赵虎带来的消息，像一块沉重的铅块，压在每个人的心头。但日子还得过，该干的活儿一样不能少。石磊带着人，咬着牙继续跟那堆玄铁矿较劲，叮叮当当的敲打声里，多了几分以往没有的狠劲儿，仿佛每一下都砸在那素未谋面的怪鸟脑袋上。李小鱼照看灵田更加上心，那几株快要成熟的青灵草被他看得跟眼珠子似的，就指望它们能尽快变成提升修为的丹药。
炼丹阁里，林渊几乎是连轴转。回元丹和辟谷丹的材料消耗得飞快，他不仅要保证供应，还在不断尝试调整丹方，希望能弄出点效果更强、或者能针对性克制飞行魔物的东西。地脉之火日夜不息，映得他脸上带着一丝疲惫，但眼神却越来越亮，对丹道的理解也在这种高压下飞快提升。
而被安置在石屋里的两位赤焰坊长老，在林渊后续几次调整药方、辅以自身《长春诀》灵力的持续滋养下，伤势终于稳定下来，并有了明显的好转。
最先醒来的，是那位中毒的王长老。他睁开眼时，眼神还有些涣散和迷茫，待看清周围陌生的环境和走进来的林渊时，警惕之色一闪而过，下意识地想运转灵力，却牵动了尚未完全清除的余毒，闷哼一声，脸色又白了三分。
“王长老，感觉如何？”林渊走到床边，语气平和。他能感觉到对方体内那顽固的毒素已被压制到角落，但根除还需要时间和更好的方法。
“是……阁下救了我？”王长老声音沙哑虚弱，目光扫过林渊，感受到对方那深不见底、远超自己的气息（林渊并未刻意收敛筑基期的灵压），心中凛然，挣扎着想坐起来行礼，“赤焰坊王铮，多谢前辈救命之恩！”
“归墟，林渊。”林渊报上名号，虚按一下让他躺好，“不必多礼，安心养伤。赤焰坊的事情，赵虎已经跟我说了。”
提到赤焰坊，王铮眼神一暗，脸上浮现痛苦与悲愤交织的神色，重重叹了口气：“完了……都完了……那魔禽……根本不是我等能抗衡的……”
“仔细说说那魔禽，还有……你们赤焰坊之前，有没有发现什么不寻常的迹象？或者说，附近除了黑水寨，还有没有其他比较特别的、可能吸引魔物的地方？”林渊拉过一张粗糙的木凳坐下，摆出了一副长谈的架势。他知道，这种活了几十年的老修士，见识和掌握的信息，远非赵虎那种底层护卫可比。
王铮喘了几口气，努力回忆道：“那魔禽……体形庞大无比，翼展遮天，周身黑炎缭绕，其威势……恐怕已非筑基中期，极可能接近后期，甚至更强！它能口吐一种极其诡异的黑色火球，威力骇人，沾之即燃，灵力难灭，刘长老他……”他声音哽咽，说不下去了。
缓了缓，他才继续道：“至于不寻常的迹象……大约在坊市被破前半个多月，坊市西边百里外的‘葬魔谷’，偶尔会传来异常剧烈的能量波动，有时地面都会微微震动。曾有胆大的弟子前去查探，回报说谷内魔气冲天，似乎有大量魔物在谷内聚集，但当时并未向外扩散，我们也就没太在意……现在想来，恐怕那时就已经……”
“葬魔谷？”林渊记下了这个名字。
“那是一处古战场遗址，传说上古时期有强大魔头陨落于此，戾气极重，平日里就是低阶魔物的聚集地，只是从没有过如此规模的异动。”王铮补充道。
这时，旁边床榻上也传来一声微弱的呻吟，那位胸口被贯穿的张长老也悠悠转醒。他伤势更重，醒来后只是虚弱地对林渊表达了感谢，大部分时间还是昏昏沉沉，但偶尔清醒时，也会断断续续补充一些细节。
综合两位长老和赵虎的信息，林渊对那怪鸟和当前的局势有了更清晰的认知：
