石雷看着漫天飞舞、越来越近的虫群，又看了看那翻滚的暗红色池水，一咬牙：“信你！”
他不再犹豫，一把拉住苏晴，用尽最后力气，向着“血池”边缘冲去！
身后，是重新组织起来、冲破烟雾的守卫和如同红云般压下的虫群！
就在刀锋及体、虫群即将扑上的最后一刻，两人纵身一跃，猛地扎入了那粘稠、滚烫、散发着浓郁甜腥恶臭的“血池”之中！
“噗通！”
粘稠的液体瞬间将两人吞没。预想中的剧烈腐蚀痛苦并未立刻传来，但这池水极其沉重粘滞，仿佛有无数双手在向下拉扯，而且温度很高，憋气变得极其困难。更可怕的是，那股甜腥气直冲脑门，让人阵阵眩晕。
苏晴强迫自己保持清醒，死死憋住气，她能感觉到石雷紧紧抓着她的手臂。她睁不开眼睛，只能凭借感觉，奋力向着记忆中对岸的方向挣扎游动。
池水上方，传来守卫气急败坏的吼声和“圣虫”焦躁盘旋的窸窣声，但它们果然没有追入池中！
这赌对了！但这池水能支撑他们游到对岸吗？对岸又是什么情况？
肺部如同火烧，氧气正在迅速耗尽。黑暗、粘稠、高温、窒息……死亡的阴影从未如此接近。
就在苏晴意识开始模糊，几乎要放弃的时候，她的脚似乎触碰到了坚硬的池壁！到对岸了！
她奋力向上挣扎，猛地冒出头来，贪婪地吸入一口空气，尽管那空气依旧带着池水的恶臭。石雷也紧接着冒出头，剧烈地咳嗽着，脸色憋得青紫。
他们迅速爬上岸，浑身沾满了粘稠的暗红色液体，滴滴答答，狼狈不堪。回头望去，对岸的守卫和虫群依旧虎视眈眈，但他们似乎受限于某种规矩，不敢越过“血池”，只是在对面叫骂不休。
暂时安全了！
两人瘫坐在冰冷的石地上，劫后余生地大口喘息。苏晴顾不上恶心，迅速检查自身，除了皮肤有些发红灼热，并无明显腐蚀伤口，这池水似乎更偏向于某种……培养液？而非强酸。石雷肩头的伤口被池水浸泡，反而暂时止住了血，但脸色更差了。
她环顾四周，这里似乎是“血池”工坊的另一侧，更加深入山腹。前方只有一条狭窄的、向上延伸的通道，两侧石壁上的红色矿石光芒更盛，将通道映照得一片诡谲。通道尽头，隐约可见一扇紧闭的、雕刻着复杂云絮和火焰纹路的石门。
那纹路……与玉珠上的纹路，以及乌木格祭台上的图案，同出一源！
那里，就是工头所说的“圣坛”核心？被阵法守护的地方？
苏晴的心提了起来。他们歪打正着，竟然来到了最核心的区域附近！但代价是，他们失去了所有同伴，身陷重围，退路已断，前方是未知的、可能更加危险的禁区。
石雷挣扎着站起身，握紧短刃，眼神决绝：“王妃，前面……”
苏晴也站起身，抹去脸上的粘稠液体，目光穿过狭窄的通道，落在那扇神秘的石门上。
“我们没有退路了。”她的声音因疲惫和紧张而沙哑，却带着不容置疑的坚定，“只能向前，揭开它的秘密！”
她深吸一口气，忍着身体的虚弱和不适，率先向着那扇石门，迈出了脚步。
（第四十章完）