玉京城下，血战终歇。
第二次黑山林兽潮，在付出了远比第一次更为惨重的代价后，再次被击退。城墙之下，堆积如山的污染兽尸体散发着浓烈的恶臭，守军的伤亡数字触目惊心，连汐雅王女也在狙击一头能够操控地刺的巨型变异体时受了不轻的内伤，需要静养。然而，玉京的旗帜，依旧顽强地飘扬在残破的城头。
经此一役，所有人都清醒地认识到，被动防守绝非长久之计。黑山林的力量在不断增强，下一次兽潮只会更加凶猛。玉京需要更强大的力量，更需要……主动出击的资本与盟友。
就在玉京上下舔舐伤口、积极备战的时刻，一个来自初源村、由木族长亲自发出的邀请，通过特殊的传讯方式，送达了共治府。邀请函内容简洁却分量沉重：初源村愿开放部分更深层次的古老传承，并与玉京、海裔族乃至所有志同道合的幸存者，共建一处旨在研究“灵能科学”、培育新血、共御外侮的“知识与技术中心”。地点，便设在受古树与“启明石”庇护的初源村。
此议正中陆云舟下怀。玉京虽恢复些许元气，但终究是四战之地，且内部纷杂，并非潜心研究的理想场所。初源村环境相对封闭安宁，又有深厚的传承底蕴，正是将沈青崖从知识库中发掘的理论、各地搜集的实践经验进行整合、验证、升华的最佳地点。
经过议事会紧急磋商，并征得汐雅王女（代表海裔族）的同意，一项决议迅速形成：由陆云舟亲自带队，护送一批核心学者、技术工匠以及珍贵的知识抄本、研究资料，前往初源村，主持“星火学宫”的筹建。沈青崖与墨衡长老需暂留玉京，稳定大局，同时通过新建的、尚不稳定的远程通讯符文阵保持联系。飞羽与岩岗则负责玉京防务，并继续与北境、海裔保持联络。
而陆云舟此行，还有一个最重要的私心——将刚刚苏醒、身体依旧虚弱的妹妹陆小雨，送往初源村那相对纯净、安宁的环境中休养。
半月后，一支规模不大却汇聚了玉京眼下最宝贵“智慧火种”的队伍，在初源村猎手的接应下，悄然离开了依旧笼罩在紧张氛围中的玉京，再次踏上了前往西南群山的路途。
这一次的旅程，虽仍有险阻，但因路线熟悉，且有精锐护卫，比之上次陆云舟与阿土的探索要顺畅许多。当那片被苍翠古木环抱、流淌着宁静祥和气息的谷地再次出现在眼前时，饶是陆云舟心志坚韧，也不由得生出几分恍如隔世之感。
初源村，依旧如同世外桃源。村口那株巨大的古树愈发显得生机勃勃，枝叶间流淌着柔和的自然灵光。村落的规模似乎略有扩大，新建了一些与原有风格和谐统一的木石建筑，田圃中的“玉髓米”和“生机薯”长势良好，绿意盎然。更令人惊喜的是，村落边缘，那片由陆云舟当年亲手开辟的试验田，如今已扩展成一片小小的绿洲，几种来自不同地域、经过初步筛选的耐寒作物在此共生，象征着知识与生命力的交融。
木族长亲自带领村中长老在村口迎接，这位精神矍铄的老者，脸上带着欣慰的笑容。当他看到被陆云舟小心翼翼从特制的、铺着软垫的肩舆上抱下来的陆小雨时，目光中更是充满了慈祥与感慨。
“孩子，欢迎来到初源村。”木族长温声道，他能感觉到这女童身躯的脆弱与那份新生的纯净。
陆小雨好奇地打量着这个与玉京截然不同的地方，清新的空气，温暖的阳光，还有眼前这位和蔼的老爷爷，都让她感到一种莫名的安心。她尝试着站稳，虽然脚步还有些虚浮，但还是努力地、依着哥哥路上教她的礼节，微微屈膝，细声细气地说：“木爷爷好，我叫陆小雨，打扰您了。”
这乖巧的模样，让木族长和周围的长老们脸上的笑容更深了。
“不打扰，不打扰，这里以后就是你的家。”木族长笑着，目光转向陆云舟，“云舟，你们一路辛苦。住处都已安排妥当，靠近古树和星陨祭坛，安静，灵气也最为温润，最适合小雨休养。”
众人安顿下来。陆云舟将妹妹安置在一座由原木搭建、爬满了散发着安神香气的萤光藤的小屋里，窗外就能看到那株参天古树和远处若隐若现的祭坛轮廓。
“小雨，喜欢这里吗？”陆云舟替妹妹掖好薄被，轻声问道。
陆小雨点了点头，小手抓着被角，眼中有着对新环境的好奇，也有一丝不易察觉的依赖：“喜欢。这里很安静，树很好看，味道也好闻。”她顿了顿，看向陆云舟，“哥哥，你还会走吗？”
陆云舟心中一软，坐在榻边，握住妹妹的手：“哥哥暂时不走，要在这里忙一些事情。等你身体再好些，哥哥教你认字，带你去看村里的小兔子，好不好？”
“嗯！”陆小雨用力点头，脸上露出了真切的笑容。
就在这时，屋外传来阿土那永远充满活力的声音：“陆大哥！小雨！快出来看啊！村里来了好多有意思的人！”
陆云舟安抚好妹妹，走出木屋。只见村落中央的空地上，比往日热闹了许多。除了初源村的族人，还能看到一些身着海裔族特色服饰的学者——汐雅王女在得知“星火学宫”计划后，毫不犹豫地派遣了族中几位对能量理论和生物共生最有研究的长老前来；甚至还有两位来自北境的、脸上带着风霜痕迹的工匠，他们是岩岗和赫连锋精心挑选、派来学习交流，并希望能将一些实用的技术带回苦寒北地的。