沈砚站在原地，左臂的接口还在冒烟。他能感觉到那股热流顺着神经往上爬，像有根烧红的针在骨头缝里搅。但他没动。
眼前那颗紫黑色的能量球安静了，表面裂痕停在最后一道，没再愈合，也没再崩开。可他知道，这只是暴风雨前的停顿。
“别松劲。”他低声说，“它还没认输。”
话音刚落，空气猛地一沉。
不是风，也不是声音，是一种直接压进脑子的震荡。所有人几乎同时晃了一下神。苏梨膝盖一软，差点跪倒，手忙脚乱扶住墙。改造人右眼的扫描仪发出刺耳警报，数据流瞬间卡顿。陈拓手套上的蓝光一闪，直接跳成红色——清除模式启动。
岑昭华的手环疯狂震动，她抬手一看，屏幕上全是乱码，像是被什么东西从内部冲撞。
“有人接入了系统。”她咬牙，“不是赵枢……是赵枢！”
下一秒，能量球上方的空间像水波一样扭曲。一个人影缓缓浮现，半透明，却带着实质般的压迫感。他穿着战术背心，机械骨骼裸露在外，右眼闪着冷光，嘴角咧开一个近乎癫狂的笑。
“我说过。”赵枢的声音从四面八方传来，“你们碰不了这个东西。”
沈砚抬头，盯着那张脸：“你早就知道我会进去。”
“当然。”赵枢轻笑，“你从母亲手术台爬出来的那一刻，我就看着你了。你以为你在改规则？你只是在走我设计的路径。”
“那你拦不住我第二次。”
“我不是拦你。”赵枢抬起右手，指尖划过虚空，“我是让你看清楚——谁才是真正的源头。”
他话音一落，能量球突然剧烈震颤。一圈圈紫黑波纹扩散开来，像声波，又像脑电波。沈砚只觉得太阳穴一炸，眼前瞬间闪过无数画面——
老人躺在病床上，监护仪归零；
孩子在火场中尖叫，没人听见；
女人跪在地上，手里攥着一张诊断书，泪流满面……
每一个画面都带着真实的痛感，不是回忆，是别人的记忆。
“他在用吞噬者的痛苦攻击我们！”苏梨捂着头大喊，“关不掉！视觉模块自动加载了这些影像！”
“别看！”沈砚吼了一声，“那是幻觉，是饵！”
他猛地抬手，左手残臂上的共生膜骤然展开，形成一层暗色屏障。那层膜像活的一样，在空中延展，把所有人罩在里面。紫黑波纹撞上屏障，发出滋滋声响，像是酸液腐蚀金属。
“还能撑多久？”岑昭华问，手指在手环上飞快操作。
“五分钟。”沈砚咬牙，“这玩意儿耗的是我的神经电量。”
“那就够了。”岑昭华眼神一冷，“我给你三分钟稳定波频，别死在充电前。”
她说完，指尖在自己颈侧一按，一道微弱蓝光顺着连接线传入沈砚后颈。沈砚浑身一震，脑子像是被冰水浇醒，混乱的意识瞬间清晰了一瞬。
“谢了。”他说。
“别谢太早。”岑昭华冷笑，“等你活着出来再请我喝奶茶。”
沈砚扯了下嘴角，没说话。他转头看向改造人：“锁定他本体，别被投影骗了。”
改造人右眼红光闪烁，快速扫描空间：“目标信号源在正上方五米，但有三重镜像干扰……等等，他动了！”
赵枢的身影突然消失，下一秒出现在能量球侧面，右手一挥，一道代码刃凭空斩出。那刀不是实体，是纯粹的数据流，切开空气时发出尖锐啸叫。
沈砚抬手格挡，共生膜硬生生扛下一击。冲击力让他后退两步，左臂伤口再次裂开，血顺着指尖滴到地面。
“你疯了？”苏梨尖叫，“他刚才差点把你劈成两半！”
“我知道。”沈砚抹了把脸，“所以他还会再来。”
果然，赵枢冷笑一声，身形再次模糊。这次他分出三个幻影，从不同方向逼近。每个幻影都在播放不同的记忆画面——有人跳楼，有人割腕，有人抱着尸体哭到失声。
“看见了吗？”赵枢的声音带着蛊惑，“这些都是被淘汰的旧人类。他们软弱，恐惧，不懂进化。而我，给了他们归宿。”
“放屁。”沈砚啐了一口血沫，“你管这叫归宿？把人变成数据残渣？”
“残渣？”赵枢大笑，“你懂什么！这是升华！是统一！当所有意识融合，痛苦就不存在了！”
“那你为什么还要躲？”沈砚忽然问。
赵枢一愣。
“你既然这么伟大，干嘛不敢站出来面对面打？”沈砚往前走了一步，“你怕的不是我们，是你控制不了的东西。比如人心。”