镜蛇宫的镜矿脉在阳光下泛着幽蓝光泽，像条蛰伏的巨蛇。虎国将领一脚踩在矿脉边缘的岩石上，玄甲反射的光刺得人睁不开眼：“这矿是我玄甲军拼死护住的，理当归虎国！”
狼族首领的狼牙棒重重砸在地上，震起的碎石溅到矿脉上，激起细碎的火花：“放屁！若不是我族铁骑抄了镜初族的后路，你们能这么容易拿下地宫？”
兔国使者摇着折扇，站在矿脉与流民之间，笑容里带着几分算计：“依我看，不如交给流民开采，产出的矿石由三国均分——既显仁德，又能避免争执，何乐而不为？”
陈凡站在高处的断墙上，看着下方争执不休的三方，指尖的衡笔泛着冷光。夜枭的机械眼扫过围观的人群，突然低声道：“有三个家伙不对劲，虎国阵营里那个抬矿石的杂役，狼族队伍里那个喂马的小子，还有兔国使者身后的文书，他们腰间都有块相同的黑玉，刚才趁乱交换了眼神。”
青璃的蛇尾悄悄缠上断墙的裂缝，蛇鳞感知到地下矿脉的震动——不是自然波动，是有人在矿脉深处埋设了镜初族的“爆鸣符”，符纸的材质与之前鼠国余党用的一模一样。
“他们想借矿权之争引爆矿脉，让三国互相猜忌。”青璃的声音压得极低，“爆鸣符的引信在东南corner，被伪装成了块普通的镜矿原石。”
陈凡的目光落在兔国使者身上。使者的折扇看似随意地指向东南方，扇骨上的纹路在阳光下一闪，竟与爆鸣符的咒文隐隐呼应。“兔国的人最可疑，”他对夜枭道，“你带机械小队从密道绕去东南corner，拆了引信；青璃，你去通知青鳞，让蛇族的镜矿师假装争执失手，把矿脉的核心区域封锁起来，就说‘矿脉不稳，需暂停开采’。”
安排妥当，陈凡纵身跃下断墙，衡笔在空中划出金红墨色，将三方的争执声压了下去：“都别吵了！这矿脉既是蛇族的地脉，理当由蛇族主导，三国各派监察官，流民参与开采，所得矿石按‘护矿出力’‘地域邻近’‘民生需求’三分，如何？”
他顿了顿，墨色在地上画出明细：“虎国护矿最力，得三成五；狼族抄后路有功，得三成；兔国负责安置流民，得三成五——既照顾了战功，也顾全了民生，谁有异议？”
虎国将领刚想反驳，却被身边的副将拽了拽衣袖——副将正是夜枭说的那个“杂役”，此刻正用眼神示意他“别中计”。将领愣了愣，改口道：“……倒也公允。”狼族首领看着陈凡眼底的冷光，也哼了一声不再说话。
唯有兔国使者的笑容僵了僵，折扇收得快了些：“陈凡大人的安排自然妥当，只是……”
他的话没说完，东南corner突然传来“轰隆”一声——不是爆鸣符的巨响，是夜枭用激光枪引爆了提前准备的空包弹，目的是惊走埋设符咒的奸细。
“有埋伏！”夜枭的机械臂举着块缴获的爆鸣符跳出来，符纸上的镜初族咒文清晰可见，“抓住三个鬼鬼祟祟的家伙，搜出这玩意儿！”
人群瞬间骚动，虎国的“杂役”、狼族的“喂马小子”、兔国的“文书”想趁乱逃跑，却被早有准备的三国士兵按住，腰间的黑玉掉在地上，摔成了三瓣，拼在一起正是个“镜”字。
“是镜初族的奸细！”青鳞带着蛇族士兵赶来，手里举着从奸细身上搜出的密信，“他们想借矿脉爆炸嫁祸对方，让我们自相残杀！”
密信上的内容与陈凡猜测的一致，还附带了奸细的任务：若矿权之争没能引爆战火，就散布“三国各藏私心，盟约不过是摆设”的谣言，动摇人心。
兔国使者看着被按住的文书，脸色一阵青一阵白，最终叹了口气，对着陈凡拱手：“是我失察，愿接受盟约处置。”虎国将领和狼族首领也纷纷表态，要彻查族内的奸细。
陈凡捡起黑玉碎片，墨色在上面轻轻一点，碎片化作三道流光，分别融入三国的旗帜：“今日之事，算是给大家提个醒——盟约的裂痕，往往不是外人砸出来的，是自己心里的猜忌凿出来的。”
他看向矿脉深处：“这矿脉暂且封存，等三国的奸细肃清了，再按刚才的规矩开采。当务之急，是找出藏在暗处的镜初族残部，他们能在三国安插奸细，绝不止想炸个矿脉这么简单。”
夕阳西下时，镜蛇宫的阴影被拉得很长，像道提醒世人的伤疤。陈凡站在断墙上，看着三国士兵开始互相排查奸细，流民们则在蛇族的安排下，搬进了宫旁的空置院落，炊烟再次升起，比昨日更安稳了些。
夜枭凑过来，手里拿着块从奸细身上搜出的镜矿碎片：“这玩意儿的纹路，指向生肖大陆最西边的‘落镜渊’，据说那里是镜初族的发源地。”
陈凡握紧碎片，碎片的反光里，映出落镜渊的景象：一个巨大的镜阵正在成型，阵眼处，无数奸细的黑玉正汇聚成一道光柱，直刺天际。
“看来，真正的决战要来了。”陈凡的衡笔指向西方，墨色在暮色中划出决绝的轨迹，“这次，我们不仅要护住盟约，还要彻底斩断这千年的恩怨。”