但那些刺客却如蒙大赦，仿佛听到了世间最可怕的声音，连同伴也顾不上了，纷纷如同丧家之犬般，跳入河中，或驱动快船，仓惶逃窜，转眼间便消失在蒙蒙雨幕之中。
河面上，只剩下破损的乌篷船，惊魂未定的船夫，以及……神情复杂的朱佑樘和他的两名护卫。
两名护卫捂着伤口，惊疑不定地看着篷顶那道身影，心中充满了后怕与敬畏。他们知道，刚才是此人救了他们，不，是救了陛下！而对方的手段，已完全超出了他们的理解范畴。
朱佑樘深吸一口气，压下心中的波澜，整理了一下微乱的衣袍，对着篷顶拱手，语气诚挚：“多谢阁下出手相救。不知阁下尊姓大名，朱某必有重谢。”
篷顶那人终于缓缓转过头，目光落在了朱佑樘身上。
四目相对。
朱佑樘只觉得呼吸一滞。他自问身为天子，阅人无数，后宫亦不乏绝色，却从未见过如此……无法用言语形容的容颜。那是一种超越了性别、超越了凡俗的美，清冷孤高，却又带着致命的吸引力，尤其是那双凤眸，深邃得仿佛能吞噬人的心神。
他瞬间明白了护卫之前提及“日月神教”时那谨慎的语气，也明白了为何江湖上会有“倾世”之名流传。眼前之人，除了那位传说中的东方不败，还能有谁？
东方不败看着朱佑樘，眼神依旧平淡，仿佛看的不是一个掌控天下的帝王，而只是一个稍微特别些的凡人。
“举手之劳。”他淡淡开口，声音听不出情绪，“你的命，还不值得本座挂心。”
话语中的淡漠与疏离，让朱佑樘身旁的护卫脸色微变，但朱佑樘本人却并未动怒，反而心中升起一种奇异的感觉。在这人眼中，似乎皇权富贵、江山社稷，都不过是过眼云烟。
“原来是东方教主。”朱佑樘定了定神，语气依旧平和，“久闻教主大名，今日得见，果然……名不虚传。”
东方不败微微挑眉，似乎对朱佑樘能认出自己并不意外，也并无兴趣深究。“江南之地，并非你该久留之处。尽早回你的京城去吧。”
说罢，他不再多言，紫袍微拂，身影如同融入雨雾之中，悄然消散，仿佛从未出现过。
朱佑樘站在原地，望着东方不败消失的方向，久久无言。细雨打湿了他的衣衫，他却浑然不觉。
“陛下，此人太过危险……”一名护卫低声提醒。
朱佑樘摆了摆手，打断了他，眼中闪烁着复杂的光芒：“危险？或许吧。但他方才若不出手，你我已成刀下亡魂。”他顿了顿，缓缓道，“传朕口谕，今日之事，不得外传。另外……回京之后，着人仔细查查这日月神教，还有这位东方教主的……一切。”
他心中有种预感，这位超然物外、视皇权如无物的魔教教主，与他所治理的这万里江山，未来或许还会有更多的交集。
庙堂与江湖，两条看似永不相交的平行线，因这一次意外的邂逅，悄然泛起了一丝微澜。
而东方不败，在解决了这微不足道的小插曲后，已回到了他在苏州的一处临时落脚点。对他而言，救下那看似身份不凡的男子，与随手拂去一片落叶并无区别。他的目光，依旧只注视着那武道的巅峰，至于这凡尘俗世的人情往来、权力更迭，不过是沿途无关紧要的风景。
只是，他并不知道，这偶然救下的“朱某”，将会在未来的某一天，以另一种方式，介入他的命运，甚至影响整个江湖的格局。
新的暗流，已在无声无息中，开始涌动。