福州福威镖局灭门的消息如同插上翅膀，迅速在江湖上传得沸沸扬扬。辟邪剑谱的诱惑，任我行与华山派（虽只是令狐冲，但外人看来便是华山）卷入的猜测，使得本就暗流涌动的江湖更加波谲云诡。
东方不败坐镇黑木崖，一道道指令发出，庞大的日月神教机器高效运转起来，无数情报如同溪流汇入大江，源源不断地呈送到他的案头。线索纷乱复杂，任我行等人行事极为谨慎，如同人间蒸发，而令狐冲的行踪也飘忽不定。
就在他梳理情报，试图从中找出关键脉络之时，童百熊再次带来了一个出乎意料的消息。
“教主，崖下巡哨弟子发现一人，昏迷在入山险道旁，身受重伤，气息奄奄。看其形貌衣着，似是……似是福州福威镖局的少主，林平之！”
林平之？他竟然没死？还逃到了黑木崖下？
东方不败眼中闪过一丝讶异。这倒是个意想不到的变数。
“带他上来。”他淡淡吩咐。
很快，两名教众小心翼翼地抬着一个担架进入承德殿。担架上躺着一个少年，浑身血迹斑斑，衣衫褴褛，脸上沾满污垢与血渍，但依稀能看出原本清秀的轮廓。他双目紧闭，眉头因痛苦而紧锁，嘴唇干裂，气息微弱得如同风中残烛。正是那惨遭灭门的福威镖局少主，林平之。
东方不败走到担架前，目光平静地扫过林平之。他能感受到这少年体内经脉受损严重，更有一股阴寒的内劲残留，不断侵蚀着他的生机，显然是经历了一场惨烈的搏杀，并能从那般绝境中逃出，已属不易。
他伸出右手，食指轻轻点在林平之的眉心。一缕精纯温和、蕴含着不死印法生机的北冥真气渡了过去，护住其心脉，并开始驱散那股阴寒内力。
昏迷中的林平之似乎感受到了一丝暖意，痛苦的神情稍稍缓解。
“用最好的伤药，好生照料，让他醒过来。”东方不败收回手指，吩咐道。
“是，教主！”
数日后，在林平之暂居的厢房内，他悠悠转醒。映入眼帘的是陌生的华丽穹顶，身下是柔软的被褥，空气中弥漫着淡淡的药香。他猛地坐起，牵动了伤口，疼得倒吸一口凉气，记忆如同潮水般涌来——镖局的冲天火光，父母的惨叫，青城派弟子狰狞的面孔，还有那个……那个救了他，却又将他打落山崖的……令狐冲？
这里是哪里？他警惕地环顾四周，看到了侍立在一旁、面无表情的日月神教侍女。
“你醒了。”一个清越平静的声音从门口传来。
林平之猛地转头，只见一个身着紫红袍服、容颜绝世得令人窒息的身影，缓步走了进来。那人气质高华，眼神深邃如寒潭，仅仅是站在那里，便让林平之感到一种无形的、令人心悸的压迫感。
“你……你是谁？这里是哪里？”林平之声音沙哑，带着恐惧与戒备。
“本座，东方不败。”东方不败走到桌边坐下，自顾自地斟了一杯茶，“这里，是黑木崖。”
东方不败？！黑木崖？！日月神教？！
林平之如遭雷击，脸色瞬间变得惨白。他怎么会落到这个魔头手里？福威镖局虽不算名门正派，但也与日月神教这等魔道巨擘从无往来，更是势同水火！
“魔头！你……你想怎么样？！”林平之强撑着虚弱的身體，试图摆出防御姿态，眼中充满了仇恨与绝望。家破人亡，又落入魔窟，他几乎看不到任何生路。
东方不败看着他这副色厉内荏的模样，并未动怒，只是淡淡道：“若非本座救你，你早已曝尸荒野。你的仇人，是青城派余沧海，或许……还有华山派岳不群的影子。”他点到即止，没有提及令狐冲，也没有提及任我行。
林平之浑身一震，眼中仇恨的火焰更加炽烈：“余沧海！岳不群？！”他想起父母临终前的嘱托，想起辟邪剑谱，想起江湖的险恶。
“你林家辟邪剑法，名动天下，却招来灭门之祸。可知为何？”东方不败抿了一口茶，问道。
林平之咬牙道：“匹夫无罪，怀璧其罪！”
“不错。”东方不败放下茶杯，目光如炬，看向林平之，“但这‘璧’，若没有足够的力量守护，便是催命符。你如今家破人亡，仇敌势大，凭你一人之力，就算找到辟邪剑谱，练成武功，就能报仇雪恨吗？青城派、华山派，乃至可能隐藏在暗处的其他黑手，会给你成长的时间吗？”
林平之被问得哑口无言，是啊，就算他找到剑谱，修炼也需要时间，仇家会等他吗？一股巨大的无力感攫住了他。