昆明的天，阴得能拧出水来。闻杰上报的“沐王府刺客”一事，如同在滚沸的油锅里泼进一瓢冷水，瞬间炸开了锅。
平西王府内传来的震怒，裹挟着彻查的严令，迅速席卷了整个昆明军政系统。滇军如临大敌，精锐的甲士从各营紧急抽调，铁蹄踏碎清晨的宁静，沉重的脚步声密集地敲打着青石板路。城门紧闭，哨卡林立，手持钢刀长矛的士兵眼神锐利如鹰隼，盘查着每一个过往的行人。原本喧嚣的市井陡然沉寂，百姓们行色匆匆，脸上混杂着惊惶与不安，低声的议论如同瘟疫般在街头巷尾蔓延：“又要出大事了？”“听说是沐王府的余孽作乱…”“老天爷，可别牵连到咱们啊…”整个昆明城，笼罩在一片压抑的、令人窒息的戒严气氛之中。
这份震动，自然也波及到了始作俑者闻杰。
吴三桂的召见比他预想的来得更快。在王府偏殿，这位平西王接见了他。吴三桂面上竭力维持着威严，对闻杰的“忠心”和“敏锐”赞许有加，温言安抚，赏赐了银两绸缎，以示恩宠。“闻千总忠勇可嘉，遇险不乱，上报及时，实乃我滇军楷模。甚是欣慰。”
殿内熏香袅袅，金碧辉煌，但闻杰躬身谢恩时，眼角的余光却精准地捕捉到了吴三桂身上那股难以掩饰的颓唐。老吴虽极力挺直腰背，眉宇间却凝聚着一层拂不去的阴霾，说话间中气不足，偶尔的咳嗽也被刻意压制下去，眼神深处藏着一种近乎麻木的倦怠。那不是一个雄主应有的锐气，反倒透着一股大厦将倾前的“迟暮之气”。更让闻杰心中一凛的是殿内侍立的几位滇军将领，他们恭顺的姿态下，眼神交换间充满了无声的猜忌和审视，空气紧绷得如同拉满的弓弦，弥漫着一股山雨欲来风满楼的紧张气息。这份赏赐与其说是嘉奖，不如说是将他这个“报信人”推到了风口浪尖。
与此同时，在昆明城内一处极其隐蔽的破落院落深处，沐王府的残余力量正聚集在昏暗的烛光下。气氛同样凝重得化不开。
“昆明城如今铁桶一般，三步一岗五步一哨，别说接近王府，就是在大街上多站一会儿，都会被盘问祖宗三代！”一个络腮胡汉子捶了下桌子，声音压抑着怒火，“刺杀吴三桂？难如登天！怕是还没摸到王府的墙根，就已经被射成了筛子！”他环顾众人，颓然道：“时机不对，强行动手，无异于以卵击石，白白折损我们最后的火种。”
众人沉默，烛火在几张饱经风霜、刻满不甘的脸上跳跃。巨大的挫败感和无力感笼罩着房间。
“好了好了，人都已经去世了，再谈论这些也无济于事，大家还是商讨一下，刺杀计划是否还要继续执行？”这时，主座上一位身材高挑、英姿飒爽、面色微黑且气宇不凡的青年出言说道，屋内的喧闹声瞬间安静下来。
“等等！”
“世子，难道就这么算了？萧大兄弟的仇就不报了？”一个瓮声瓮气的声音打破了沉寂。
却见那姓方的中年男子忽然起身，先是朝着主位上的年轻首领拱手赔罪，接着又对屋内一群江湖人士说道：“吴三桂老贼暂且动不得，但他手下的爪牙呢？那个叫闻杰的千总！就是他亲手杀了萧杂雨兄弟！血债必须血偿！”他扫视众人，再次朝主位上的沐剑声拱手，声音斩钉截铁道：“干掉他！用他的人头，祭奠萧兄弟的英灵！也让吴三桂和他手下那些狗腿子看看，我们沐王府的血，还没流干！我们的人，还没死绝！”
“对！干掉闻杰！”仇恨的火焰瞬间被点燃。
“方大哥说得对！先拿这狗官开刀！”
“以其人之道还治其人之身，杀了他，壮我声威！”
屋内群情激愤，复仇的目标迅速从遥不可及的吴三桂，聚焦到更具体、似乎也更“唾手可得”的闻杰身上。一个针对闻杰的复仇计划，在悲愤与决绝中定了下来。
谁也没注意到，破旧窗棂的缝隙外，两双眼睛正紧张地窥探着这一切。十三四岁的小郡主沐剑屏一身素净的旧衣，小脸绷得紧紧的，乌溜溜的大眼睛闪烁着紧张又兴奋的光。她身边年约二十、容貌清丽的方怡则紧抿着嘴唇，眼神复杂。
“怡姐姐，”沐剑屏扯了扯方怡的袖子，凑到她耳边，声音压得极低，带着一丝孩童看热闹般的雀跃，“他们要去杀那个坏蛋闻杰了？我们能…能去看吗？看他怎么伏诛！就像…就像戏台上演的那恶人授首一样！”
方怡连忙捂住她的嘴，警惕地看了看四周，低斥道：“小郡主休要胡闹！那是动真格的，刀光剑影，凶险万分，岂是儿戏？万一被发觉……”话虽如此，她望向屋内方向的眼神，却也藏着一丝难以言喻的波动，仿佛也想知道那个沾了萧大哥血的清廷走狗，最终会是何等下场。
辎重营内，闻杰送走了前来颁赏的王府内侍，脸上并无多少喜色。王府的赏赐沉甸甸，但世子身上那股衰败的气息和在王府感受到的汹涌暗流，如同冰冷的蛇缠绕在他心头。他踱步回自己简陋的值房，关上门，背靠着冰冷的墙壁，深深吸了口气。
“妈的，这破地方，活脱脱一个大型高压锅，还是随时会炸那种。”他揉着眉心，用只有自己能听到的声音嘟囔了一句。来自现代的危机雷达在他脑海中疯狂报警。吴三桂的“迟暮”让他嗅到了大厦将倾的不安，滇军内部的诡异气氛更预示着权力倾轧的漩涡。而更直接的威胁，必然来自沐王府。
“萧杂雨死了，他们绝不会善罢甘休。”闻杰眼神锐利如刀。他调阅了营里一些权限内可查的、极其有限的旧档卷宗，结合私下获取的零碎情报，对这个看似落魄的前朝王族残余势力，绝不敢有丝毫小觑。“百足之虫，死而不僵。瘦死的骆驼比蚂蚱大…这帮人能量绝对不小，地下网络、民间根基、一批死忠的亡命徒…而且仇恨能让人爆发出极其恐怖的力量。”他走到桌边，手指无意识地敲击着桌面，发出笃笃的轻响，“他们现在动不了吴三桂，那最顺理成章的报复目标是谁？”
答案不言而喻——就是他闻杰。他是击杀萧杂雨的直接执行者，是上报此事引发全城大索的“元凶”，更是吴三桂阵营中崭露头角的新锐军官。杀他，既能报复血仇，又能打击平西王府的威信，一举两得。