何雨柱再次前往上次交易的巨石所在之地。为防止被人跟踪，避免无关人员察觉，他以巨石为中心，对河岸上下游各五里范围进行了地毯式搜索。
经过一番细致严谨的排查，确认四周无人后，何雨柱手持镰刀，从稍远处小心翼翼地靠近灌木丛。他谨慎地割下一根根枝条，力求在割去枝条后，灌木丛仍能发挥遮挡作用。
随后，他将割下的枝条井然有序地铺在巨石周边的地面上，一层叠着一层。
此次前来交易，何雨柱目标明确且务实。一方面，他希望通过交易获得足够资金，保障自己日后的生活开支，为谭翠兰营造一个安稳舒适的生活环境，让她不再为生活琐事烦忧；另一方面，他打算努力积攒资金，为将来交易手表和自行车等物品做好充分准备。
20世纪60年代，机械票的出现，让“三大件”成为紧俏贵重之物。那时，拥有它们不仅需要财力，还得凭票才能实现。如今虽无需机械票购置“三大件”，但即便手握资金，也常常面临无货可买的困境。供销社偶尔到货，也早被提前预订一空，有钱难购。
完成准备工作后，何雨柱花162元从空间超市购得三千斤猪肉。当堆积如山的猪肉出现在眼前，他迅速用之前铺好的灌木枝条将其严严实实地遮盖起来，然后匆匆离去，消失在寂静的河岸。
当何雨柱的身影出现在小胡同口时，那个蒙面壮汉再度现身。
“三千斤猪肉，老地方。我在外面等货款。”何雨柱简单交代后，便走出小胡同，在不远处找了个墙角蹲下来。他不愿跟着对方去交易，生怕遭遇“黑吃黑”的情况。
蒙面壮汉迅速离去，想必是去召集人手了。何雨柱从空间超市买了一包瓜子，一边嗑着，一边耐心等待。
大约半小时后，何雨柱看到有人从小胡同里走来。那是个四十多岁的瘸子，身高约一米六，面容普通。
瘸子一瘸一拐地走到何雨柱面前，仔细打量了他一番，然后将手中的袋子递给何雨柱，说道：“三千六百块钱。小朋友，要是你大哥有空，我们见个面。”
何雨柱立刻反应过来，这位便是黑市交易的老大。他马上站起身，毕恭毕敬地说：“大哥目前不在本地，先生若有吩咐，我会代为转达。”
“哈哈，你大哥太谨慎啦。行吧，你回去转告他，问问他能不能弄到棉花、布匹、粮食还有手表。”瘸子笑着说道。
接着，瘸子又对何雨柱说：“小朋友，跟我说说你的情况，别多心。干我们这行，彼此都得留个心眼，知根知底，交易才能长久。”
何雨柱一脸认真地回答：“我叫何雨柱，今年18岁，家住在南铜锣湾95号四合院。”
“哈哈，真是个实在的小朋友。认识一下，我叫李海，外号瘸拐李。以后你个人要是有啥需要我帮忙的，尽管来找我。你放心，虽说咱们这交易见不得光，但我们绝不干黑吃黑的事儿，更不会伤人性命，就是单纯做买卖。”
李海说完，抬手朝着不远处的一栋房屋指了指，对何雨柱说：“以后就去那儿找我。”
说罢，李海便准备离开。李海身为黑市交易的头目，平日里都在幕后谋划，一般不会轻易露面。然而，何雨柱这次带来的猪肉量太大，且全是上好的猪肉，粗略估算，得二十多头猪才能分割出这么多。所以，李海才亲自出面，给何雨柱这个面子，希望能见到何雨柱背后的人，建立稳固的交易关系。
“李海大哥，我想先了解一下价格。”何雨柱赶忙说道。
“我需要的物品和对应的价格都在那个袋子里。”李海说完，便一瘸一拐地渐渐走远。
何雨柱手提袋子，转身径直离开。待他离开不久，李海便领着十几名壮汉赶到了他先前蹲守的地方。
李海凝视着何雨柱消失的方向，声音低沉地吩咐道：“无需再打探他的信息，也别跟踪他。他背后之人行事极为谨慎，别让对方以为我们心怀不轨，把人吓跑了。”
“是！”身后众人齐声回应。
李海接着又说：“要向这个何雨柱释放善意，维护好与他的关系。我感觉他背后的人，能力远超我们的预想，这次那三千斤猪肉不过是对方的一次试探而已。能用三千斤猪肉来试探，手笔着实不小！”
此时，一名手下快步上前，恭敬地说：“大哥，何雨柱马上就要去轧钢厂的食堂上班了。”
“嗯，轧钢厂，可是娄二狗所在的那家厂子？”李海轻声问道。
“正是。”身后的手下立刻回答。
李海闻言，不禁放声大笑：“哈哈，二狗子这几年过得也不太好。等有空，我去和二狗子叙叙旧，给他安排个好差事。唉，我和二狗子差不多有五六年没见面了，也不知他还肯不肯给我这个面子。”
由此可见，李海与娄半城交情深厚。
紧接着，李海神色一正，说道：“好了，抓紧时间处理棉花的事情，起码要满足那些已经付了定金的客户需求。”
在那个特殊的时代，棉花产量极低，是极为稀缺的物资。寻常人家，一床用优质棉花填充的被子，甚至能作为传家之物，世代相传。
“大哥，咱们有两批棉花，都已经运到四九城了，却被官家截下了。”一名手下满脸焦急地汇报。
“唉，这年月，大家都缺棉花，就连官家也在四处搜罗货物。”李海长叹一声，语重心长地叮嘱手下，“咱们只是做买卖的，千万不能和官家起冲突。碰到这种情况，就丢货走人，绝不能为了一点物资，让兄弟们身陷险境。”
“大哥，咱们现金不够了，大小黄鱼占用了不少资金，很多人都不收黄鱼。”又有一名手下忧心忡忡地说。
“好，我知道了，这就去设法筹措现金。”李海果断回应，紧接着又补充道：“下次，我去问问那个何雨柱，打听打听他大哥是否有意收黄鱼。”