返回星火同盟主基地的过程顺利。星瀚城加入的消息如同一阵强心剂，让所有成员士气大振。墨工立刻着手将星瀚城的海裔通讯网络与现有情报系统整合，一张覆盖海陆、更加精密的情报网迅速铺开。
关于“幽影之丘”的情报成为最高优先级。铁算盘翻遍古籍，结合墨工从净世会内部截获的零星信息，终于锁定了目标位置——位于大陆西部一片被称为“永夜峡谷”的禁忌之地。那里终年笼罩在诡异的阴影下，阳光难以穿透，传说连接着神秘的阴影位面。
“必须抢在净世会之前行动！”林晓在作战会议上斩钉截铁，“幽影之丘的封印一旦被破，阴影位面与虚界侵蚀叠加，后果不堪设想！”
经过周密计划，一支精锐小队迅速组建：
*林晓：核心战力，负责正面突破与封印相关事宜。
*苏婉：符法支援，擅长净化与空间干扰。
*影刃：潜行侦察，负责探查敌情与破坏敌方布置。
*千机：机关与技术支持，携带新型探测与干扰设备。
*新成员“玄鹄”：一位沉默寡言、擅长阴影法术的散修，主动加入同盟，对阴影位面有独特见解。
五人小队乘坐经过伪装的运输机，在夜色掩护下抵达永夜峡谷边缘。
降落瞬间，一股阴冷粘稠的气息便扑面而来。眼前是一片望不到尽头的黑色峡谷，两侧峭壁高耸入云，怪石嶙峋，如同狰狞的鬼影。峡谷内光线极其暗淡，仿佛连空气都被染成了墨色，只有一些散发着幽绿磷光的苔藓提供着微光。死寂是这里的主旋律，连风声都显得空洞而诡异。
“阴影能量浓度极高，对灵觉有强烈压制。”玄鹄声音低沉，他周身自然流转着一层薄薄的暗影，似乎很适应这里的环境。
林晓点头，巡天令在这里的感应也变得模糊不清，仿佛被一层厚厚的帷幕遮挡。他示意影刃先行侦查。
影刃身形一晃，如同融化在阴影中，悄无声息地潜入峡谷。片刻后，他传回消息：峡谷深处有大量能量活动痕迹，发现净世会设立的临时营地，守卫森严，且有强大的阴影生物在附近游荡。幽影之丘的入口似乎被某种阵法掩盖。
“果然来了。”林晓眼神一凝，“行动！按计划，影刃、玄鹄负责潜入破坏营地制造混乱，千机布置干扰结界切断通讯，我和苏婉直取核心！”
小队如同利剑出鞘，潜入永夜峡谷。
在阴影的掩护下，行动初期颇为顺利。影刃和玄鹄如同暗夜中的死神，精准清除着外围哨卡。千机在关键节点布下灵能干扰器，切断了营地与外界的联系。
然而，当他们靠近峡谷最深处那片被浓郁阴影笼罩的区域时，异变陡生！
“嗡——！”
一声低沉的嗡鸣响起，四周的阴影仿佛活了过来，如同潮水般向五人涌来！阴影中，无数扭曲的、没有固定形态的暗影生物凝聚成形，发出无声的嘶吼，扑杀过来！它们免疫物理攻击，且能侵蚀能量护盾！
“是阴影陷阱！我们被发现了！”玄鹄急喝，双手结印，一道暗影屏障展开，勉强挡住第一波冲击。
与此同时，前方阴影散去，露出了幽影之丘的真容——那是一座完全由黑色水晶构筑的、布满裂缝的古老祭坛！祭坛上空，一个不稳定的阴影漩涡正在缓缓旋转，散发出令人心悸的吸力！祭坛周围，站着三名身穿镶有暗影宝石长袍的净世会阴影祭司，正在吟唱着晦涩的咒文！更远处，营地中的敌人正蜂拥而来！