轧钢厂的厂办技校里，老式缝纫机“哒哒哒”的声响汇成一片不知疲倦的河流。
秦淮如就坐在这片声响之中，指尖下的布料平整顺滑，随着机针的每一次起落，精准地延伸出笔直的缝线。她的眼神专注，仿佛整个世界只剩下针尖与布料交汇的那一个点。
她的天赋是藏不住的。
教课的老师傅们都是厂里退下来的老手艺人，眼光毒辣，一眼就能看出谁是吃这碗饭的料。秦淮如无疑就是。她不仅手巧，脑子也活，任何复杂的针法，老师傅只消演示一遍，她便能领会七八分，再上手一试，便是有模有样。
更难得的是她那份谦虚和甜嘴。
“王师傅，您看我这锁边针法，是不是力道还差了点火候？”
“李大妈，您上次教我的暗线走法，我回去练了好几遍，真是太好用了！”
一声声真诚的请教，一句句恰到好处的恭维，让这些本就爱惜手艺的老人，恨不得将压箱底的绝活都掏出来教给她。
一个月的时间转瞬即逝。
当秦淮如能不看来样，仅凭脑中构图就缝制出一件像样的衬衣时，班里的大多数同学还在跟歪歪扭扭的缝线较劲。
夜深人静时，秦淮如抚摸着自己指尖新生的薄茧，心中明镜似的。
这一切，这份能让她挺直腰杆的手艺，这份能看见未来的希望，都是李卫国给的。
这份恩情，太重了。
她必须报答。
这天，她特意留下了一块练习用的碎花布料，那是厂里发的最好的一批棉布，质地柔软，花色也亮眼。灯下，她一针一线，将脑子里构思了许久的书包样式，慢慢变成了现实。
当崭新的碎花书包送到李卫国家时，何雨水的小脸瞬间就亮了。
“哇！好漂亮的书包！”
小姑娘一把抱在怀里，手指爱不释手地抚摸着上面精致的滚边和牢固的背带，喜欢得不得了。
李卫国拿过来看了看，针脚细密均匀，接口处还做了加固处理，细节之处尽显功力。
“秦姐，你这手艺，我看厂里那些老师傅也就这水平了。”
一句发自内心的夸赞，让秦淮如脸颊微红，心里却比吃了蜜还甜。
从这天起，李卫国家的大门，便多了一个常客。
秦淮如总能找到最合适的借口。
“卫国，我新学了个纳鞋底的花样，想请你指点指点。”
“雨水，姐姐看你这件衣服的袖口磨破了，给你补补。”
她来的时候，从不空手。有时是两个还冒着热气的窝头，有时是几根刚从菜市买来的大葱，有时甚至是一小把自家腌的咸菜。东西不贵重，却透着一股浓浓的人情味，让你无法拒绝，也生不出半点提防。
何雨水的心思最是单纯，秦淮如对她好，她便加倍地亲近。没过多久，一口一个“秦姐姐”，叫得比亲姐姐还亲。
这一切，后院那双苍老的眼睛，看得清清楚楚。
聋老太太坐在自家门口的藤椅上，手里盘着两颗光亮的核桃，眼神浑浊，心里却跟明镜一样。
院里这点弯弯绕绕，就没她看不穿的。
易中海那点算盘，打得再精，也瞒不过她。无非就是想把傻柱和贾家捆在一起，给他自己的晚年加一道保险。
可贾家是什么？
那就是个填不满的无底洞。傻柱那个憨货一头栽进去，早晚得被吸干了骨髓。
老太太心里叹气。