“我看你怪可怜的，今后要不来我家干个小杂役，我家就在这火乌城中心。”
少年捏着银票的手猛地一颤，指腹蹭过纸面精致的纹路，瞳孔骤然放大。
他怔怔望着眼前的“公子哥”，喉结动了半天，才艰涩地挤出声音：“火乌城……中心？您、您是城主府的人？”
“谢谢公子，谢谢公子，我明天一定准时到。”刚把话说完，少年便急匆匆地迈开步子，一阵风似的跑远了，只留下个模糊的背影。
……
城外破庙内，冷风从破损的窗棂钻进来，卷起地上的枯草。
少年一头撞进门，目光瞬间锁定在草堆里蜷缩的身影——大伯脸色蜡黄，嘴唇干裂得起了皮，连呼吸都透着微弱的气。
“大伯我带吃的来了！”
少年扑了过去，声音都在发颤，另一只手紧紧攥着怀里的银票，生怕这救命的东西飞了。
见大伯眼皮动了动，他忙转身，从怀里摸出用仅剩碎银买的热粥，小心翼翼地舀起一勺，吹凉了才递到大伯嘴边。
粥水滑过喉咙，大伯终于缓缓睁开眼，沙哑地问：“云儿……你回来了……”
“大伯，先喝粥！”少年眼眶一红，把粥碗递得更近些。
“咱以后再也不会饿肚子了！有一个城主府的贵人帮了咱，还让我明天去府里当杂役，以后我能挣钱养您了！”
大伯浑浊的眼睛亮了亮，枯瘦的手轻轻攥住少年的手腕。
哑着嗓子嘱咐：“去了府里要本分，少说话多做事，一定护好你的左眼，别让人揭了眼罩，要是有人问起，你就说……是小时候不小心碰伤的，别多嘴。。”
“大伯你放心，我会照顾好自己的。到时候你养好身子，一切有我。”
大伯听着，浑浊的眼里泛起水光，缓缓松开手，疲惫地闭上眼。少年守到天蒙蒙亮，换上了件较干净的麻衣便往城中心赶去。
城主府门前，两名侍卫驱赶着一名少年，那少年衣衫虽旧却浆洗得干净，左眼的黑布眼罩格外显眼——正是赶来看门的云儿。
“哪里来的小瞎子，也敢在城主府逗留，速速离去。”左侧侍卫手持长戟，语气冷硬。
“不是的，我是贵府公子介绍来做杂役。”少年说道。
“哈哈哈哈哈。”左侧侍卫像是听到了天大的笑话，腰都笑弯了。
“公子？你怕不是饿昏了头，城主府自始至终就只有一位千金小姐，哪来的什么公子？你编瞎话也不编个靠谱的，是觉得我们好骗吗。”
笑声未落，府内忽然传来一阵沉稳的脚步声。
只见一位身着青布长衫、腰系墨色玉带的中年男子快步走出，袖口绣着的银丝云纹随着动作轻晃
——正是城主府的管家周伯。
他目光扫过门前的混乱，先是对着侍卫沉声道：“休得无礼。”
周伯目光落在少年左眼的黑布眼罩上，上下打量了他两圈，确认了模样后，才缓缓开口：“看来，你就是小姐说的那个孩子了，我是城主府的管家，你叫我周伯就好。”
他顿了顿，语气又温和了几分。
“小姐今早特意叮嘱过，让我留个杂役的差事给你，还说你左眼不便，要我多照看些。跟我来吧，先去领套合身的衣裳，再带你去住处。”
少年跟了上去，“周、周伯，昨日帮我的明明是位“公子”，怎么会是小姐？”
周伯闻言，嘴角露出一抹温和的笑意。
“哈哈，我们家小姐啊，打小就不爱被府里的规矩束缚。
平日里总嫌跟着护卫出门不自在，逛街买东西都放不开，便总爱偷偷换上男装，扮成公子模样溜出去。”
他顿了顿，又补充道：“小姐心善，见不得旁人受欺负，昨日许是正巧撞见你被那胖子为难，才出手帮了你。
她没跟你说破身份，大抵是怕暴露了女扮男装的事，回头又要被城主说教。”
周伯脚步不停，带着少年穿过几重抄手游廊，最终停在府邸后院一处僻静的小院前。
他掏出钥匙打开院门锁，侧身让少年先进。
“这处院子清净，少有人来叨扰，今后这屋子就是你的住处了。”
待少年好奇地打量着屋内的床榻与桌椅时，周伯又温和地追问了一句：“光顾着带你看住处，倒忘了问——你叫什么名字？往后在府里，也好称呼你。”
“我叫凌云。”少年答道。
周伯闻言，点了点头，随即抬手往院外东侧指了指：“往后你就负责砍柴，后厨每日要用的柴薪都得靠你备足。”
“嗯！”