1.怪鸟实力：疑似筑基后期，拥有恐怖的黑色火焰，能指挥庞大鸦群。
2.源头可能：西边百里外的“葬魔谷”近期异动，可能是魔物聚集或某种变故的源头。
3.扫荡模式：赤焰坊、黑水寨相继被毁，并非偶然，这怪鸟及其麾下魔鸦，似乎在系统性地清除人类据点。
4.威胁等级：极高！归墟若被其盯上，凭借现在的防御，即便有领域，也必然损失惨重。
压力如山大！
林渊走出石屋，看着在夕阳余晖下忙碌的众人，心中那份紧迫感几乎凝成了实质。他快步走向锻器坊那边，王铁柱正带着几个人，对着一架刚刚成型的、结构复杂的巨型弩车比划着，旁边还散落着几张画满了线条的兽皮草图。
“宗主！”见到林渊过来，王铁柱连忙行礼，指着那弩车，脸上带着兴奋和忐忑，“按您给的思路，这‘破云弩’的架子算是搭起来了，用的是最好的玄铁木和韧藤，核心机括也按您说的用了玄铁……可这威力，还有射程，没试过，心里没底啊！”
林渊仔细检查着这架凝聚了归墟目前最高工艺的弩车。近两人高，需要三人操作，弩臂粗壮，弦是用数股坚韧的凶兽筋鞣制而成，闪烁着淡淡的金属光泽。这已经是他们在现有条件下能做到的极限了。
“缺的是能对高空目标造成有效杀伤的弩箭。”林渊一针见血。普通的铁头箭，就算射中了，恐怕连那怪鸟的羽毛都难以穿透。
他沉吟片刻，忽然问道：“之前清理那几只毒鳞豹，它们尾巴上的毒刺，还有之前搜集到的、一些坚硬魔物的角、骨，都还在吗？”
王铁柱一愣，随即点头：“在！都在仓库角落里堆着呢！那玩意又硬又带着邪气，一直不知道有啥用。”
“找出来，试着打磨成箭头！”林渊眼中闪过一丝冷光，“特别是毒鳞豹的毒刺，想办法镶嵌或者绑在特制的弩箭上！就算杀不了那怪鸟，能伤到它，或者对付那些魔鸦，也是好的！”
“对啊！”王铁柱眼睛一亮，猛地一拍大腿，“俺怎么没想到！那些玩意硬得很，还自带毒性！俺这就去弄！”他像是被打通了任督二脉，风风火火地带着人冲向仓库。
处理完弩箭的问题，林渊又去看了看灵田。青灵草终于成熟了，散发着浓郁的灵气。他亲自出手，小心地将它们采摘下来，立刻送入炼丹阁。他现在急需这批青灵草，来尝试炼制效果更好的丹药，哪怕是能临时提升一点众人的灵力上限或者恢复速度，在关键时刻都可能救命。
夜色再次降临。归墟内灯火通明，每个人都忙碌到深夜才勉强休息。林渊站在哨塔上，与值夜的石磊一同守望着西方那片深邃的黑暗。
“仙师，您说……那鬼东西，真的会来吗？”石磊闷声问道，握着玄铁长棍的手，关节有些发白。
林渊没有立刻回答，他的神识如同无形的触手，向着西方延伸。百里之外，那片被称为“葬魔谷”的区域，在他的感知中，仿佛一个不断散发着混乱与毁灭气息的黑暗漩涡。
“它会不会来，取决于我们这里，对它有没有‘价值’。”林渊的声音在夜风中显得有些缥缈，“而我们要做的，就是在它认为我们有‘价值’而来的时候，有足够的实力，让它崩掉满嘴牙！”
他收回目光，看向脚下这片在黑暗中顽强闪耀着微光的净土，眼神坚定如铁。
“告诉所有人，从明天起，狩猎队暂时停止远行，所有人力，优先保障防御工事建设和丹药炼制。”
“另外，让张大山过来一趟，他对药材熟悉，我需要他帮忙辨认几种可能用于炼制‘疾风丹’的辅药……”
时间，依然是最残酷的敌人。他们必须在那双燃烧着黑炎的翅膀笼罩归墟之前，将自己武装到牙齿！