以及初源村古老的生机法门……她的身体，本身不就是一种高度纯净、充满活力的生命能量的聚合体吗？虽然她如今幼小，力量微弱，但她的生命气息，其本质层次极高！
墨衡长老眼中也骤然爆发出精光，他站起身，走到陆清荷身边，仔细感知着她身上那自然而然的生机流淌，苍老的脸上露出了前所未有的凝重与一丝希望。
“云舟，”墨衡长老的声音带着一丝激动后的沙哑，“这孩子的重生之躯……或许，就是钥匙！”
陆云舟瞬间明白了长老的意思，但他立刻摇头，将妹妹护在身后：“不行！清荷才刚刚重生，如此幼小，怎能让她去承担如此重任？若有闪失……”
“非是让她直接救治。”墨衡长老打断他，目光灼灼，“而是借鉴！借鉴她这具身体凝聚生命能量的方式，借鉴那‘星陨祭坛’引导星辰之力化为生机的法门！结合知识库中的生命科学，结合初源村的草药精华，我们或可尝试……配制出能够模拟这种高阶生机、温和滋养本源的‘唤灵汤’！或者，构建一个能够缓慢释放类似生命能量的‘生机法阵’！”
他越说思路越清晰：“这非一日之功，需要沈先生全力从知识库中筛选合适的配方与能量模型，需要我初源村提供所有的草药储备与古法支持，更需要……云舟你，以你对秩序之力的掌控，以及对清荷生命状态的了解，进行关键的调和与引导！这是我们目前唯一能看到的方向！”
陆云舟看着长老眼中那不容置疑的决断与希望，又看了看窗外那些在痛苦中挣扎的同胞，最终，重重地点了点头。他知道，这又是一场与时间的赛跑，一场只能成功不能失败的硬仗。
“沈先生，”陆云舟转向沈青崖，“立刻筛选所有关于生命能量、神经修复、细胞活力的知识！墨衡长老，初源村的草药与古法，就拜托您了！飞羽，加强城内巡逻与黑山林的监视，绝不能出乱子！岩岗，组织还能行动的人，全力配合！”
命令一条条下达，整个玉京如同一个巨大的机器，为了生存，再次高速运转起来。
希望，如同狂风暴雨中摇曳的烛火，微弱，却顽强地燃烧着。而新生的陆清荷，或许自己都未曾意识到，她这具奇迹般重生的身躯，已然成为了照亮这片至暗时刻的、第一缕至关重要的微光。
灵瘾噬骨，危机重重。但新生的嫩芽，已开始尝试破开这坚硬的冻土。
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