破庙里，烛火摇曳。那名叫小荷的侍女惊魂未定，看着眼前这个变脸比翻书还快、刚刚还凶神恶煞威胁墨渊心腹、转眼又笑嘻嘻讨价还价的家伙，脑子有点转不过弯。
“加……加钱？”小荷结结巴巴，她一个侍女，哪有什么钱？
“啧，瞧你这点出息！”苏剑仁嫌弃地撇撇嘴，自顾自找了块还算干净的石墩坐下，翘起二郎腿，“钱是俗物，小爷我看不上！我说的是‘报酬’！情报、宝贝、或者……你家小姐身上那个‘不普通’的秘密，都算！”
他凑近一些，眼睛亮得吓人，压低声音：“说说看，你家小姐到底什么来头？值得墨渊那变态又是囚禁又是要挖心的？别跟我说是什么绝世鼎炉，那套说辞骗骗外人还行。”
小荷咬着嘴唇，眼神挣扎。小姐的秘密是绝密，但眼下……她偷偷看了一眼庙外，想起刚才苏剑仁轻描淡写逼退追兵的架势，一咬牙：“小姐她……她不是人族！”
苏剑仁眉毛一扬，来了兴趣：“哦？妖族？魔裔？总不会是鬼修吧？”
“是……是半妖！”小荷声音压得极低，带着一丝恐惧，“小姐的母亲，是极为罕见的天狐一族！”
天狐？苏剑仁心里咯噔一下。这可是上古灵兽，传说有窥探天机、魅惑众生之能，血脉极其高贵，早已绝迹多年。半妖之身，兼具人族修炼之速和妖族天赋神通，确实非同小可！
“难怪……”苏剑仁摸着下巴，“天狐之心，蕴含一丝天妖本源和惑乱之力，对于某些邪门仪式或者修炼魔功，确实是至高无上的祭品或者大补药！墨渊这王八蛋，眼光倒是毒辣！”他心里对墨渊的计划有了更清晰的认知。
“不止如此！”小荷见苏剑仁似乎真的懂行，像是抓住了救命稻草，急切道：“小姐的天狐血脉似乎很特殊，并非简单的惑乱，而是……净化！她心口有一道天生的淡金色狐纹，情绪激动时便会显现，能驱散邪祟，安抚心神！墨渊少宗主可能就是看中了这点，想用她的心作为核心，来控制或者净化万骨坑下那恐怖的存在！”
净化？苏剑仁眼神一凝！这和他得到的“净骨”，以及“净化契约”的任务，隐隐产生了关联！柳清音的心，可能是完成契约、镇压祸源的关键钥匙之一？或者，是墨渊想利用这净化之力达成自己不可告人的目的？
信息量巨大！苏剑仁脑子飞速运转，脸上却不动声色，反而露出一副“就这？”的表情，懒洋洋地掏了掏耳朵：“天狐血脉？净化？听起来是有点意思，但光凭这个，可不够买你家小姐的命啊。对抗墨渊和整个天魔宗，风险太大了！得加码！”
小荷急了：“苏先生！奴婢……奴婢真的什么都没有了！只要您能救小姐，奴婢这条命就是您的！”
“你的命值几个钱？”苏剑仁嗤笑一声，眼珠一转，计上心头，“不过嘛……看你忠心可嘉，小爷我倒是有个法子。救你家小姐，可以，但咱们得换个方式合作。”
他站起身，踱了两步，一副运筹帷幄的样子：“硬抢肯定不行，得智取。万宝大会就是机会。我需要你做我的内应，随时传递柳清音的消息，特别是她被带往会场、看守布置、以及墨渊具体计划的时间地点！”
小荷连连点头：“这个没问题！奴婢一定做到！”
“别急，还没完。”苏剑仁伸出两根手指，“第二，救出人之后，不能白救。你得说服你家小姐，欠我一个天大的人情！以后我需要帮忙的时候，她得无条件出手相助一次！当然，不会让她做伤天害理的事。”他这是要绑定一个潜力巨大的半妖盟友。
小荷犹豫了一下，想到小姐的处境，用力点头：“奴婢可以替小姐答应！”
“第三！”苏剑仁露出狐狸般的笑容，“救人的过程中，难免要消耗点宝贝符箓什么的……这部分开销，得报销！我也不多要，让你家小姐随便给我几根天狐褪下的灵毛，或者几滴蕴含净化之力的精血就行，就当是材料费和辛苦费了。”他这算盘打得噼啪响，既要人，也要物！
小荷听得目瞪口呆，这……这简直是趁火打劫！天狐灵毛和精血，那可是无价之宝！
“怎么？不愿意？”苏剑仁脸色一沉，“那算了，你自己想办法吧。小爷我回去睡大觉，等着看万宝大会的好戏！”他作势欲走。
“别！苏先生！我……我答应！我都答应！”小荷慌忙拉住他的衣角，带着哭腔。眼下除了相信这个奸猾似鬼的家伙，她别无选择。
“这就对了嘛！”苏剑仁瞬间变脸，笑嘻嘻地扶起她，“合作愉快！来，击掌为誓！”他不由分说抓起小荷的手拍了一下，算是达成了“不平等条约”。
接着，他神色一正，快速交代：“听着，回去后一切如常，别露马脚。我会通过城主府项目的渠道，找机会给你传递具体行动计划。下次见面地点……就定在城西‘百味斋’后院，那家店老板是我远房表舅的连襟，相对安全。时间等我通知。”
他又塞给小荷几张低阶匿息符和一枚小巧的预警铃铛：“拿着防身，有紧急情况摇铃，我尽量感应。现在，赶紧从后门溜回去，小心点。”
小荷紧紧攥住符箓和铃铛，感激地看了苏剑仁一眼，匆匆消失在庙后黑暗中。
苏剑仁看着她消失的方向，脸上的笑容渐渐收敛，露出思索的神色。
“天狐血脉，净化之力……柳清音……净骨……九幽残魂……墨渊的献祭……这盘棋，越来越有意思了。”他感觉自已仿佛摸到了一张巨大拼图的关键几块。
“不过，当务之急，是赶紧回去看看墨渊那个冤大头，把‘精神损失费’送来了没有？嘿嘿，敲竹杠的感觉，真爽！”
他吹着口哨，心情愉悦地溜达回城主府别院，期待着明天的“惊喜”。
而他不知道的是，就在他离开后不久，土地庙残破的神像后，一道几乎与阴影融为一体的模糊身影缓缓浮现，望着他离去的方向，发出了一声几不可闻的轻笑。
“有趣的变数……‘逆厄’的小家伙，希望你别让本座失望……”