狼群虽退，空气中弥漫的血腥味却愈发浓重粘稠，仿佛给这荒原的夜色刷上了一层暗红的釉彩。宁缺对这股味道早已习惯，甚至能从里面分辨出哪些是刚死的狼崽子，哪些是之前就腐烂在土里的玩意儿。他蹲在地上，手里那把材质普通却磨得极锋利的短刀熟练地划开狼尸的皮毛，动作精准得像个老练的屠夫，又带着一种在岷山挣扎求生时练就的、对物资的极度珍惜。完整的狼皮在夜里能保暖，筋腱可以备用，狼肉……虽然粗糙腥臊，但眼下却是能活命的玩意。他一边剥皮，一边用眼角余光扫视着黑暗中可能再次亮起的绿光，耳朵竖得像狼一样，捕捉着风里任何一丝不寻常的动静。
盖聂静立在三步之外，看似在调息，实则心神不敢有丝毫放松。方才连续两次动用百步飞剑，一次破箭，一次斩狼，在此地这如同胶水般粘滞的天地环境下，内力消耗远超平日，经脉甚至传来隐隐的刺痛感，如同逆水行舟。他看着宁缺那近乎庖丁解牛般处理狼尸的动作，心中对此方世界的认知又深了一层。这少年年纪不大，下手却如此老练狠辣，对生存资源的利用更是刻入了骨子里，绝非生长于温室的寻常武人。这究竟是个怎样残酷的世界，才能磨砺出这样的心性？
桑桑没有说话，只是默默地跟在宁缺身边，那双总是带着些许困倦和茫然的眸子，此刻却努力地在地上搜寻着。她捡来一些相对干燥的枯草和不易冒烟的灌木根茎，堆在宁缺选定的背风处。她的动作不快，却很稳，仿佛在做一件做了千百遍的事情。宁缺掏出火折子，凑在嘴边呵了几口热气，又费力地摩擦了好几下，才终于引燃了一小簇微弱的火苗。他小心地将火苗移到枯草堆下，看着它一点点舔舐着干燥的燃料，最终“呼”地一声，变成了一堆不算旺盛却足够温暖的篝火。
跳动的橘红色火焰撕破了浓重的黑暗，带来了一丝微弱的安全感，也映亮了三人脸上难以掩饰的疲惫与更深层的警惕。火光在宁缺沾染狼血的脸上明灭不定，让他看起来更像一头刚刚完成猎杀的野兽；桑桑的小脸在火光下显得更加苍白，她抱着那把从不离身的大黑伞，蜷缩着靠近火堆，汲取着那点可怜的暖意，仿佛那伞和这火，是她与这个冰冷世界之间唯一的屏障；盖聂的青衫在火光下呈现出一种深沉的色调，他面容平静，但那双深邃的眼眸中，却映照着火焰，也映照着对这未知之地、未知前路的深沉思量。
他们将切割好的狼肉串在削尖的树枝上，架在火焰上方炙烤。油脂受热融化，滴落进火堆，发出“滋滋”的诱人声响，一股混合着焦香和野性的肉味开始弥漫开来，暂时压过了血腥。这最原始的食物香气，在此刻却成了生命延续的象征。
宁缺将最先烤好、外皮有些焦糊的一块肉递给桑桑，看着她小口小口地吹着气，小心翼翼地吃起来，紧绷的心弦才稍微松了一点点。他自己也拿起一块，胡乱吹了两下，正准备大口撕咬，目光却瞥见盖聂依旧站在那里，没有动作。他犹豫了一下，心里暗骂自己多事，但还是撕下另一条狼后腿上烤得较好的一块肉，没好气地朝盖聂递过去。不管怎么说，刚才对付狼群，这家伙出了大力，总不能看着他干站着。这鬼地方，多一个人，尤其是能打的人，总多一分活下去的希望，哪怕这家伙来历不明，还是个闷葫芦。