二十二万美元的巨款，足以在1858年的佐治亚州，买下大半个县的土地。
在所有种植园主想来，一夜暴富的李昂·柯林斯，接下来的举动，必然是疯狂地扩张土地，收购庄园，用最直接、最粗暴的方式，来彰显自己新晋顶级富豪的身份和实力。
就连巴塞洛缪·凯恩，在承受了巨大的羞辱之后，也开始变卖家产，收缩资金，紧张地防备着来自李昂的商业报复和恶意收购。
然而，所有人都猜错了。
李昂的举动，再一次让整个菲尔普斯县的人，都大跌眼镜。
他完全没有表现出对土地扩张的任何兴趣。
他的资金，除了拿出一部分用于修缮庄园、改善仆人们的生活条件外，大部分都静静地躺在银行的账户里，纹丝不动。
这让所有准备看他报复性消费的人，都感觉一拳打在了棉花上，说不出的难受。
他们完全无法理解，这个年轻人的脑子里，到底在想些什么？
此刻的李昂，正站在自家的棉田边，眉头微蹙。
他没有去想如何报复凯恩，那只苍蝇还不值得他浪费精力。
他之所以按兵不动，是因为在他的记忆中，一条关于佐治亚州农业的历史记录，被他清晰地翻了出来。
“1858年夏末至秋季，美国东南部地区，遭遇了自有气象记录以来，最为潮湿和多雨的一个季节……”
“持续的潮湿天气，为一种源自墨西哥的毁灭性害虫——棉铃象甲虫，提供了完美的繁殖环境。”
“虫灾自南向北，疯狂蔓延，佐治亚州、亚拉巴马州的棉花产区遭受重创，无数棉田因此绝收……”
棉铃象甲虫！
这个名字，让李昂的眼神瞬间变得凝重起来。
对于19世纪的棉农来说，这几乎是一个等同于瘟疫的词汇。
一旦爆发，以这个时代的农业技术，根本没有任何有效的防治手段，只能眼睁睁地看着自己一年的辛劳，被啃食殆尽。
一场波及整个州的农业灾害，即将来临！
在别人眼中，这是末日。
但在李昂的眼中，危机，往往也意味着独一无二的机会！
如果……整个佐治亚州的棉花都因虫灾而减产，唯独自己的庄园，能安然无恙，甚至获得丰收呢？
那将意味着什么？
意味着他的棉花，将成为市场上独一无二的硬通货！
意味着他将彻底垄断本地的高端棉花供应，获得难以想象的定价权！
更重要的是，这会将他的名望，推向新的高度！
而在上层社会，名望是很重要的东西！