日子，一天天地过去。
六英里峡谷的淘金热，依旧如火如荼。
探矿者们的热情，丝毫没有因为环境的艰苦而消退，反而因为偶尔发现的几块狗头金而变得愈发狂热。
他们之间的竞争，也日趋白热化。
为了争夺一条看似更有希望的河道，或是一个刚刚被废弃的矿坑，争吵、斗殴，甚至是流血冲突，都时有发生。
整个峡谷，都弥漫着一股混杂了黄金、汗水、酒精和贪婪的、狂野的气息。
在这片充满了喧嚣与荷尔蒙的土地上，杰克和他那支“捡垃圾的淘金队”，依旧是那么的特立独行，也依旧是所有人眼中最大的笑柄。
他们对黄金的流向和矿权的争夺，始终表现出一种令人费解的漠然。
当别的队伍为了几盎司黄金争得头破血流时，他们的人，只是静静地站在一旁，像一群置身事外的看客，脸上甚至连一丝羡慕的表情都没有。
但当某个矿坑的主人，因为坑里的“蓝色黏土”实在太多，多到已经完全覆盖了可能存在金沙的岩层，最终骂骂咧咧地宣布放弃时，他们就会像嗅到血腥味的秃鹫一样，在第一时间出现。
“朋友，看来你的运气不太好。”
管事脸上依旧挂着那副人畜无害的热情笑容，手里照例提着一瓶能让任何一个沮丧的矿工都无法拒绝的朗姆酒。
“别提了！这鬼地方，简直是被诅咒了！”矿工将十字镐狠狠地扔在地上，气急败坏地吼道，“我挖了整整三天，除了这些该死的蓝泥，连个屁都没挖出来！我的腰都快断了！”
“是啊是啊，我们都看到了，确实可惜。”
管事表示出十二分的同情，他甚至会坐下来，陪着矿工喝上一杯，听他抱怨半天，直到对方的怒气和沮丧，都发泄得差不多了，他才话锋一转，仿佛不经意地说道，“你看，你这坑反正也不要了，扔在这里也是浪费。”
“不如……二十美元，卖给我们怎么样？你好歹也能挽回一点损失，买点好酒喝，我们也能多弄点‘砖窑原料’。”
已经濒临绝望的矿工，听到这个提议，就像是溺水的人抓住了最后一根稻草。
他几乎没有任何犹豫，立刻点头答应。
毕竟，能用一堆没人要的垃圾，换回实实在在的二十美元，这在他们看来，简直是天上掉馅饼的好事。
于是，又一笔在所有人看来都无比荒唐的交易，达成了。
面对着整个矿区日复一日、无休无止的嘲讽和讥笑，杰克的队伍，始终保持着一种惊人的、近乎于麻木的沉默。
他们从不与人争辩，也从不解释自己的行为。
他们就像一群最忠诚、最没有感情的工蚁，只是沉默地、坚定地执行着来自后方——那个远在数千公里之外的年轻人的命令。
用最低的代价，一片一片地收购着矿权。
尤其是那些被“蓝色黏土”污染得最严重、被所有淘金者视为“不祥之地”的核心区域。
他们的版图，就在所有人的嘲笑声中，如同滴在宣纸上的一滴墨迹，悄无声息地、却又无可阻挡地向四周渗透、扩张。
起初，并没有人注意到这种变化。
但渐渐地，一些心思敏锐的老矿工，开始察觉到了一丝不对劲。
他们发现，不知从什么时候开始，六英里峡谷中央那片地域最广、地势最低洼、也是“蓝色黏土”最富集的区域，几乎已经看不到任何其他探矿队的身影了。
那里，如同被一夜之间崛起的王国所占据，插满了属于“傻瓜队”的、崭新的木制标牌。
那些标牌上，刻着一个他们从未听说过的名字——“柯林斯矿业公司。”
他们的营地，也从最初的几个小帐篷，扩建成了一个半永久性的、由原木和栅栏构筑起来的坚固要塞，牢牢地扼守住了这片区域的入口。
荷枪实弹的护卫，24小时不间断地巡逻，眼神警惕地注视着每一个试图靠近的陌生人，身上散发出的，不再是淘金者的气息，而是一种属于武装人员的冰冷与肃杀。
这个发现，让一些人感到了隐隐的不安，但他们想破了脑袋，也想不明白，这群“傻瓜”花大价钱圈下这么一大片“废地”，究竟是为了什么。
最终，他们只能将其归结为“有钱人的怪癖”，或许是那位东部的少爷，想在这里建一个巨大的养猪场也说不定。
他们依旧在为了每天能多淘到零点几盎司的黄金而欣喜若狂，或者为了争夺一小块有希望的土地而大打出手。
他们完全没有意识到，就在他们争得头破血流的时候，那座真正意义上的、足以让整个国家都为之颤抖的巨大银山。
那块最肥美、最核心、蕴藏着无法估量财富的心脏地带，早已被那群他们最看不起的“捡垃圾的人”，默默地、完整地、悄然无声地……整个吞下。